Απογοητευτική ισοπαλία

Η αγωνιστική κρίση της Λίβερπουλ επιβεβαιώθηκε στον 200ό αγώνα του Γιούργκεν Κλοπ στον πάγκο της.

Οι Κόκκινοι έμειναν στο 0-0 με τη Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ, μια ισοπαλία που για τους πρωταθλητές μοιάζει με ήττα, που ωφελεί όμως περισσότερο τη Μάντσεστερ Σίτι και όχι τη Γιουνάιτεντ, παρά το γεγονός πως οι Κόκκινοι Διάβολοι διατηρήθηκαν στην πρώτη θέση. Δύο λέξεις του Τρεντ Αλεξάντερ Αρνολντ – «Απογοητευτικός βαθμός» – τα λένε όλα.

Για τέταρτο συνεχόμενο παιχνίδι η Λίβερπουλ μένει μακριά από τη νίκη, μια αρνητική επίδοση που επαναλαμβάνεται έπειτα από τέσσερα χρόνια ξανά υπό τις οδηγίες του Κλοπ. Η τελευταία επιτυχία των πρωταθλητών στο φετινό πρωτάθλημα καταγράφηκε στις 19 Δεκεμβρίου, όταν συνέτριψαν με 7-0 την Κρίσταλ Πάλας. Το πιο ανησυχητικό στοιχείο για την ομάδα του γερμανού προπονητή είναι πως η άλλοτε πανίσχυρη επίθεσή της έχασε τη μαγεία της και δεν μπορεί πια να στείλει την μπάλα στα δίχτυα. Για τρίτο σερί ματς και 348 αγωνιστικά λεπτά μένει στο «μηδέν», γεγονός σπάνιο για την «κόκκινη μηχανή». Η προηγούμενη φορά που συνέβη κάτι αντίστοιχο ήταν πριν από 16 χρόνια, τον Μάρτιο του 2005.

Οι 34 βαθμοί ύστερα από 18 παιχνίδια είναι το δεύτερο χειρότερο ξεκίνημα των Κόκκινων υπό τις οδηγίες του Κλοπ.

Ο 53χρονος Γερμανός προσπαθεί να διατηρήσει ψηλά το ηθικό της ομάδας λέγοντας πως είναι ικανοποιημένος από τις προσπάθειες των παικτών του, αν και είναι φανερό πως υποφέρει στην επίτευξη των γκολ, κάτι που δεν μπορεί να το εξηγήσει: «Δεν υπάρχει εύκολη εξήγηση. Πάντα χάνουμε ευκαιρίες. Πρέπει να συνεχίσουμε, να προσπαθήσουμε να αγνοήσουμε τις συζητήσεις που γίνονται τριγύρω μας, να παραμείνουμε προσηλωμένοι για να κάνουμε το σωστό. Είναι πιο σημαντικό το πώς αντιδράς ύστερα από χαμένη ευκαιρία». Παραδέχτηκε επίσης πως η ομάδα του κινδύνευσε δύο φορές να δεχτεί γκολ, ενώ είπε για τη Γιουνάιτεντ πως βρίσκεται σε καλή κατάσταση.

Οπως είναι φυσικό αυτές οι εμφανίσεις επηρεάζουν άμεσα τη θέση της ομάδας στον βαθμολογικό πίνακα. Η Λίβερπουλ υποχώρησε στην τέταρτη θέση πίσω από τις Μάντσεστερ Σίτι και Λέστερ που συνέχισαν με νίκες, ενώ θα μπορούσε να είναι ακόμα πιο κάτω αν διεξαγόταν το ματς της Εβερτον με την Αστον Βίλα και νικούσαν τα Ζαχαρωτά.

Με τα δύο πρώτα γκολ του Τζον Στόουνς στην Πρέμιερ Λιγκ και από ένα των Γκουντογκάν (τέσσερα γκολ στα έξι τελευταία παιχνίδια) και Στέρλινγκ (με φάουλ) η Σίτι νίκησε με 4-0 την Κρίσταλ Πάλας, ανέβηκε στη δεύτερη θέση ισοβαθμώντας με τη Λέστερ, αλλά με ένα παιχνίδι λιγότερο, στο οποίο αν νικήσει ανεβαίνει στο ρετιρέ της βαθμολογίας.

Εσταζε μέλι ο Μουρίνιο

Πρώτη εκτός έδρας νίκη της Τότεναμ έπειτα από δύο μήνες και μάλιστα σε μία έδρα όπου εδώ και σχεδόν πέντε δεκαετίες δεν τα κατάφερνε. Οι Spurs επικράτησαν με 3-1 της Σέφιλντ Γιουνάιτεντ στο Bramall Lane για πρώτη φορά μετά τον Δεκέμβριο του 1975 βάζοντας τέλος σε επτά άγονες προσπάθειες.

Οι Λεπίδες έγιναν μόλις η δεύτερη ομάδα στην ιστορία της πρώτης κατηγορίας του αγγλικού πρωταθλήματος που γνωρίζει 16 ήττες στα πρώτα 19 παιχνίδια της σεζόν, μετά την Μπόλτον την περίοδο 1902-03, όταν κατετάγη τελευταία και υποβιβάστηκε.

Ο Ρόι Κιν πιστεύει πως το ίδιο θα συμβεί και με τη Σέφιλντ Γιουνάιτεντ και θα καταγραφεί ως μία από τις χειρότερες ομάδες στην ιστορία της Πρέμιερ Λιγκ.

Οριέ, Κέιν και Εντομπελέ χρίστηκαν σκόρερ των νικητών με τον τελευταίο να σημειώνει το ωραιότερο γκολ του αγώνα, ίσως και της φετινής Πρέμιερ Λιγκ, αναγκάζοντας μέχρι και τον Ζοζέ Μουρίνιο να μιλήσει γι’ αυτόν με κολακευτικά λόγια.

«Είμαι προπονητής για πολλά χρόνια, είχα πολλούς παίκτες και διαθέτω την εμπειρία να αισθάνομαι πότε ένας αθλητής δεν παίζει πολύ καλά. Η ευθύνη βαραίνει τον ίδιο. Και όταν ένας παίκτης αντιστρέφει την κατάσταση και ανεβάζει την απόδοσή του είναι επίσης ο ίδιος υπεύθυνος. Ο Εντομπελέ είναι ένα σπουδαίο παράδειγμα. Οταν ένας παίκτης δεν παίζει καλά θα πρέπει να προσπαθήσει το γιατί. Ο Εντομπελέ το κατάλαβε. Πέτυχε ένα εκπληκτικό γκολ. Είμαι πολύ χαρούμενος που έφτασε αυτό το επίπεδο. Παίζει πολύ καλά».