Διετής «ανακωχή» για δασμούς σε χάλυβα και αλουμίνιο

Οι ΗΠΑ και η Ευρώπη κατέληξαν σε διετή ανακωχή για τους δασμούς στον χάλυβα και το αλουμίνιο, που είχε επιβάλει ο Ντόναλντ Τραμπ το 2018, με απώτερο στόχο να επιτευχθεί στην πορεία οριστική συμφωνία αλλά και να αυξήσουν ακόμη περισσότερο τις εμπορικές πιέσεις στην Κίνα.

Η αμερικανίδα υπουργός Εμπορίου, Τζίνα Ραϊμόντο, ανακοίνωσε πρώτη τη συμφωνία. Το ντιλ δίνει ουσιαστικά περιθώριο άλλων δύο χρόνων στους ευρωπαίους παραγωγούς να συνεχίσουν να εξάγουν χωρίς δασμούς τα προϊόντα τους στις ΗΠΑ – αλλά μόνο σε όσους κατασκευάζουν πλήρως αυτά τα μέταλλα σε ευρωπαϊκό έδαφος. Μετά την ανακωχή μεταξύ τους, ΗΠΑ και Ευρώπη θα επικεντρωθούν στη διαπραγμάτευση παγκόσμιας εμπορικής συμφωνίας που θα αφορά τις τεράστιες υπερβάλλουσες ποσότητες ατσαλιού και αλουμινίου που προέρχονται κυρίως από την Κίνα.

Ουάσιγκτον και Βρυξέλλες εμφανίζονται πλέον πιο ενωμένες απέναντι στο Πεκίνο και την τεράστια βιομηχανική του δύναμη. Το θέμα ήταν τόσο σημαντικό που συζητήθηκε στη συνάντηση μεταξύ του προέδρου των ΗΠΑ Τζο Μπάιντεν και της προέδρου της Κομισιόν Ούρσουλα φον ντερ Λάιεν, οι οποίοι έκαναν τις τελικές ανακοινώσεις.

Δασμοί αντιποίνων που είχαν ανακοινωθεί από την ΕΕ και προβλεπόταν να τεθούν σε ισχύ την 1η Δεκεμβρίου έχοντας στο στόχαστρο προϊόντα όπως οι μοτοσικλέτες Harley-Davidson ή το μπέρμπον του Κεντάκι δεν θα εφαρμοστούν μετά τη συμφωνία, ανακοίνωσε επίσης η υπουργός των ΗΠΑ.

Με τη συμφωνία διατηρούνται οι δασμοί 25% στο ατσάλι και 10% στο αλουμίνιο, αλλά επιτρέπεται η αδασμολόγητη εισαγωγή στις ΗΠΑ χάλυβα και αλουμινίου που παράγονται αποκλειστικά στην ΕΕ για συγκεκριμένες ποσότητες οι οποίες δεν έχουν ανακοινωθεί λεπτομερώς. Υπολογίζεται όμως ότι σε δασμούς θα υπόκεινται ευρωπαϊκές ποσότητες χάλυβα άνω των 3,3 εκατ. τόνων ετησίως, σύμφωνα με το Reuters. Το νούμερο αυτό προσφέρει ουσιαστικά πρόσβαση στις ΗΠΑ χωρίς δασμούς για τους αμιγώς ευρωπαίους παραγωγούς και για διάστημα άλλων δύο ετών, ανέφεραν αμερικανοί αξιωματούχοι.

Ο επίτροπος Εμπορίου της ΕΕ Βάλντις Ντομπρόβσκις ανέφερε ότι «συμφωνήσαμε με τις ΗΠΑ να κάνουμε παύση» στην εμπορική αυτή διαμάχη και να υπάρξει συνεργασία από τις δύο πλευρές για παγκόσμιο ντιλ που θα αφορά την παραγωγή των μετάλλων αυτών με τρόπους που θα είναι πιο φιλικοί και στο περιβάλλον. Στις ΗΠΑ, ο χάλυβας παράγεται σε φούρνους που λειτουργούν κυρίως με ηλεκτρικό ρεύμα (electric-arc), που θεωρείται ότι έχουν πολύ μικρότερες εκπομπές ρύπων από τους φούρνους οι οποίοι λειτουργούν με κάρβουνο (blast furnaces) στην Κίνα.

Η συμφωνία. Η συμφωνία αφορά χάλυβα και αλουμίνιο που παράγονται αποκλειστικά σε όλη την αλυσίδα της διαδικασίας στην Ευρώπη (λιώσιμο και χύτευση ή «melted and poured» όπως είναι επίσης γνωστή η διαδικασία) και όχι μέταλλα που παράγονται στην Κίνα ή αλλού και πάνε μετά στην ΕΕ για τελική επεξεργασία και «βαφτίζονται» στη συνέχεια ευρωπαϊκά για να εξαχθούν με την ταμπέλα αυτή σε άλλες χώρες.

Τον Μάρτιο του 2018 ο Τραμπ είχε ανακοινώσει ότι θα επιβάλει δασμούς 25% στον χάλυβα και 10% στο αλουμίνιο που εισάγεται στις ΗΠΑ. Η Κομισιόν είχε αντιδράσει αμέσως κάνοντας λόγο για άκρατο προστατευτισμό από την πλευρά των ΗΠΑ και είχε απειλήσει με αντίμετρα υπό την αιγίδα του Παγκόσμιου Οργανισμού Εμπορίου. Για πολύ μεγάλη ανησυχία από τις εξελίξεις είχε κάνει λόγο σε ανακοίνωσή του και το υπουργείο Εμπορίου της Κίνας, που ζήτησε από την Ουάσιγκτον να καθίσει στο τραπέζι των διαπραγματεύσεων. Η Κίνα παράγει τον μισό χάλυβα σε όλο τον κόσμο. Τότε και το Διεθνές Νομισματικό Ταμείο είχε εκφράσει φόβους ότι ένας ενδεχόμενος εμπορικός πόλεμος μπορεί να πλήξει σε παγκόσμιο επίπεδο την επιχειρηματική εμπιστοσύνη και τις επενδύσεις.