Προετοιμασίες για αλλαγή φρουράς στην πρεσβεία των ΗΠΑ

Ιδιοκτήτης ξενοδοχείων, δικηγόρος, φιλάνθρωπος και χορηγός του Δημοκρατικού Κόμματος, ισχυρό μέλος του ελληνομερικανικού λόμπι. Αυτές είναι μερικές από τις ιδιότητες του Τζορτζ Τσούνη, του ανθρώπου που, σύμφωνα με πληροφορίες του Associated Press και του ομογενειακού Τύπου, είναι η πρώτη επιλογή του Τζο Μπάιντεν για τη θέση του πρεσβευτή των ΗΠΑ στην Ελλάδα, προς αντικατάσταση του Τζέφρι Πάιατ, η θητεία του οποίου έχει τυπικά λήξει. Το όνομα του Τσούνη άρχισε να ακούγεται τον Ιούνιο, μετά από ρεπορτάζ του αμερικανικού ειδησεογραφικού ιστότοπου Axios που υποστήριζε ότι ο γνώριμός μας γερουσιαστής Μπομπ Μενέντεζ έχει εισηγηθεί στον Μπάιντεν να αναλάβει θέση πρεσβευτή. Ο Ελληνοαμερικανός δεύτερης γενιάς εργαζόταν ως δικηγόρος με ειδικότητα στο real estate σε μια από τις μεγαλύτερες δικηγορικές εταιρείες της Νέας Υόρκης στον συγκεκριμένο τομέα, πριν αποφασίσει να ασχοληθεί επαγγελματικά με τις επενδύσεις ακινήτων, καταλήγοντας να ιδρύσει και να είναι εκτελεστικός διευθυντής του ξενοδοχειακού ομίλου Chartwell Hotels, που διαθέτει, χτίζει και διαχειρίζεται μέσω franchise ξενοδοχεία Hilton, Marriott και Intercontinental στις ΗΠΑ.

Εκκλησία και λόμπινγκ

Παράλληλα ανακατεύεται πολλά χρόνια στα δημόσια πράγματα, ξεκινώντας ως μέλος δημοτικών συμβουλίων για πολεοδομικά και θέματα οικιστικής ανάπτυξης και φτάνοντας σύμβουλος επιτροπής της Γερουσίας για θέματα αστικής ανάπτυξης. Εχει επίσης δεσμούς με την Αρχιεπισκοπή Αμερικής, από όπου έχει περάσει από σχεδόν κάθε συμβούλιο που έχει κοσμικά μέλη και την έχει υποστηρίξει οικονομικά, έχει άριστες σχέσεις με την κυπριακή κοινότητα, με εβραϊκές οργανώσεις, με οργανώσεις βετεράνων και όποια άλλη ισχυρή (για τους Δημοκρατικούς πάντα) ομάδα lobbying μπορείτε να φανταστείτε…

Ο φίλος Μπομπ

Δεν τελειώνει εκεί όμως. Η υποψηφιότητα Τσούνη δεν είναι τυχαίο ότι συνδέεται με τον Μενέντεζ, καθώς η σχέση τους κρατάει πολλά χρόνια κι εκτός από φιλική είναι και πολιτική, καθώς στο παρελθόν είχε αναλάβει ρόλο οικονομικού διευθυντή σε καμπάνια του. Οι δεσμοί με το Δημοκρατικό Κόμμα είναι, όπως είπαμε, πολύ ισχυροί, αφού εκτός από χρηματοδότης είναι και «fundraiser» – δηλαδή εκτός του ότι δίνει χιλιάδες δολάρια ο ίδιος σε καμπάνιες συντονίζει την προσέλκυση δωρεών κι από αλλά φυσικά και νομικά πρόσωπα, διοργανώνει δείπνα κι εκδηλώσεις προς υποστήριξη υποψηφίων κ.λπ. Ενδεικτικά, το 2012 ο Τσούνης μάζεψε παραπάνω από 500.000 δολάρια για την καμπάνια του Μπάρακ Ομπάμα κι έχει στηρίξει ένα σωρό ακόμη γερουσιαστές, ειδικά στο Νιου Τζέρσι, όπου εκλέγεται ο «φίλος Μπομπ», όπως αποκαλεί τον Μενέντεζ σε συνεντεύξεις του.

