«Εμείς γελάμε πάντα τελευταίοι»

Πίνοντας το νέκταρ των νικητών από τις κούπες του Τσάμπιονς Λιγκ η Ρεάλ Μαδρίτης καταφέρνει να ξεχνά τις οδυνηρές ήττες που γνώρισε στο Σαντιάγο Μπερναμπέου από την Μπαρτσελόνα τα τελευταία χρόνια.

Για 14η φορά στην ιστορία της η Βασίλισσα πατά στην κορυφή του Ολύμπου του ευρωπαϊκού ποδοσφαίρου, νικώντας στον 67ο τελικό τη Λίβερπουλ με 1-0, έχοντας μεγάλους πρωταγωνιστές τον Τιμπό Κουρτουά που έπιασε τα άπιαστα και τον νεαρό Βινίσιους που πέτυχε το μοναδικό γκολ.

«Μην ανησυχείς Presi, θα κατακτήσουμε το πρωτάθλημα και το Τσάμπιονς Λιγκ», έλεγε ο Κάρλο Αντσελότι στον στενοχωρημένο Φλορεντίνο Πέρεθ μετά τη βαριά ήττα της Ρεάλ από την Μπαρτσελόνα με 4-0 στο Σαντιάγο Μπερναμπέου.

Ισως ο Ιταλός να γνώριζε την παράδοση, ίσως να ήταν μια προφητεία του. Η πραγματικότητα ωστόσο ξεπερνά τη φαντασία. Στα τελευταία πέντε Τσάμπιονς Λιγκ που έχει κατακτήσει η Ρεάλ Μαδρίτης, η Βασίλισσα έχει υποστεί προηγουμένως ήττες στην έδρα της από την Μπαρτσελόνα δεχόμενη τουλάχιστον τρία γκολ!

Τη σεζόν 2013-14 η Ρεάλ ηττήθηκε με 4-3 με χατ τρικ του Μέσι. Τη σεζόν 2015-16 οι Μερένχες γνωρίζουν τη συντριβή με 4-0 με δύο γκολ του Σουάρες. Την επόμενη χρονιά γνωρίζουν ξανά την ήττα από την Μπάρτσα με 3-2 με δύο γκολ του Μέσι. Τη σεζόν 2017-18 οι Καταλανοί νικούν με 3-0. Και φέτος η Μπάρτσα πέρασε σαν σίφουνας από το Σαντιάγο Μπερναμπέου με 4-0.

Σ’ αυτά που είχε να ξεχάσει φέτος η Ρεάλ ήταν και το ναυάγιο της μεταγραφής του Κιλιάν Εμπαπέ.

«Ο Εμπαπέ σήμερα έχει ήδη ξεχαστεί» έλεγε μετά τον τελικό ο Πέρεθ, υπογραμμίζοντας: «Η Ρεάλ θα συνεχίσει να εργάζεται ώστε να έχει τους καλύτερους παίκτες. Με τον Εμπαπέ δεν έγινε τίποτα, η Ρεάλ έχει μια τέλεια σεζόν και το ζήτημα έληξε, υπάρχει μόνο το πάρτι της Ρεάλ».

Σε άλλες δηλώσεις του στο Sky Sports, ο πανίσχυρος άνδρας της Βασίλισσας τόνισε με νόημα: «Για τη Ρεάλ ο Εμπαπέ ήταν μια πιθανότητα και εκείνος έκανε την επιλογή του, ήταν δική του απόφαση. Η Ρεάλ θα είναι Ρεάλ, ο Εμπαπέ θα παραμείνει Εμπαπέ όπως και η Παρί – τίποτα δεν αλλάζει αυτή τη συνθήκη».

Ο αγώνας
Ολος ο τελικός είναι συγκεντρωμένος στους βαθμούς που έδωσε η «Εκίπ» στους παίκτες των δύο φιναλίστ: 9 στον Κουρτουά, τον υψηλότερο από κάθε άλλον παίκτη και 7 στον Σαλάχ, τον μεγαλύτερο μεταξύ των Κόκκινων.

Η δήλωση του Αιγύπτιου πως θέλει ρεβάνς για τον τρόπο που εξελίχθηκε ο τελικός του 2018, ο οποίος κατέληξε στον σοβαρό τραυματισμό του στην ωμοπλάτη και την ήττα της Λίβερπουλ, έθεσε τις βάσεις για την προσωπική μονομαχία με τον Τιμπό Κουρτουά. Στις έξι από τις εννέα αποκρούσεις του Βέλγου ο αντίπαλος που είχε απέναντί του ήταν ο Σαλάχ. Η κορυφαία στιγμή της μονομαχίας τους ήρθε στο 82ο λεπτό όταν ο Αιγύπτιος έφυγε μόνος του στην επίθεση αλλά νικήθηκε στο πλασέ του.

