«Μυρίστηκε» τον Χάμιλτον

«Ησουν ο άνθρωπος που ξεγέλασε τον θάνατο», «Δύο χρόνια χωρίς τον δάσκαλό μας», «Αναπαύσου εν ειρήνη». Ο Φερνάντο Αλόνσο ήταν από τους πρώτους πιλότους που χθες θυμήθηκε τη συμπλήρωση δύο ετών από τον θάνατο του Λάουντα και ότι η Formula1 έγινε πιο ασφαλής μετά το σοκαριστικό ατύχημα του Νίκι. Οι πιλότοι της Formula1, ενόψει του γκραν πρι στο Μονακό και παρά το βαρύ πρόγραμμα των ετοιμασιών, δεν ξέχασαν να γράψουν ένα συγκινητικό, έστω και λιτό μήνυμα στους προσωπικούς λογαριασμούς τους στα κοινωνικά δίκτυα για τον «δάσκαλό» τους, τον κορυφαίο πιλότο των γκραν πρι, τον Νίκι Λάουντα, που για μισό αιώνα μέσα αλλά και έξω από τις πίστες «διόρθωνε» τα λάθη με σημαντικές παρεμβάσεις ώστε το μηχανοκίνητο σπορ των γκραν πρι να γίνει, εκτός από θεαματικό, και πιο ασφαλές για τους ίδιους τους πιλότους. Σαν χθες, πριν από δύο χρόνια, ο Νίκι Λάουντα εγκατέλειψε τις επίγειες πίστες, ένας οδηγός που έζησε τη ζωή του μέσα στα γκραν πρι, τόσο πίσω από το τιμόνι των πιο γρήγορων μονοθεσίων όσο και από τις πιο σημαντικές θέσεις της Formula1 που τίμησε, όπως αυτή του αντιπροέδρου της γερμανικής ομάδας της Mercedes.

Κατέκτησε συνολικά τρία παγκόσμια πρωταθλήματα. Ετρεξε στη Formula1 από το 1971 έως και το 1985. Εμεινε στην Ιστορία ως ο μόνος οδηγός που κατάφερε να γίνει παγκόσμιος πρωταθλητής με τις δύο πιο επιτυχημένες εταιρείες κατασκευής μονοθεσίων: τη McLaren και τη Ferrari. Είχε πολλούς φίλους αλλά και αντιπάλους. Οπως ο μόνιμος αντίπαλός του στις πίστες, ο Τζέιμς Χαντ, με τον οποίο τον χώριζαν πολλά (και στον τρόπο ζωής, και στη μεθοδικότητα και τη συνέπεια που τίμησε ο Λάουντα). Ξεκίνησε να τρέχει σε αγώνες λίγο μετά τα 18 του χρόνια, με ένα Mini Cooper που του χάρισε η γιαγιά του, παρόλο που η πλούσια αυστριακή οικογένειά του είχε αντίθετη γνώμη.

Ξεγέλασε τον χάρο!
Ο Νίκι Λάουντα ανήκει στην ολιγομελή παρέα των πιλότων που κατάφεραν να ξεγελάσουν, μετά τα συγκλονιστικά ατυχήματά τους, τον χάρο! Ο αυστριακός οδηγός αδιαμφισβήτητα προσπέρασε κάθε όριο αντοχών, όταν μετά το πιο τρομακτικό ατύχημα που έχει καταγραφεί στη Formula1, την 1η Αυγούστου του 1976, ο Λάουντα διέψευσε τις προβλέψεις, αψήφησε τις συστάσεις των γιατρών και επέστρεψε για αποθεραπεία στα… γκραν πρι! Ο κορυφαίος πιλότος της Formula1 έως και το τέλος της ζωής του μιλούσε για το συγκλονιστικό ατύχημα που είχε, το καλοκαίρι του 1976, στην πίστα του Νίρμπουργκρινγκ, όταν το μονοθέσιο της Ferrari έπεσε με σφοδρότητα επάνω στις μπαριέρες. Η ιστορία είναι γνωστή. Το αγωνιστικό πήρε φωτιά, με αποτέλεσμα να υποστεί εκτεταμένα εγκαύματα σε όλο του το σώμα αφού παρέμεινε για ένα λεπτό μέσα στις φλόγες. Για την ακρίβεια, καιγόταν εγκλωβισμένος μέσα στο μονοθέσιό του για 55 δευτερόλεπτα, με τη θερμοκρασία να έχει ανέβει από τις φλόγες στους 800 βαθμούς. Αν έμενε 5 δεύτερα ακόμη, δεν θα ζούσε. Βγήκε από το μονοθέσιο με καμένο το πρόσωπό του, έλειπε το ένα του αφτί, εισέπνευσε τοξικά αέρια, έμεινε χωρίς βλεφαρίδες. Ομως η τύχη ήταν απλόχερη και με το μέρος του, και αποφάσισε να επιστρέψει, με τις πληγές ανοιχτές, στα γκραν πρι έξι εβδομάδες μετά το ατύχημα. Μάλιστα, τα σημάδια του δεν τα διόρθωσε ποτέ για να αποτελεί ζωντανό παράδειγμα, όπως έλεγε, για τους οδηγούς ώστε να μην ξεχνάνε τι μπορεί να συμβεί στον καθένα όταν οδηγεί ένα αυτοκίνητο.