Ομιλος στα μέτρα του

Ο ΠΑΟΚ μετά την πρόκριση επί της Ριέκα είναι στους ομίλους του νεοσύστατου Κόνφερενς Λιγκ. Μιας διοργάνωσης που δείχνει ανταγωνιστική. Ο ΠΑΟΚ πάντως έχει την ευκαιρία να προχωρήσει στον θεσμό. Η κλήρωση τον έφερε σε έναν όμιλο που είναι στα μέτρα του.

Εκεί όπου θα κληθεί να αντιμετωπίσει την Κοπεγχάγη, τη Σλόβαν Μπρατισλάβας και τη Λίνκολν από το Γιβραλτάρ. Οι ομάδες που θα τερματίσουν στην κορυφή του ομίλου περνούν απευθείας στη φάση των «16», την ώρα που οι οκτώ δεύτερες θα αναμετρηθούν σε διπλά ματς με τους τρίτους του Γιουρόπα Λιγκ για μια θέση στην πρώτη νοκάουτ φάση.

Η Κοπεγχάγη
Η ΦΚ Κοπεγχάγη έχει καταφέρει να κατακτήσει δώδεκα φορές τον τίτλο του πρωταθλήματος, οκτώ το Κύπελλο Δανίας και δύο το Κύπελλο Σκανδιναβίας. Την περίοδο 2006-07 κατάφερε να πάρει την πρόκριση για πρώτη φορά στο Τσάμπιονς Λιγκ, ενώ στις 25 Αυγούστου 2010 προκρίθηκε για δεύτερη φορά. Διαθέτει ένα σύνολο που στηρίζεται στα νιάτα και τον ενθουσιασμό.

Είναι χαρακτηριστικό πως ο βασικός κορμός παικτών της είναι μεταξύ 20 και 25 ετών. Με λίγα λόγια δεν είναι μια ιδιαίτερα έμπειρη ομάδα. Κάτι που προφανώς θα πρέπει να εκμεταλλευτεί ο ΠΑΟΚ που στο κομμάτι αυτό σίγουρα υπερτερεί. Οι Θεσσαλονικείς θα βρουν στον δρόμο τους και δυο παλιούς γνώριμους. Ζέκα και Οικονόμου είναι συμπαίκτες στην Κοπεγχάγη και θα βρεθούν και πάλι αντίπαλοι του ΠΑΟΚ, μετά τις αναμετρήσεις που είχαν στην Ελλάδα με τον Δικέφαλο του Βορρά.

Προσοχή
Η Σλόβαν Μπρατισλάβας είναι ένας αντίπαλος που θέλει προσοχή. Η ομάδα της σλοβακικής πρωτεύουσας έχει συμπληρώσει έναν αιώνα ζωής και στο διάστημα αυτό έχει προλάβει να πανηγυρίσει αρκετές επιτυχίες στο ευρωπαϊκό στερέωμα, την εποχή της ενιαίας Τσεχοσλοβακίας. Συγκεκριμένα, πανηγύρισε το 1969 την κατάκτηση του Κυπέλλου Κυπελλούχων και έγινε μόλις η τρίτη ομάδα της κεντρικής Ευρώπης με ευρωπαϊκό τίτλο στη συλλογή της, βαδίζοντας στα χνάρια των Φερεντσβάρος (1965, Κύπελλο Εκθέσεων) και Ντιναμό Ζάγκρεμπ (1967, Κύπελλο Εκθέσεων).

Επιπλέον, η Σλόβαν μπορεί να υπερηφανεύεται για το γεγονός ότι το 1976 που η πρώην ενωμένη Τσεχοσλοβακία κατακτούσε το Ευρωπαϊκό Πρωτάθλημα στο Βελιγράδι, επτά σλοβάκοι παίκτες ήταν μέλη της.

Μετά τη διαίρεση της Τσεχοσλοβακίας, η Σλόβαν ήταν η απόλυτη κυρίαρχος την τριετία 1994-96. Τα τελευταία χρόνια έχει καταγράψει διαδοχικές ευρωπαϊκές παρουσίες, χωρίς όμως κάποια μεγάλη πορεία στο ενεργητικό της. Η περσινή Σλόβαν δεν είχε αντίπαλο στο πρωτάθλημα Σλοβακίας και μέχρι στιγμής ο Βλάντιμιρ Βάις, προπονητής της ομάδας και πατέρας του πρώην εξτρέμ του Ολυμπιακού που επίσης βρίσκεται στη Σλόβαν, έχει καταφέρει να κρατήσει στην ομάδα τους περισσότερους παίκτες που ευθύνονται για τον τίτλο.

Οι υποχρεώσεις της Σλόβαν άρχισαν στον πρώτο προκριματικό γύρο του Champions League, όπου απέκλεισε δύσκολα (νίκη 2-0 και ήττα 1-2) τη Σάμροκ από την Ιρλανδία. Στον επόμενο γύρο έβαλε δύσκολα στη Γιουνγκ Μπόις, όμως το 0-0 της Σλοβακίας έγινε ήττα 2-3 στην Ελβετία. Εκτός από αυτά τα 4 παιχνίδια, οι παίκτες της Σλόβαν έχουν ήδη και δύο αγώνες στο πρωτάθλημα, επικρατώντας εκτός έδρας με 4-1 της Λιπτόβσκι και με 2-0 εντός της Τρέντσιν.

Ηταν η ομάδα που απέκλεισε ο Ολυμπιακός για να βρεθεί στους ομίλους του Γιουρόπα. Οπως φάνηκε στα ματς με τους Πειραιώτες πάντως έχει ζητήματα στην άμυνα και δέχεται εύκολα γκολ.

Το αουτσάιντερ
Η Λίνκολν τέλος είναι η πιο αδύναμη ομάδα του ομίλου. Ο σύλλογος από το Γιβραλτάρ στερείται ποιότητας και πολλών λύσεων. Από την άλλη το ότι είναι σε έναν όμιλο ως αουτσάιντερ, αφαιρεί από την ομάδα άγχος και πίεση. Ηδη η πρόκριση στο Κόνφερενς αποτελεί υπέρβαση και είναι δεδομένο πως η Λίνκολν θα απολαύσει αυτή τη διαδρομή, στοχεύοντας, γιατί όχι, να βάλει δύσκολα στις υπόλοιπες ομάδες του ομίλου.

Οι ερασιτέχνες από τη μικρή βραχώδη χερσόνησο που βρίσκεται στο νότιο μέρος της Ιβηρικής, έκαναν την υπέρβαση, καθώς απέκλεισαν τη λετονική Ρίγα και κατάφεραν να βρεθούν στους ομίλους της νέας διοργάνωσης της UEFA, μοναδικό επίτευγμα για ομάδα από το Γιβραλτάρ.