Στη Media Day της Λίβερπουλ, την Τετάρτη, ο αρχηγός Χέντερσον είχε δίπλα του τον Σαλάχ και είπε μεταξύ αστείου και σοβαρού πως τα όσα είπε για ρεβάνς δεν τα εννοούσε. Η ζημιά όμως είχε γίνει.

Ο Τιερί Ανρί ήταν ένας από τους πολλούς που έσπευσαν να τραβήξουν το αφτί του Σαλάχ μετά τον τελικό: «Πάντα λέω πως δεν χρειάζεται να μιλάμε πριν από τον τελικό. Νίκησε τη Ρεάλ και μετά πες ότι ήταν ρεβάνς. Αν μιλάς πριν από τον τελικό πρέπει και να νικάς». Σε τέσσερις μήνες ο Σαλάχ έχασε το Αφρικα Καπ, την πρόκριση στο Μουντιάλ, την Πρέμιερ Λιγκ και το Τσάμπιονς Λιγκ. Σίγουρα δεν ήταν η χρονιά του.

Η Ρεάλ ολοκλήρωσε το παιχνίδι με μόλις ένα σουτ στην εστία του Αλισον, το γκολ που πέτυχε ο Βινίσιους με πλασέ από κοντά στο 59ο λεπτό, σε αντίθεση με τους Κόκκινους που είχαν 23 προσπάθειες για γκολ εκ των οποίων οι εννέα στην εστία του Κουρτουά.

Λίγο πριν από την εκπνοή του ημιχρόνου ο Μπενζεμά έστειλε την μπάλα στα δίχτυα αλλά ο VAR έπειτα από αρκετά λεπτά κατέληξε στο συμπέρασμα πως ο Γάλλος ήταν σε θέση οφσάιντ, κάτι που δεν εξηγείται από την εικόνα και τις μετρήσεις που έκαναν.

Κατά τον Μπενζεμά το ακυρωθέν γκολ ήταν το σημείο-καμπή που άλλαξε τον ρου του τελικού γιατί έβαλε τη Ρεάλ ξανά στο παιχνίδι. «Στην επανάληψη κάναμε αυτό που κάνουμε πάντα, κερδίσαμε τον τελικό», εξήγησε ο Γάλλος, ο οποίος με τα 15 γκολ που πέτυχε στη διοργάνωση και το Χρυσό Παπούτσι στη Λα Λίγκα θεωρείται πλέον το ακλόνητο φαβορί για τη Χρυσή Μπάλα.

Με τον Γάλλο συμφωνεί και ο Μόντριτς. «Μετά το ακυρωθέν γκολ πιστέψαμε περισσότερο στη νίκη. Πιστεύω πως η Λίβερπουλ άρχισε να πανικοβάλλεται».

Από τους μεγάλους πρωταγωνιστές του τελικού είναι αναμφισβήτητα και ο Κάρλο Αντσελότι. Ρέκορντμαν με πέντε συμμετοχές, ρέκορντμαν με τέσσερις κατακτήσεις, συν δύο ακόμα ως ποδοσφαιριστής της Μίλαν.

Ο συμπαθής και πάντα χαμηλών τόνων Καρλέτο εξήγησε πως η τακτική της Λίβερπουλ ήταν πολύ εύκολο να αποκρυπτογραφηθεί σε σχέση με άλλες αντιπάλους της Ρεάλ, γιατί έχει συγκεκριμένο αγωνιστικό πλάνο. Κράτησε πίσω την άμυνα της ομάδας του και κάλυψε τους κενούς χώρους στην πλάτη της.

Για το μυστικό της επιτυχίας της ομάδας του αποκάλυψε πως είναι η σωστή αναλογία νιάτων, ενθουσιασμού και εμπειρίας.

Οσον αφορά τον μεγάλο πρωταγωνιστή, Τιμπό Κουρτουά, ο Αντσελότι του είπε «θα σε πάω στον τελικό κι εκεί πρέπει να τον κερδίσεις», όπως κι έγινε.

Τον Καρλέτο αποθέωσε ο Πέρεθ, ο άνθρωπος που τον επανέφερε στο Σαντιάγο Μπερναμπέου διαψεύδοντας όλες τις εκτιμήσεις για τον διάδοχο του Ζιντάν.

«Ο Ατσελότι είναι καλός ηγέτης και πολύ καλός γνώστης της ψυχολογίας των παικτών, της Ρεάλ Μαδρίτης και του ποδοσφαίρου. Εχει δίκιο όταν λέει πως η μεγάλη διαφορά της Ρεάλ από τις υπόλοιπες ομάδες είναι πως οι παίκτες της εκτός από καλοί επαγγελματίες είναι και πραγματικοί οπαδοί της ομάδας».