Η Μήδεια του Τέξας

Την ώρα που η κακοκαιρία «Μήδεια» έπληττε την Ελλάδα, εκατομμύρια άνθρωποι στο Τέξας ζούσαν επίσης τις τραγικές επιπτώσεις ενός ασυνήθιστου πολικού ψύχους. Εξαιτίας της έντονης χιονοθύελλας, πάνω από τέσσερα εκατομμύρια Τεξανοί βρέθηκαν χωρίς ηλεκτρικό και νερό για μέρες, ενώ τα σπίτια τους ήταν κυριολεκτικά παγωμένα. Τουλάχιστον 70 άνθρωποι έχασαν τη ζωή τους. Από την κακοκαιρία γλίτωσε βέβαια ο Ρεπουμπλικανός γερουσιαστής της Πολιτείας – και πιθανός υποψήφιος πρόεδρος το 2024 – Τεντ Κρουζ. Οταν το Τέξας πάγωσε, ο Κρουζ το έσκασε στο Κανκούν. Είχε ηλιοφάνεια και η θερμοκρασία ήταν γύρω στους 25 βαθμούς.

Εκτός από εξωφρενική έναντι των πολιτών που τον έχουν στείλει στη Γερουσία, η στάση του Τεντ Κρουζ είναι και ενδεικτική της γενικότερης στάσης της ρεπουμπλικανικής ηγεσίας έναντι της κλιματικής κρίσης. Επίσης, η κακοκαιρία στο Τέξας έδειξε πόσο απροετοίμαστη είναι η πλουσιότερη χώρα στον κόσμο για την αντιμετώπιση τέτοιων ακραίων φαινομένων, που θα σημειώνονται όλο εντονότερα και συχνότερα. Τα ακραία κύματα ψύχους δεν είναι, βεβαίως, απόδειξη πως η υπερθέρμανση του πλανήτη δεν υπάρχει, όπως υποστηρίζουν λανθασμένα και υποκριτικά αρνητές της κλιματικής αλλαγής (ποιος άλλωστε μπορεί να ξεχάσει το tweet του Τραμπ σχετικά με το πολικό ψύχος του 2019: «Τι στο διάολο γίνεται με την κλιματική αλλαγή; Σε παρακαλώ [κλιματική αλλαγή], γύρνα πίσω γρήγορα, σε χρειαζόμαστε»). Αντιθέτως, πλήθος νέων ερευνών συνδέουν την αύξηση των φαινομένων πολικού ψύχους με τη ραγδαία υπερθέρμανση της Αρκτικής. Είναι μία ακόμα απόδειξη πως η κλιματική κρίση όχι μόνο υπάρχει, αλλά είναι ήδη σε πλήρη εξέλιξη.

Αν και η κλιματική κρίση είναι αναμφίβολα ήδη εδώ, οι αμερικανικές υποδομές και ο κρατικός προγραμματισμός για την αντιμετώπιση ακραίων καιρικών φαινομένων δεν έχουν προσαρμοστεί επαρκώς στη νέα πραγματικότητα. Οπως ανακάλυψαν οι Τεξανοί, αλλά και οι κάτοικοι της Καλιφόρνιας τα τελευταία χρόνια με την άλλη όψη του ίδιου φαινομένου, τις πυρκαγιές, τα συστήματα ηλεκτροδότησης δεν είναι φτιαγμένα για να αντέξουν αυτές τις ακραίες συνθήκες, είτε ψύχους είτε καύσωνα. Μάλιστα, στο Τέξας, ενώ εκεί παράγεται περισσότερη ηλεκτρική ενέργεια από ό,τι σε κάθε άλλη πολιτεία των ΗΠΑ, οι υποδομές των εργοστασίων ηλεκτρισμού και φυσικού αερίου δεν ήταν προετοιμασμένες ούτε για την αυξημένη ζήτηση ούτε για τον παγετό. Πρόσφατη έρευνα του αμερικανικού υπουργείου Ενέργειας βρήκε επίσης πως οι διακοπές ρεύματος που σχετίζονται με καιρικά φαινόμενα αυξήθηκαν κατά 67% από το 2000. Παράλληλα, τα ορυκτά καύσιμα που χρησιμοποιούνται για να τροφοδοτήσουν αυτά τα ελαττωματικά συστήματα επιταχύνουν την κλιματική κρίση.

Το Τέξας είναι μια προειδοποίηση για ολόκληρη τη χώρα, αλλά και για τον υπόλοιπο πλανήτη. Οι αποτυχίες ως προς την αντιμετώπιση της χιονοθύελλας επιβεβαιώνουν πως η νοοτροπία του «business as usual» δεν δίνει απάντηση στο μέγα πρόβλημα, το κλίμα του 21ου αιώνα. Το Τέξας ήταν απλώς ένα ακόμα σημάδι του πόσο επείγον είναι τα κράτη να δράσουν έστω και τώρα, που είναι ήδη αργά.

Η Βασιλική Μαλούχου είναι πτυχιούχος και κάτοχος μεταπτυχιακού διπλώματος στο Ινστιτούτο Πολιτικών Σπουδών του Παρισιού με ειδίκευση στις ευρωαμερικανικές σχέσεις