Φανγκ Φανγκ, η νεαρή κατάσκοπος που ήρθε από το Πεκίνο

Ενα κατασκοπευτικό θρίλερ με πρωταγωνίστρια νεαρή Κινέζα η οποία προσέγγιζε αμερικανούς πολιτικούς, μεταξύ των οποίων και ένας γερουσιαστής, εκτυλίχθηκε μεταξύ 2011 και 2015, σύμφωνα με στοιχεία που έρχονται τώρα στη δημοσιότητα. Στο κέντρο της επιχείρησης των κινεζικών μυστικών υπηρεσιών στις ΗΠΑ βρισκόταν η Κριστίν Φανγκ, ή Φανγκ Φανγκ, που ζούσε στην Καλιφόρνια και είχε επαφές με πολιτικούς τοπικού αλλά και εθνικού βεληνεκούς.

Οπως αποκαλύπτει έπειτα από έρευνα που κράτησε έναν χρόνο η ιστοσελίδα Axios, η χαρισματική Φανγκ, μέσω δωρεών σε προεκλογικές εκστρατείες καθώς και ερωτικών σχέσεων με τουλάχιστον δύο δημάρχους, μπόρεσε και απέκτησε πρόσβαση στην πολιτική εξουσία. Παρότι οι αμερικανικές μυστικές υπηρεσίες δεν πιστεύουν πως η Φανγκ έλαβε απόρρητες πληροφορίες, η υπόθεση «ήταν σημαντική, επειδή στα δίχτυα της μπλέχτηκαν κάποια πολύ σημαντικά πρόσωπα» των μυστικών υπηρεσιών, σύμφωνα με αξιωματούχο. Ιδιωτικές πληροφορίες για κυβερνητικούς αξιωματούχους – συνήθειες, χόμπι, προτιμήσεις, προγράμματα, κοινωνικά μέσα, ακόμα και φήμες γι’ αυτούς – ενδιαφέρουν πολύ τις ξένες μυστικές υπηρεσίες.

Μεταξύ των πιο σημαντικών στόχων της Φανγκ ήταν ο Δημοκρατικός βουλευτής της Καλιφόρνιας Ερικ Σουάλγουελ. Πήρε μέρος σε εκδήλωση της προεκλογικής του εκστρατείας και κατόρθωσε να τοποθετήσει τουλάχιστον ένα άτομο στο γραφείο του, ενώ τον συναντούσε συχνά σε εκδηλώσεις επί αρκετά χρόνια. Οι μυστικές υπηρεσίες ανησύχησαν τόσο με τη συμπεριφορά και τις δραστηριότητες της γυναίκας, ώστε το 2015 ενημέρωσαν τον βουλευτή. Εκείνος αμέσως διέκοψε επαφές μαζί της και εκείνη έφυγε ξαφνικά από τις ΗΠΑ στα μέσα της χρονιάς, ενώ η έρευνα βρισκόταν σε εξέλιξη.

Η υπόθεση, σύμφωνα με τους ειδικούς, δείχνει τη στρατηγική της Κίνας για ανάπτυξη σχέσεων που ίσως χρειαστούν χρόνια ή ακόμα και δεκαετίες για να αποδώσουν καρπούς. Το κινεζικό Κομμουνιστικό Κόμμα γνωρίζει ότι στις ΗΠΑ οι σημερινοί δήμαρχοι είναι οι αυριανοί κυβερνήτες και βουλευτές.

Φίλοι και γνωστοί της Φανγκ λένε πως ήταν περίπου 28 ετών όταν εγκαταστάθηκε στις ΗΠΑ ως φοιτήτρια σε πανεπιστήμιο του Σαν Φρανσίσκο. Εδειχνε μεγάλο ενδιαφέρον για πολιτικές συγκεντρώσεις, όπου συναντούσε εξέχουσες φυσιογνωμίες. Οι αμερικανικές μυστικές υπηρεσίες θεωρούσαν πως ήταν υπεύθυνη για πράκτορες τους οποίους, μέσω των γνωριμιών της, τοποθετούσε σε γραφεία τοπικών αρχόντων ή βουλευτών. Συμμετείχε σε συνέδρια τοπικής αυτοδιοίκησης, γεγονός που διεύρυνε τον κύκλο των γνωριμιών της με δημάρχους σε όλη τη χώρα. Από τις παρακολουθήσεις του FBI αποδείχθηκε ότι είχε σεξουαλικές σχέσεις με δύο δημάρχους και άλλους αιρετούς σε τοπικό επίπεδο.

Αμερικανοί αξιωματούχοι πιστεύουν πως ο πραγματικός λόγος της παρουσίας της Φανγκ στις ΗΠΑ ήταν για να συγκεντρώσει πολιτικές πληροφορίες και να επηρεάσει ανερχόμενους αμερικανούς αξιωματούχους για θέματα που έχουν σχέση με την Κίνα. Θεωρούν ότι δρούσε υπό τις οδηγίες του κινεζικού πρακτορείου Κρατικής Ασφάλειας, το οποίο την απέσυρε όταν έγινε προφανές πως παρακολουθούνταν.