Ισπανικός εμφύλιος

Η Μπαρτσελόνα τα χρειάστηκε απέναντι στην Μπάγερν, αλλά κατάφερε να την αποκλείσει στο πέμπτο παιχνίδι των πλέι οφ και θα ταξιδέψει στο Βελιγράδι, όπου θα βρει απέναντι της τη Ρεάλ Μαδρίτης, η οποία ξεμπέρδεψε πολύ πιο εύκολα με τη Μακάμπι. Ενας ημιτελικός «αιωνίων» σε φάιναλ φορ της Ευρωλίγκας έχει τη δική του ίντριγκα και εξιτάρει ιδιαίτερα τους φιλάθλους, όμως είναι ανεπιθύμητος για τους ίδιους τους «αιώνιους». Διότι έχει αποδειχθεί ότι στο τέλος βγαίνουν και οι δύο χαμένοι. Ο ένας θα χάσει τον ημιτελικό κι ο άλλος θα χάσει το τρόπαιο.

Μπαρτσελόνα και Ρεάλ έχουν αναμετρηθεί τρεις φορές σε ημιτελικό φάιναλ φορ της Ευρωλίγκας. Η Ρεάλ έχει δύο νίκες και η Μπαρτσελόνα μία, όμως καμιά τους δεν σήκωσε την κούπα στον τελικό. Το 1996 στο Παρίσι η Μπαρτσελόνα με τον Αρτούρας Καρνισόβας να κάνει θραύση σκοράροντας 24 πόντους και μοιράζοντας 6 ασίστ νίκησε με 76-66, αλλά στον τελικό έπεσε πάνω στον Παναθηναϊκό, που με την αλησμόνητη τάπα του Στόγιαν Βράνκοβιτς στο φινάλε πανηγύρισε το πρώτο ευρωπαϊκό τρόπαιο της ιστορίας του νικώντας με 67-66.

Το 2013 στο Λονδίνο η Ρεάλ βρέθηκε να χάνει με διαφορά 9 πόντων στο 33′, αλλά με πρωταγωνιστή τον Φελίπε Ρέγες έκανε μεγάλη ανατροπή και πήρε τη νίκη με 74-67. Στον τελικό, όμως, ο Ολυμπιακός του Γιώργου Μπαρτζώκα και του Βασίλη Σπανούλη ήταν ασυναγώνιστος και θριάμβευσε με 100-82 κάνοντας το back-to-back μετά και τη νίκη του στην Κωνσταντινούπολη ένα χρόνο νωρίτερα.

Την επόμενη χρονιά η Ρεάλ βρήκε ξανά απέναντί της στον ημιτελικό την Μπαρτσελόνα, αλλά αυτή τη φορά την περιποιήθηκε δεόντως. Δίχως να δείξει κανέναν οίκτο τη διέλυσε με 100-62 και προκρίθηκε στον τελικό με φόρα, την οποία της έκοψε απότομα η Μακάμπι. Με τον Ντέιβιντ Μπλατ στον πάγκο και τον Σοφοκλή Σχορτσανίτη στην πεντάδα η «ομάδα του λαού» νίκησε με 98-86 και άφησε τη Βασίλισσα ξανά στα κρύα του λουτρού.

Η παράδοση

Τρεις φορές σε ημιτελικό έχουν τεθεί αντιμέτωποι και οι έλληνες «αιώνιοι» και μόνον ο Παναθηναϊκός το 2009 στο Βερολίνο κατάφερε όχι μόνο να περάσει στον τελικό, αλλά να κερδίσει και το τρόπαιο. Νίκησε στον συγκλονιστικό ημιτελικό τον Ολυμπιακό με 84-82, καθώς ο Μπουρούσης αστόχησε στο τελευταίο σουτ για την ισοφάριση και στον επίσης συγκλονιστικό τελικό την ΤΣΣΚΑ με 73-71. Τις άλλες δύο φορές νικητής στον ημιτελικό ήταν ο Ολυμπιακός. Το 1994 στο Τελ Αβίβ επικράτησε με 77-72, αλλά στον τελικό έπεσε θύμα του απίθανου Κορνέλιους Τόμπσον και της Μπανταλόνα, που νίκησε με 59-57. Το 1995 στη Σαραγόσα οι Ερυθρόλευκοι” με τον πιστολέρο Εντι Τζόνσον να… οργιάζει νίκησαν το Τριφύλλι με 58-52, όμως στον τελικό ο Αρβιντας Σαμπόνις και η Ρεάλ δεν είχαν αντίπαλο και αναδείχθηκαν πρωταθλητές Ευρώπης νικώντας με 73-61. Οι αναμετρήσεις ομάδων από την ίδια χώρα σε ημιτελικούς φάιναλ φορ δεν είναι σπάνιες, οι νικητές τους όμως σπάνια σηκώνουν στο τέλος την κούπα. Τα έχουν καταφέρει μόνον η Μπανταλόνα το 1994, που πριν νικήσει τον Ολυμπιακό είχε αποκλείσει την Μπαρτσελόνα, ο Παναθηναϊκός το 2009 και η ΤΣΣΚΑ το 2016, όταν νίκησε στον ημιτελικό τη Λοκομοτίβ Κουμπάν (του Μπαρτζώκα) και στον τελικό τη Φενερμπαχτσέ.

Κατά τα άλλα και εκτός της ιστορίας των αναμετρήσεων μεταξύ Ισπανών και ελλήνων «αιωνίων», το 1992 η Μπανταλόνα νίκησε την Εστουντιάντες, αλλά έχασε στον τελικό από την Παρτιζάν. Το 1999 η Κίντερ Μπολόνια νίκησε τη συμπολίτισσά της Φορτιτούντο, αλλά έχασε στον τελικό από τη Ζαλγκίρις. Το 2002 η Κίντερ πέρασε το εμπόδιο της Μπενετόν Τρεβίζο, αλλά έπεσε πάνω στον Παναθηναϊκό. Την επόμενη χρονιά η Μπενετόν νίκησε τη Σιένα, αλλά έχασε στον τελικό από την Μπαρτσελόνα. Το 2004 η Φορτιτούντο νίκησε τη Σιένα, αλλά έχασε στη συνέχεια από τη Μακάμπι. Και το 2019 η Εφές θριάμβευσε στον ημιτελικό της Φενερμπαχτσέ, όμως στον τελικό η ΤΣΣΚΑ του Δημήτρη Ιτούδη κέρδισε το τρόπαιο.