Η άτυχη στιγμή

Ανέφερα τους επιτυχημένους του εράνους για τον Ομπάμα το 2012 γιατί αυτοί οδήγησαν σε μια μάλλον δυσάρεστη στιγμή, τόσο για τον ίδιο τον Τσούνη, όσο και για τον Λευκό Οίκο τότε. Ο πάμπλουτος Ελληνοαμερικανός με την αγάπη στην πολιτική, έχει ξαναπροσπαθήσει να μπει στα βαθιά νερά της διπλωματίας το 2013, όταν τον αντάμειψαν για την αφοσίωσή του στο κόμμα με την πρόταση του Ομπάμα να αναλάβει πρεσβευτής των ΗΠΑ στη Νορβηγία. Για να επικυρωθεί η πρόσληψη έπρεπε να περάσει από δημόσια ακρόαση από την επιτροπή Εξωτερικών Υποθέσεων της Γερουσίας. Η αποτυχία της ακρόασής του ήταν τόσο μνημειώδης που έγινε είδηση, σάτιρα και προκάλεσε την παρέμβαση της κοινότητας των Νορβηγών που ζουν στις ΗΠΑ που ανακοίνωσαν πως θα το θεωρήσουν προσβλητικό να αναλάβει επικεφαλής της αμερικανικής διπλωματικής αποστολής στη χώρα τους. Εκτός του ότι δήλωσε ότι δεν έχει πάει ποτέ στη Νορβηγία, στις ερωτήσεις που του έθεσαν έγινε σαφές ότι δεν ήξερε το πολιτειακό της σύστημα, έκανε λάθη μιλώντας για την κυβέρνησή της και είχε και την ατυχία να τον εξετάζει ο έμπειρος Τζον Μακέιν που δεν τον άφησε σε χλωρό κλαρί.

Αλλαγή και στην Κύπρο

Αλλαγή φρουράς αναμένεται και στην ελληνική πρεσβεία στην Κύπρο. Ο μέχρι πρότινος πρέσβης Θεοχάρης Λαλάκος επιστρέφει στην Ελλάδα για να αναλάβει τη θέση του Κυριάκου Λουκάκη ως πολιτικός διευθυντής του υπουργείου, μιας κι ο Λουκάκης επελέγη για τη θέση του πρεσβευτή της Ελλάδας στο Ισραήλ. Στη θέση του Λαλάκου στην πρεσβεία μας στη Λευκωσία, σύμφωνα με τις μέχρι τώρα πληροφορίες και εκτός απροόπτου, αναμένεται να πάει ο πρέσβης Ιωάννης Παπαμελετίου. Πρόκειται για άνθρωπο με πολύ μεγάλη εμπειρία που είναι σήμερα επικεφαλής της Α2 διεύθυνσης Κύπρου του υπουργείου Εξωτερικών.

Παραλίγο γεωπόνος

Μια άγνωστη ιστορία για τον Κωνσταντίνο Μητσοτάκη διηγήθηκε ο Κυριάκος Μητσοτάκης όταν επισκέφθηκε τα θερμοκήπια που βρίσκονται στο Λαγκούβαρδο Φιλιατρών, καθώς μιλώντας με την κόρη ενός εκ των ιδιοκτητών, η οποία σπουδάζει γεωπόνος, της διηγήθηκε μια ιστορία με τον πατέρα του και τον Ελευθέριο Βενιζέλο. «Οταν ο πατέρας μου ήταν 16 χρόνων ρώτησε τον Ελευθέριο Βενιζέλο τι έπρεπε να σπουδάσει. Ο Ελευθέριος Βενιζέλος του είπε χωρίς να το σκεφτεί: γεωπόνος. Θεωρούσε απαραίτητο να υπάρχει η σωστή τεχνογνωσία για να μπορέσει να υποστηριχθεί ο πρωτογενής τομέας. Ακολούθησε άλλη διαδρομή βέβαια στη συνέχεια…». Οπως όλοι ξέρουμε.