Δεκάδες οι νεκροί στο αεροδρόμιο της Καμπούλ

Ηταν οι επιθέσεις τις οποίες όλοι φοβόντουσαν και για τις οποίες προειδοποιούσαν οι δυτικές μυστικές υπηρεσίες τις τελευταίες ημέρες. Οι πληροφορίες επιβεβαιώθηκαν με τον πλέον τραγικό τρόπο: δύο εκρήξεις συντάραξαν το μεσημέρι την ανατολική περίμετρο του αεροδρομίου της Καμπούλ, τομέα που βρισκόταν υπό τον έλεγχο των αμερικανικών στρατευμάτων, προκαλώντας μακελειό. Το βράδυ σημειώθηκαν άλλες τρεις εκρήξεις. Σκοτώθηκαν τουλάχιστον 72 άτομα – εκ των οποίων 12 αμερικανοί πεζοναύτες  – και τραυματίστηκαν περισσότερα από 140, πολλά από τα οποία ήταν γυναίκες και παιδιά. Αμερικανοί αξιωματούχοι θεωρούν ότι ο αριθμός των αμερικανών θυμάτων της επίθεσης θα αυξηθεί. Αργά το βράδυ την ευθύνη της επίθεσης ανέλαβε το Ισλαμικό Κράτος του Κορασάν, παράρτημα των τζιχαντιστών του Ισλαμικού Κράτους στο Αφγανιστάν, μια οργάνωση που μάχεται με τους Ταλιμπάν για τον έλεγχο της χώρας.

Η πρώτη έκρηξη σημειώθηκε κοντά στην πύλη Αμπι του αεροδρομίου και η άλλη, λίγο πιο πέρα, δίπλα από το ξενοδοχείο Μπάρον. Πιστεύεται ότι και οι δύο προκλήθηκαν από  βομβιστές αυτοκτονίας ζωσμένους με εκρηκτικά, ενώ ανάμεσα στις δύο εκρήξεις ακούστηκαν πυροβολισμοί. Στην περιοχή βρίσκονταν εκατοντάδες άτομα, και όπως έγινε γνωστό λίγη ώρα πριν από τις εκρήξεις Ταλιμπάν έφθασαν τρέχοντας και προσπαθώντας να διαλύσουν το πλήθος είτε με αντλίες νερού είτε πυροβολώντας στον αέρα. Λόγω αυτού ο πιλότος ιταλικού αεροσκάφους που απογειωνόταν εκείνη την ώρα, νόμιζε ότι δεχόταν επίθεση, κάτι που διαψεύστηκε. Οι δυτικές μυστικές υπηρεσίες προειδοποιούσαν τις τελευταίες ώρες για επικείμενη επίθεση και καλούσαν τους πολίτες τους να απομακρυνθούν από την περίμετρο του αεροδρομίου. Ο στρατηγός Μακένζι, επικεφαλής των αμερικανικών δυνάμεων στην περιοχή, περιέγραψε πώς ο ένας βομβιστής αυτοκτονίας πυροδότησε τα εκρηκτικά με τα οποία ήταν ζωσμένος την ώρα που έφθασε η σειρά του να τον ελέγξουν οι αμερικανοί στρατιώτες πριν μπει στο αεροδρόμιο στην πύλη Αμπι. Και πρόσθεσε ότι «οι ΗΠΑ είναι έτοιμες να αναλάβουν δράση εναντίον των υπεύθυνων για τις επιθέσεις στην Καμπούλ».

Οι Ταλιμπάν έσπευσαν να κατηγορήσουν τους Αμερικανούς που είχαν την ευθύνη για την ασφάλεια της πύλης και σε ανακοίνωσή τους ανέφεραν πως παρακολουθούν την κατάσταση και πως «οι δυνάμεις του κακού θα ηττηθούν πάραυτα».  Ο πρόεδρος Μπάιντεν είχε προειδοποιήσει πως «η απάντηση των ΗΠΑ θα είναι σφοδρή και άμεση σε περίπτωση που γίνει οποιαδήποτε επίθεση στην προσπάθεια εκκένωσης». Ο αμερικανός πρόεδρος ακύρωσε όλες τις υποχρεώσεις του χθες και έκανε αλλεπάλληλες συσκέψεις με τους επιτελείς τους για να καθορίσουν την αμερικανική αντίδραση.

Αυτόπτης μάρτυρας περιέγραψε τη σκηνή της έκρηξης στους «New York Times» ως «κόλαση»: «Το πλήθος ήταν μεγάλο και οι άνθρωποι σπρώχνονταν. Σκόνταψα και τότε συνέβη η έκρηξη. Είδα 4-5 στρατιώτες να πέφτουν χτυπημένοι. Πέσαμε όλοι στο έδαφος και οι ξένοι στρατιώτες άρχισαν να πυροβολούν. Υπήρχαν πτώματα πεσμένα παντού, ο κόσμος άρχισε να τρέχει αλλόφρων. Επικράτησε πανικός, πολλοί έπεσαν στο κανάλι που βρίσκεται δίπλα. Μετά οι Ταλιμπάν άρχισαν να πυροβολούν στον αέρα για να σκορπίσει το πλήθος που βρισκόταν στην πύλη του αεροδρομίου. Είδα τραυματίες να μεταφέρονται με καροτσάκια και ματωμένα μωρά να τα κουβαλούν στα χέρια».

Η τελευταία πτήση με την οποία θα αποχωρήσουν αμερικανοί στρατιώτες είναι προγραμματισμένη να γίνει την ερχόμενη Τρίτη 31 Αυγούστου, όμως υπό τις νέες συνθήκες η ολοκλήρωση της επιχείρησης μπορεί να επισπευσθεί.