{T16}Η ιστορία της Χρυσής Μπάλα{T16}ς

Ο Λιονέλ Μέσι έγραψε ιστορία με την 7η Χρυσή Μπάλα που κατέκτησε πρόσφατα και αποτελεί αριθμό ρεκόρ στην ιστορία ενός θεσμού που άρχισε την ίδια χρονιά με το Κύπελλο Πρωταθλητριών. Σαν σήμερα, στις 18 Δεκεμβρίου του 1956 δόθηκε για πρώτη φορά το συγκεκριμένο βραβείο με τον πρώτο νικητή να είναι ο 41χρονος τότε, Στάνλεϊ Μάθιους που έπαιζε στην Μπλάκπουλ και νίκησε στα «σημεία» τον μεγάλο Αλφρέντο Ντι Στέφανο συγκεντρώνοντας 47 βαθμούς έναντι 44 του άσου της Ρεάλ Μαδρίτης.

Ο άνθρωπος στο μυαλό του οποίου «γεννήθηκε» η ιδέα ενός τουρνουά με τις πρωταθλήτριες ομάδες της Ευρώπης (το Κύπελλο Πρωταθλητριών μετέπειτα Τσάμπιονς Λιγκ με την πρώτη του διοργάνωση να διεξάγεται την περίοδο 1955-56) είναι και ο «πατέρας» της Χρυσής Μπάλας.

Ο Γκαμπριέλ Ανό συντάκτης της σπουδαίας γαλλικής αθλητικής εφημερίδας «L’Equipe» και του περιοδικού «France Football» θέλησε να καθιερώσει ένα βραβείο που θα απονέμεται στον κορυφαίο ποδοσφαιριστή κάθε χρονιάς. Ο νικητής θα έβγαινε μέσα από ψηφοφορία στην οποία θα συμμετείχαν δημοσιογράφοι από όλη την Ευρώπη που συνεργάζονταν με το περιοδικό.

Είναι χαρακτηριστικό ότι ποτέ ο Πελέ ή ο Μαραντόνα δεν κατέκτησαν τη Χρυσή Μπάλα για τον απλούστατο λόγο ότι το βραβείο αφορούσε αρχικά μόνο ευρωπαίους ποδοσφαιριστές. Αυτό άλλαξε το 1995, όταν υποψήφιοι μπορούσαν να είναι και μη ευρωπαίοι παίκτες που αγωνίζονταν όμως σε ευρωπαϊκές ομάδες, ενώ από το 2007 το βραβείο αφορά πλέον όλους τους παίκτες του κόσμου ανεξάρτητα εάν παίζουν ή όχι σε ευρωπαϊκούς συλλόγους.

Ο Ζορζ Γουεά από τη Λιβερία, ως παίκτης της Μίλαν, το 1995 έγινε ο πρώτος μη ευρωπαίος παίκτης που κατέκτησε το συγκεκριμένο βραβείο. Δύο χρόνια αργότερα, το 1997, ο Ρονάλντο έγινε ο πρώτος παίκτης από τη Νότια Αμερική που παίρνει το βραβείο, ενώ είναι και ο πρώτος μη Ευρωπαίος που το πήρε δύο φορές, αφού το κατέκτησε και το 2002. Επίσης, το 1997 έγινε ο νεότερος νικητής της Χρυσής Μπάλας σε ηλικία 21 ετών και παραμένει μέχρι σήμερα.

Ενα βραβείο που συνήθως πάει σε επιθετικούς. Για αυτό και ο μεγάλος Λεβ Γιασίν το 1963 έγραψε ιστορία καθώς έγινε ο πρώτος (και μοναδικός μέχρι σήμερα) τερματοφύλακας που κατέκτησε τη Χρυσή Μπάλα.

Η οποία είναι κατασκευασμένη από ορείχαλκο και τη βουτούν μέσα σε υγρό χρυσό. Η βάση της είναι φτιαγμένη από σιδηροπυρίτη. Το τρόπαιο έχει ύψος 33 εκατοστά και πλάτος 23 εκατοστά.

Λιονέλ Μέσι (επτά) και Κριστιάνο Ρονάλντο (πέντε) έχουν τις περισσότερες Χρυσές Μπάλες. Αμέσως μετά ακολουθούν οι Γιόχαν Κρόιφ, Μισέλ Πλατινί και Μάρκο Φαν Μπάστεν που έχουν από τρεις.