Παρελθοντολάγνοι

Ηταν Σεπτέμβρης μήνας πριν από δύο χρόνια όταν οι πρώτες ώρες της ημέρας με βρήκαν σε ένα τρένο ταξιδεύοντας από το Λάνκαστερ στο Λονδίνο. Ο πρώτος σταθμός του ταξιδιού έγραφε «Πρέστον». Για τον ταξιδιώτη το «Πρέστον» είναι μία ακόμα γκρίζα, μικρή πόλη στα βορειοδυτικά της Βρετανίας.

Για τους φίλους του αγγλικού ποδοσφαίρου ωστόσο το «Πρέστον» αποτελεί το σημείο μηδέν. Η ομώνυμη ομάδα του είναι ένα από τα ιδρυτικά μέλη της Football League, της διοργανώτριας αρχής του αρχαιότερου πρωταθλήματος στον κόσμο και ταυτόχρονα η νικήτρια των δύο πρώτων διοργανώσεων, τις σεζόν 1888/89 και 1889/1890. Η Πρέστον είναι επίσης η πρώτη αγγλική ομάδα που κατέκτησε το «νταμπλ» το 1889 χωρίς ήττα και χωρίς να δεχτεί ούτε γκολ στο Κύπελλο. Το προσωνύμιό της στην ποδοσφαιρική ιστορία είναι «Οι Αήττητοι». Χρειάστηκε να περάσουν 115 χρόνια για να τους μιμηθούν στο πρωτάθλημα οι Κανονιέρηδες του Αρσέν Βενγκέρ.

Από τις τάξεις της Πρέστον έχουν αναδειχτεί δύο κολοσσοί: ο Σερ Τομ Φίνι που συγκαταλέγεται μεταξύ των καλύτερων παικτών στην ιστορία του αγγλικού ποδοσφαίρου και το άγαλμά του έξω από το γήπεδο «Deepdale» θυμίζει την ένδοξη παρουσία του και ο Μπιλ Σάνκλι, ο μετέπειτα αναμορφωτής, ως προπονητής πια, της Λίβερπουλ.

Σήμερα η Πρέστον συμμετέχει στην Τσάμπιονσιπ, στο δεύτερο τη τάξει αγγλικό πρωτάθλημα, ενώ για πολλά χρόνια βολόδερνε στην τρίτη και τέταρτη κατηγορία. Αν ζητήσεις από οπαδό της Πρέστον να σου πει δυο λόγια για την ομάδα του αμέσως θα ανατρέξει στο ένδοξο παρελθόν της και πιθανόν να σου πει πως χάρη σ’ αυτήν υπάρχει το αγγλικό πρωτάθλημα.

Πρόκειται για τους γνωστούς «παρελθοντολάγνους» τους οποίους απεχθάνεται το ποδόσφαιρο γιατί όπως λέει και ο Μουρίνιο, το άθλημα δεν διαθέτει μνήμη.

Είναι μια λεπτομέρεια που την ξεχνούν κάθε Σαββατοκύριακο οι οπαδοί του Παναθηναϊκού και οι γραφιάδες των Πρασίνων, καθώς αρνούνται να αποδεχτούν τη σκληρή πραγματικότητα του παρόντος. Οι τροπαιοθήκες όμως από μόνες τους δεν νίκησαν ποτέ καμία ομάδα.