Η «σκακιέρα» του φυσικού αερίου

Το Κατάρ διαθέτει τα τρία μεγαλύτερα διαπιστωμένα αποθέματα φυσικού αερίου παγκοσμίως, που αντιπροσωπεύουν το 12,5% των συνολικών – έναντι 24% της Ρωσίας, 17% του Ιράν και 5,5% των ΗΠΑ -, ενώ είναι επίσης ο μεγαλύτερος εξαγωγέας υγροποιημένου φυσικού αερίου (LNG). Ετσι, είναι λογικό να βρίσκεται στο επίκεντρο της συζήτησης που διεξάγεται για την εύρεση εναλλακτικών πηγών που θα μπορούν να καλύψουν το έλλειμμα που αναμένεται να προκληθεί στην Ευρώπη σε περίπτωση πολέμου στην Ουκρανία και κλεισίματος της στρόφιγγας εκ μέρους της Μόσχας.  

Αυτός, άλλωστε, είναι και ο λόγος που ο εμίρης του, σεΐχης Ταμίμ μπιν Χαμάντ αλ Θάνι, έγινε δεκτός από τον Τζο Μπάιντεν στον Λευκό Οίκο τη Δευτέρα. Μάλιστα, ο πρόεδρος των ΗΠΑ ετοιμάζεται να χαρακτηρίσει το Κατάρ «μείζονα σύμμαχο εκτός ΝΑΤΟ», αποδίδοντάς του έναν τίτλο που διαθέτουν άλλες 17 χώρες στον κόσμο.  

Χθες, ωστόσο, ο υπουργός Ενέργειας της χώρας ξεκαθάρισε πως «ο όγκος του αερίου που χρειάζεται η ΕΕ δεν μπορεί να καλυφθεί από οποιονδήποτε μονομερώς, χωρίς παράλληλα να διαταραχθούν οι προμήθειες προς άλλες περιοχές του κόσμου». Υπενθυμίζεται ότι το Κατάρ έχει υπογράψει μακροπρόθεσμα συμβόλαια με χώρες όπως η Ινδία και η Ιαπωνία, τα οποία απορροφούν σχεδόν το 90% των εξαγωγών του. Παράλληλα, έχει διαμηνύσει προς την ΕΕ ότι είναι διατεθειμένο να αυξήσει το μερίδιό της, αλλά μόνο στην ίδια βάση, δηλαδή μακροπρόθεσμων συμβολαίων – τα οποία, όπως είναι γνωστό, προτιμά και η Gazprom.   

Σε αυτό το φόντο, η ΕΕ κινείται ήδη και προς άλλες κατευθύνσεις. Ηδη η Επίτροπος Ενέργειας θα επισκεφθεί μεθαύριο το Αζερμπαϊτζάν, ενώ την ερχόμενη Δευτέρα 7 Φεβρουαρίου θα πραγματοποιηθεί στην Ουάσιγκτον το Συμβούλιο Ενέργειας ΗΠΑ-ΕΕ, με συμμετοχή και του Ζοζέπ Μπορέλ.