Τα Παγώνια στον… πάγο

Τον ύστατο ποδοσφαιρικό σαρκασμό γνώρισε η Λιντς και ο ιδιότροπος προπονητής της Μαρσέλο Μπιέλσα από την ομάδα της τέταρτης κατηγορίας Κρόουλι Τάουν, η οποία νίκησε με 3-0 και απέκλεισε τα Παγώνια στον τρίτο γύρο του Κυπέλλου Αγγλίας χρησιμοποιώντας ακόμα και παίκτη που δεν έχει συμβόλαιο και κάνει καριέρα στα ριάλιτι σόου.

Τρία γκολ στο δεύτερο ημίχρονο από την εντυπωσιακή Κρόουλι απέδειξαν πως τα εκατομμύρια και οι 62 θέσεις διαφορά από την αντίπαλό της στην ποδοσφαιρική επετηρίδα της Αγγλίας είναι απλώς αριθμοί.

Ο Νικ Τσαρούλας με μία συμμετοχή στην U-21 της Κύπρου και μόλις στον έβδομο αγώνα του σε αναμέτρηση ανδρικών ομάδων άνοιξε το σκορ στο 50ό λεπτό με ένα εντυπωσιακό σόλο αφού ξεπέρασε τρεις αμυντικούς της Λιντς. Ο 21 ετών Τσαρούλας έχει αναδειχθεί από την ακαδημία της Τότεναμ, αλλά τέθηκε εκτός γηπέδων για έναν χρόνο λόγω σοβαρού τραυματισμού σε τροχαίο.

Ακολούθησαν τα τέρματα των Ασλεϊ Νάντεσαν και Τζόρνταν Τένικλιφ για να ολοκληρωθεί η χλεύη με τη συμμετοχή στις καθυστερήσεις του σελέμπριτι της βρετανικής τηλεόρασης Μαρκ Ράιτ, ο οποίος έχει γίνει διάσημος από το ριάλιτι «The Only Way is Essex». Ο Ράιτ συμφώνησε τον προηγούμενο μήνα να συμμετέχει στα παιχνίδια της Κρόουλι χωρίς να έχει υπογράψει συμβόλαιο.

Είναι μόλις η τρίτη φορά στα 125 χρόνια ιστορίας της μικρής ομάδας της επαρχίας του Δυτικού Σάσεξ που προκρίνεται στον τέταρτο γύρο του Κυπέλλου.

«Πρέπει να χαίρεσαι αυτά τα παιχνίδια, δουλεύεις αρκετά σκληρά γι’ αυτά. Ηταν μία καλή απόδοση από 11 αστέρια. Αυτοί οι παίκτες έπρεπε να αποδείξουν πολλά στις ομάδες που τους άφησαν ελεύθερους», δήλωσε ο προπονητής της Κρόουλι, Τζον Γεμς. Είναι χαρακτηριστικό πως ενώ η Κρόουλι είχε κατοχή μπάλας μόλις 29%, είχε περισσότερες προσπάθειες για γκολ (15 έναντι 14), περισσότερα σουτ στον στόχο (6 έναντι 2) και διπλάσια κόρνερ (6-3).

Στα τρία χρόνια που βρίσκεται ο Μαρσέλο Μπιέλσα στην τεχνική ηγεσία της Λιντς δεν έχει καταφέρει ακόμα να πετύχει νίκη στην αρχαιότερη διοργάνωση, για την οποία είπε πριν από το παιχνίδι πως πρόκειται «για την πιο αγνή μορφή του αγγλικού ποδοσφαίρου». Παρά τις επτά αλλαγές που έκανε ο Αργεντινός, η Λιντς παρατάχθηκε με πολλούς παίκτες που πρωταγωνιστούν στην Πρέμιερ Λιγκ όπως τους Φίλιπς, Ερνάντες, Αλιόσκι και Ροντρίγκο.

Είναι η πρώτη φορά τα τελευταία 34 χρόνια που ομάδα της πρώτης κατηγορίας αποκλείεται από αντίπαλο της τέταρτης κατηγορίας με διαφορά τριών ή περισσότερων τερμάτων και μόλις η δεύτερη από καταβολής της 4ης κατηγορίας, το 1958. Η Λιντς πάντως είναι μαθημένη από τέτοιου είδους αποκλεισμούς. Μόνο σ’ αυτόν τον αιώνα έχει αποκλειστεί από τις ερασιτεχνικές Χίστον και Σάτον, καθώς και τις Ροτσντέιλ και Νιούπορτ.

Τα άλλα ματς

Στα υπόλοιπα παιχνίδια του Κυπέλλου, θύμα έκπληξης έπεσε η Γουέστ Μπρομ που αποκλείστηκε από την Μπλάκπουλ (τρίτης κατηγορίας) στα πέναλτι, ενώ η Τσόρλι που αγωνίζεται στην 6η κατηγορία απέκλεισε την Ντέρμπι (Τσάμπιονσιπ).

Από τα μεγάλα ονόματα, η Αρσεναλ χρειάστηκε την παράταση για να κάμψει τη Νιούκαστλ (2-0).

Η Μάντσεστερ Σίτι νίκησε 3-0 την Μπέρμιγχαμ, αλλά στο περιθώριο του αγώνα έγινε γνωστό πως ο Αγουέρο τελεί σε απομόνωση γιατί ήρθε σε επαφή με άτομο θετικό στον κορωνοϊό.

Η κλήρωση του 4ου και του 5ου γύρου του Κυπέλλου θα γίνει σήμερα.