Τα παιδία παίζει!

^«Φίλε, από εδώ και πέρα έτσι θα σε βλέπω ντυμένο», έγραψε ο Βασίλης Σπανούλης λίγη ώρα μετά την ανακοίνωση του κουμπάρου του Νίκου Ζήση ότι σταματάει το μπάσκετ. Αλλωστε και η φωτογραφία που ανέβαζε ο Kill Bill ήταν από μια εκδήλωση στην οποία είχαν βρεθεί και φορούσαν και οι δύο κοστούμια.

Μάλιστα, δεν πρόλαβαν καλά καλά να ανακοινώσουν την απόσυρσή τους και ξεκίνησαν το… παιδομάζωμα για να βρεθούν παρέα για λίγες μέρες ξενοιασιάς στον Αγιο Νικόλαο της Κρήτης.

Η σύζυγος του Βασίλη Σπανούλη, είναι χαρακτηριστικό, Ολυμπία Χοψονίδου ανέβασε μια φωτογραφία με τις δύο οικογένειες και τα 10 (!) παιδιά τους (6-4… προηγείται η οικογένεια Σπανούλη) να πλατσουρίζουν στη θάλασσα.

Και τον (επίσης καλό τους φίλο) Θοδωρή Παπαλουκά να σχολιάζει από κάτω απευθυνόμενος στις δύο γυναίκες των Σπανούλη και Ζήση: «Πώς νιώθετε που είστε με συνταξιούχους;», τρολάροντας τους πρώην συμπαίκτες του στην Εθνική όπου μεγαλούργησαν.

Ουσιαστικά τώρα αρχίζει η πραγματική ζωή για τους δύο κουμπάρους για να χαρούν πιο ανθρώπινα τα παιδιά τους και τις οικογένειές τους. Δύο ωραίοι άνθρωποι, εκτός από εξαιρετικοί παίκτες, που θα ήταν ιδανικό να μπορούσαν να έπαιζαν για τελευταία φορά παρέα στους Ολυμπιακούς Αγώνες του Τόκιο. Μάλιστα, ο Βασίλης το επιχείρησε να πάει στον Καναδά και στο Προολυμπιακό αλλά δεν του βγήκε.

Γιατί λέμε να έπαιζαν στους Ολυμπιακούς; Διότι εκεί, στο Τόκιο, θα πουν το μεγάλο αντίο και δύο ξένοι θρύλοι του παγκόσμιου μπάσκετ. Ο Πάου Γκασόλ με την Εθνική Ισπανίας (έτσι έχει αφήσει να εννοηθεί) και ο Λουίς Σκόλα με την Εθνική Αργεντινής.

Πρόκειται για δύο μύθους του παγκόσμιου μπάσκετ, που θα έδεναν απόλυτα με τους δικούς μας διόσκουρους και άλλωστε έχουν δώσει μεγάλες μάχες και ως αντίπαλοι πάντα με εκατέρωθεν σεβασμό όλα αυτά τα χρόνια.

Ναι, είναι το καλοκαίρι των μεγάλων αποχωρήσεων και το μπάσκετ θα είναι σαφώς φτωχότερο από τον Σεπτέμβριο.

Τα κοινά τους στοιχεία

Στη δική μας περίπτωση έχουμε ουσιαστικά το τέλος εποχής για μια γενιά χαρισματικών γκαρντ, όπως ο Βασίλης Σπανούλης, ο Θοδωρής Παπαλουκάς, ο Δημήτρης Διαμαντίδης, ο Νίκος Ζήσης και ο Νίκος Χατζηβρέττας που άφησαν το δικό τους στίγμα στο ελληνικό και ευρωπαϊκό μπάσκετ, τόσο σε εθνικό όσο και σε συλλογικό επίπεδο.

Ομως ιδιαίτερα οι δύο τελευταίοι, ο Βασίλης Σπανούλης με τον Νίκο Ζήση, είχαν και έχουν μια ξεχωριστή σχέση που αναπτύχθηκε από νωρίς μέσα στα μπασκετικά τους χρόνια. Και κυρίως έδειξαν το πώς μπορεί να κρατήσει μια φιλία μέσα στον χρόνο και ας βρίσκονται συμπαίκτες μόνο στην Εθνική και αντίπαλοι σε όλες τις άλλες κόντρες τους, όπως εκείνη για παράδειγμα που η Μπάμπεργκ νίκησε τον Ολυμπιακό στο τελευταίο δευτερόλεπτο με Ζήση και Σπανούλη να είναι εκ των κορυφαίων των ομάδων τους.

Την τελευταία διετία δεν βρίσκονταν πλέον αντίπαλοι καθώς ο Νίκος Ζήσης έπαιξε στην Μπανταλόνα (που δεν ήταν στην Ευρωλίγκα) και στην ΑΕΚ (όπου ο Ολυμπιακός δεν συμμετείχε στην Α1) αλλά αυτό δεν τους έκανε να χάσουν στο ελάχιστο την επαφή τους.

Ενα άλλο κοινό τους στοιχείο είναι η διάρκεια που έδειξαν όλα αυτά τα χρόνια και οι δυο τους παίζοντας μέχρι τα 39 ο ένας (Σπανούλης) και τα 38 ο άλλος (Ζήσης) σε υψηλό επίπεδο, κερδίζοντας τον σεβασμό φίλων και αντιπάλων.

«Αγάπησα το μπάσκετ από παιδάκι αλλά ποτέ δε φαντάστηκα πως θα έκανα ένα τόσο μεγάλο, συναρπαστικό και αξέχαστο ταξίδι. Είμαι περήφανος για όσα κατάφερα, αλλά και για όσα δεν κατάφερα, γιατί πάντα έδινα το 100% της ψυχής, του μυαλού και του κορμιού μου.

Το μπάσκετ είναι για μένα πολύ περισσότερα από ένα παιχνίδι. Λάτρευα όχι μόνο να παίζω, αλλά και να συζητάω, να αναλύω, να σκέφτομαι πάντα πώς εγώ και η ομάδα μου θα γίνουμε καλύτεροι», ανέφερε μεταξύ άλλων ο Νίκος Ζήσης στην αποχαιρετιστήρια ανακοίνωσή του, όπου επίσης εκτός από την αγαπημένη του ΑΕΚ, τις άλλες ομάδες, τη σχέση με τον κόσμο, είχε μια ξεχωριστή αναφορά.

«Η εθνική ομάδα κυλάει στο αίμα μου και ήταν, είναι και θα είναι η ομάδα της καρδιάς μου! Η φανέλα με το εθνόσημο με σημάδεψε, με καθόρισε, με στιγμάτισε και η περηφάνια που νιώθω για όλα αυτά τα καλοκαίρια που πέρασα αγωνιζόμενος για αυτήν δεν μπορεί να περιγραφεί με λέξεις!

Ενας κύκλος που κράτησε όσο μια ζωή λοιπόν τελειώνει εδώ! Η ζωή όμως δεν μπορεί να περιμένει. Ο αγώνας συνεχίζεται. Χωρίς την μπάλα στα χέρια μου, αλλά με την μπάλα πάντα στο μυαλό και στην καρδιά μου» έγραψε χαρακτηριστικά και νομίζεις πως έχει γράψει την ανακοίνωση ο Βασίλης Σπανούλης, καθώς ταυτίζεται σε τόσο πολλά από αυτά με τον Νίκο Ζήση (εθνική ομάδα, σκληρή δουλειά, όλη μέρα μπάσκετ).