Κόντρα στους οιωνούς!

^«Δεν  σε βλέ-πω να παίζεις στην Αυστραλία». Αυτό αποκάλυψε ο Στέφανος Τσιτσιπάς ότι του είπε ο γιατρός του λίγες μέρες μετά την επέμβαση που έκανε στον αγκώνα του τον Νοέμβριο. «Αλλά τον διέψευσα», πρόσθεσε.

Πράγματι. Τον διέψευσε και μάλιστα πανηγυρικά. Οχι μόνο παίζει στο Αυστραλιανό Οπεν, αλλά πάει να το πάρει κιόλας! Η εμφατική νίκη με 3-0 σετ επί του Ιταλού Γιανίκ Σίνερ στον προημιτελικό, η πρόκριση δια περιπάτου στον ημιτελικό και η εντυπωσιακή εμφάνισή του πείθουν ότι ήρθε η ώρα να κάνει το όνειρό του πραγματικότητα. Να κερδίσει τον πρώτο του τίτλο σε τουρνουά Γκραν Σλαμ.

«Ηταν μια εξαιρετική εμφάνιση από την αρχή ως το τέλος, είχα καθαρό πλάνο παιχνιδιού. Αλλά είναι σημαντικό σε αυτή τη διαδικασία να παραμένεις προσγειωμένος και να υπενθυμίζεις στον εαυτό σου πως είσαι απλά ένας άνθρωπος, που έχεις έναν υπέροχο στόχο και κατευθύνεσαι σε αυτόν. Δεν υπάρχει τελειότητα, αλλά μπορείς να φτάσεις κοντά στην τελειότητα», δήλωσε ο Στέφανος προσπαθώντας να κρατήσει χαμηλούς τόνους. Προηγουμένως, όμως, είχε συντρίψει έναν πολύ δυνατό αντίπαλο.

Ο Σίνερ ήταν πολύ φορμαρισμένος από την αρχή της χρονιάς και μέχρι χθες είχε χάσει μόνο ένα σετ στο Αυστραλιανό Οπεν. Αλλά ο Τσιτσιπάς δεν… τον είδε. Εκανε γρήγορα break σε καθένα από τα τρία σετ, κράτησε με άνεση το δικό του σερβίς και με 6-3, 6-4, 6-2 μέσα σε δύο ώρες πήρε την πρόκριση στον ημιτελικό για τρίτη φορά στην καριέρα του. Ούτε η μικρή διακοπή λόγω βροχής στο ξεκίνημα του δεύτερου σετ μπόρεσε να επηρεάσει τον ρυθμό του. Κι όλα αυτά προερχόμενος από τον τραυματισμό του, αλλά και από μια χρονιά που δεν τελείωσε με ιδανικό τρόπο γι’ αυτόν.

«Κάποια πράγματα με κράτησαν πίσω αυτό το διάστημα. Ημουν σε πολύ κακό σημείο ψυχολογικά. Τους τελευταίους 3-4 μήνες επικρατούσε ένα χάος στο κεφάλι μου. Προσπαθώ να μην το σκέφτομαι όλο αυτό. Είμαι χαρούμενος που έχω βρει τα πατήματά μου και βρίσκομαι σε καλή κατάσταση πνευματικά ώστε να μπορώ να απολαμβάνω την κάθε στιγμή».

Με την πρόκρισή του στον ημιτελικό ο Τσιτσιπάς θα προσθέσει στον τραπεζικό του λογαριασμό 342.000 ευρώ, ποσό που αντιστοιχεί στη νίκη στον προημιτελικό του Αυστραλιανού Οπεν. Αν φτάσει ως τον τελικό, το έπαθλο θα αυξηθεί στα 570.000 ευρώ, ενώ αν κατακτήσει τον τίτλο θα εισπράξει 1,83 εκατομμύρια ευρώ. Εκτός αυτού, πιθανή κατάκτηση του τροπαίου πιθανότατα θα δώσει στον Στέφανο τη δυνατότητα να κερδίσει μία θέση στην παγκόσμια κατάταξη και να ανέβει ξανά στο νούμερο 3. Η νίκη στον τελικό θα του δώσει 2.000 βαθμούς, με τους οποίους θα φτάσει τους 8.540 και θα ξεπεράσει τον Ζβέρεφ, που έχει 7.970, αλλά αποκλείστηκε στους «16» και δεν θα συγκεντρώσει πολλούς βαθμούς.

Και τώρα Μεντβέντεφ

Για να συμβούν όλα αυτά, πάντως, θα πρέπει κατ’ αρχάς ο Τσιτσιπάς να αποκλείσει στον αυριανό πρώτο ημιτελικό τον άσπονδο φίλο του. Τον Ρώσο Ντανίλ Μεντβέντεφ, που είδε κι έπαθε για να αποκλείσει τον Καναδό Οζέ Αλιασίμ νικώντας τον με 3-2 (6-7, 3-6, 7-6, 7-5, 6-4). Πρόκειται για την επανάληψη του περσινού ημιτελικού του Αυστραλιανού Οπεν, όπου ο Μεντβέντεφ είχε νικήσει με 3-0 κι είχε περάσει στον τελικό. Ο Ρώσος έχει συνολικά 6 νίκες έναντι δύο του Τσιτσιπά, όμως ο έλληνας πρωταθλητής νίκησε στην τελευταία μεταξύ τους αναμέτρηση. Τον προημιτελικό του περσινού Ρολάν Γκαρός, στον οποίον είχε επικρατήσει με 3-0.

Στον άλλον ημιτελικό ο Ράφα Ναδάλ θα αντιμετωπίσει τον Ιταλό Ματέο Μπερετίνι και θα προσπαθήσει να παίξει για έκτη φορά στην καριέρα του στον τελικό του Αυστραλιανού Οπεν.

Στις γυναίκες οι ημιτελικοί γίνονται σήμερα. Η Ασλεϊ Μπάρτι παίζει με την Αμερικανίδα Μάντισον Κις στον πρώτο και η επίσης Αμερικανίδα Ντανιέλ Κόλινς θα αντιμετωπίσει την Πολωνέζα Ιγκα Σφιόντεκ στον δεύτερο.

Εξαιρετική παρουσία στο Αυστραλιανό Οπεν πραγματοποιεί και η Μιχαέλα Λάκη, που βρίσκεται σε τροχιά κατάκτησης του τουρνουά juniors. Η 17χρονη πρωταθλήτρια, που βρίσκεται στο νο 13 της κατάταξης juniors, νίκησε με 2-1 σετ (6-3, 5-7, 7-6) την Τσέχα Ντομίνικα Σάλκοβα και προκρίθηκε στα προημιτελικά, όπου θα αντιμετωπίσει την Αμερικανίδα Λιβ Χόβντι (νο 20).