Μονομαχιών συνέχεια

Εδώ και λίγες ημέρες η φιέστα της Formula 1 με τους 20 πιλότους και τις ομάδες τους έχει μεταφερθεί στην άλλη άκρη του Ατλαντικού. Εκεί θα μείνουν σχεδόν έναν μήνα, μιας και τρέχουν τρία γκραν πρι σε τρία διαφορετικά σημεία της αμερικανικής ηπείρου. Αύριο είναι το πρώτο γκραν πρι, στο Οστιν των ΗΠΑ, σε μια απαιτητική πίστα. Είναι ο 17ος γύρος, ένας ακόμη καθοριστικός αγώνας, μιας και οι δύο μονομάχοι του φετινού πρωταθλήματος (Φερστάπεν και Χάμιλτον), ο καθένας για τους λόγους του, επιθυμούν διακαώς το πολυπόθητο βαθμολογικό προβάδισμα. Προς το παρόν, ο 24χρονος Μαξ Φερστάπεν απέχει 6 βαθμούς από τον επτά φορές παγκόσμιο πρωταθλητή Λιούις Χάμιλτον. Οπότε κάθε στροφή, κάθε δευτερόλεπτο στα πιτ στοπ είναι πολύτιμα για τους διεκδικητές του φετινού τίτλου. Στις 7 Νοεμβρίου θα μεταφερθούν νοτιότερα, στην πίστα του Μεξικού, ενώ μία εβδομάδα αργότερα, στις 17 Νοεμβρίου, θα γίνει το γκραν πρι της Βραζιλίας.

Στο αυριανό γκραν πρι οι οδηγοί για να δουν τη σημαία τερματισμού θα πρέπει να συμπληρώσουν 53 γύρους στην πίστα που το μήκος της αγγίζει τα 5,513 χλμ. Το αυριανό γκραν πρι είναι συνολικής απόστασης 308,405 χλμ. Περιλαμβάνει 20 στροφές, ενώ τα όρια της πίστας είναι ιδιαίτερα μεγάλα στις στροφές. Επίσης, υπάρχουν τρεις μεγάλες ευθείες στις οποίες κρυώνουν τα ελαστικά και στο τέλος τους, το φρενάρισμα είναι κρίσιμο, καθώς μειώνεται λίγο η θερμοκρασία. Ο καιρός στο Τέξας έχει πολύ μεγάλες διακυμάνσεις αυτή την εποχή του χρόνου. Μπορεί να δούμε από λιακάδα μέχρι τυφώνα. Τα τελευταία χρόνια η Mercedes είναι αυτή που κυριαρχεί στο Τέξας, λόγω των υψηλών απαιτήσεων σε τελική ταχύτητα, στοιχείο στο οποίο η γερμανική ομάδα υπερτερεί.

Mε 23 γκραν πρι από το 2022

Η Formula 1 έδωσε στη δημοσιότητα και επισήμως το επόμενο πρόγραμμα για το πρωτάθλημα του 2022 μετά την έγκριση που έλαβε από το Παγκόσμιο Συμβούλιο Μηχανοκίνητου Αθλητισμού, τη FIA (που έχει πολλή δουλειά με το… κόψε-ράψε λόγω της πανδημίας). Οπότε, και του χρόνου, περιμένει τους πιλότους ένα αρκετά βαρύ πρόγραμμα – χωρίς πολλά διαλείμματα, με 23 γκραν πρι. Η πρεμιέρα θα γίνει στο Μπαχρέιν – και όχι στην Αυστραλία όπως είχαμε συνηθίσει – στις 20 Μαρτίου και θα τελειώσει στο Αμπου Ντάμπι στις 20 Νοεμβρίου. Το φημισμένο Μονακό συνεχίζει κανονικά, στις 29 Μαΐου, παρότι έπρεπε να πάρουν έγκριση μετά τη λήξη του συμβολαίου που είχαν οι υπεύθυνοι του Πριγκιπάτου, ενώ από το καλαντάρι απουσιάζει και πάλι το γκραν πρι της Κίνας, λόγω της πανδημίας. Το Γκραν Πρι της Αυστραλίας έχει προγραμματιστεί για τις 10 Απριλίου, πριν από το γκραν πρι στην Ιμολα και το Μαϊάμι που θα δούμε φέτος για πρώτη φορά.

Στις ομάδες, ο Σεμπάστιαν Φέτελ και ο Λανς Στρολ θα είναι οι επίσημοι οδηγοί της ομάδας για την Aston Martin για το επόμενο έτος, το 2022. O Φέτελ εισχώρησε στην ομάδα της Aston Martin φέτος μετά την αποχώρησή του από τη Ferrari. Εχει κατακτήσει τέσσερα παγκόσμια πρωταθλήματα και είναι ένας από τους πιο ακριβοπληρωμένους πιλότους στον κόσμο των τεσσάρων τροχών. Επίσης και η Haas ανακοίνωσε πριν από λίγες ημέρες ότι διατηρεί το οδηγικό της δίδυμο για το παγκόσμιο πρωτάθλημα της F1 του 2022. Ο Μικ Σουμάχερ, που ξεκίνησε φέτος την καριέρα του στον θαυμαστό κόσμο της Formula 1 και ο Νικίτα Μαζεπίν, θα συνεχίσουν να είναι το δίδυμο της Haas.

Μάχη για την κουβέρτα

Πάντως, ο προβληματισμός των ημερών είναι για το αν πρέπει οι ομάδες πριν από την εκκίνηση του αγώνα να προθερμαίνουν τα ελαστικά των ομάδων τους με κουβέρτες. Η επιτροπή της FIA επιθυμεί αυτή η σημαντική διαδικασία – ώστε τα ελαστικά να είναι ζεστά και να αποδίδουν στο μέγιστο με την εκκίνηση του αγώνα – να καταργηθεί τα επόμενα χρόνια. Οι ομάδες όμως έχουν κάνει ήδη ένσταση, θεωρώντας ότι αυτό δεν θα ωφελήσει σε τίποτα, αντιθέτως πρέπει να διατηρηθεί, μιας και ήδη τα ελαστικά των μονοθεσίων θα αλλάξουν διαστάσεις και θα πρέπει να δοκιμάσουν τη συμπεριφορά τους με τον κλασικό τρόπο της προθέρμανσης που προσφέρει η κουβέρτα.