Σπάει όλα τα κοντέρ το ράλι τιμών του αλουμινίου

Κοντά στα υψηλότερα επίπεδα της τελευταίας δεκαετίας σκαρφάλωσαν οι τιμές του αλουμινίου δημιουργώντας τον κίνδυνο για ανατιμήσεις σε σειρά προϊόντων, από κουτάκια μπίρας μέχρι υλικά που χρησιμοποιούνται στις κατασκευές και τη βιομηχανία. Οι τιμές έχουν αυξηθεί κατά 32% φέτος και διαμορφώνονται πλέον στα 2.615 δολάρια ο μετρικός τόνος στο Χρηματιστήριο Μετάλλων του Λονδίνου. Στις αρχές του καλοκαιρού του 2020 οι τιμές ήταν στα επίπεδα των 1.500 δολαρίων ανά μετρικό τόνο. Στη Σαγκάη οι τιμές έφτασαν έως τα 20.700 γουάν (περίπου 2.720 ευρώ) ο τόνος, που είναι τα υψηλότερα επίπεδα από το 2008. Η Goldman Sachs μάλιστα προβλέπει ότι οι τιμές μπορεί να φτάσουν τα 3.000 δολάρια μέσα στο ερχόμενο έτος.

Η επιτάχυνση της παγκόσμιας ανάπτυξης καθώς οι χώρες προσπαθούν να καταπολεμήσουν την πανδημία έχει δημιουργήσει αυξημένη ζήτηση για ένα προϊόν που χρησιμοποιείται για την κατασκευή προϊόντων από τοστιέρες μέχρι αυτοκίνητα και αεροσκάφη. Επίσης έχουν αυξηθεί σημαντικά τα μεταφορικά κόστη, ιδιαίτερα διά θαλάσσης. Στις αγορές υπάρχει επίσης η προσδοκία ότι η Κίνα που είναι σήμερα ο μεγαλύτερος παραγωγός αλουμινίου μπορεί να μειώσει την παραγωγή, σε μια προσπάθεια να μειωθούν οι εκπομπές ρύπων σύμφωνα με πηγές του Bloomberg. Η Κίνα έχει ξεκινήσει προσπάθεια να αντιμετωπίσει πολλές εγχώριες παραγωγικές μονάδες που ρυπαίνουν πολύ πάνω από το προβλεπόμενο, στο πλαίσιο υιοθέτησης στόχων για την καταπολέμηση της κλιματικής αλλαγής. Ανάμεσα σε αυτές είναι και χαλυβουργίες ή μονάδες παραγωγής αλουμινίου. Την αγορά ανησύχησε επίσης τις τελευταίες ημέρες και μεγάλη φωτιά σε εργοστάσιο παραγωγής αλουμινίου στην Τζαμάικα, που επηρέασε περισσότερο τις τιμές στην αμερικανική αγορά, αναφέρει το Bloomberg.

Επιπρόσθετα το πρώτο δεκαήμερο του Αυγούστου μεγάλη ξηρασία στην επαρχία Γιουνάν της Κίνας μείωσε σημαντική την παραγωγή ενέργειας από υδροηλεκτρικά εργοστάσια και η τοπική κυβέρνηση αναγκάστηκε να ζητήσει από τους παραγωγούς αλουμινίου να κόψουν ταχύτητα. Από τη Γιουνάν προέρχεται το 50% της παγκόσμιας αύξησης παραγωγής από το 2020 και μετά και επομένως οποιαδήποτε προβλήματα εκεί φαίνονται σχετικά άμεσα και σε παγκόσμιο επίπεδο.

Βασικός παράγοντας που επηρεάζει επίσης τη ζήτηση και τις τιμές του συγκεκριμένου μετάλλου είναι η χρήση του σε έργα με ανανεώσιμες πηγές ή άλλες εφαρμογές που αποσκοπούν στην εξοικονόμηση ενέργειας και βάρους. Ως πιο ελαφρύ και σχετικά ανθεκτικό μέταλλο το αλουμίνιο χρησιμοποιείται σε ευρεία κλίμακα, από καταναλωτικά προϊόντα, μέχρι τη βιομηχανία και τις κατασκευές. Επίσης έχει πολλές χρήσεις σε αιολικά και φωτοβολταϊκά πάρκα που γνωρίζουν αρκετά μεγάλη ανάπτυξη. Επιπλέον χρησιμοποιείται πάρα πολύ στην κατασκευή ηλεκτρικών αυτοκινήτων που έχουν αρχίσει να ζητούνται όλο και περισσότερο από το καταναλωτικό κοινό σε όλο τον κόσμο. Παραδοσιακά χρησιμοποιείται επίσης από όλους τους κατασκευαστές αεροσκαφών και όλες τις εταιρείες που δραστηριοποιούνται στην εξερεύνηση -και την εκμετάλλευση τα τελευταία χρόνια – του Διαστήματος.

Το ράλι του μετάλλου έρχεται να διαψεύσει τις ελπίδες ότι το ράλι σε πρώτες ύλες και εμπορεύματα που σπρώχνει τις τιμές προς τα πάνω θα μπορέσει σύντομα να ανακοπεί. Ηδη από τις αρχές του μήνα η δεύτερη μεγαλύτερη ζυθοποιία του κόσμου, η Χάινεκεν, προειδοποίησε ότι η εκτίναξη του κόστους σε μεταφορές και σε αλουμίνιο που χρησιμοποιείται μεταξύ άλλων για να κατασκευαστούν τα κουτάκια μπίρας θα επηρεάσουν τα κέρδη της επόμενης χρονιάς. Η Reynolds Consumer Products, η αμερικανική μεγάλη εταιρεία κατασκευής αλουμινόχαρτου και άλλων προϊόντων, ανακοίνωσε ότι το λειτουργικό της κόστος θα είναι αυξημένο κατά 400 εκατ. δολάρια φέτος λόγω κυρίως της αύξησης των διεθνών τιμών του αλουμινίου. Ολα αυτά δημιουργούν τις προϋποθέσεις για νέες ανατιμήσεις που θα επηρεάσουν άμεσα τις τσέπες των καταναλωτών.