Το «Γράμμα» του «Αφεντικού»

Στα 17 του χρόνια παρακολούθησε τους Beatles στην τηλεοπτική εκπομπή του Εντ Σάλιβαν. Αυτό που είδε μετατόπισε το σύμπαν του. «Τέσσερα παιδιά που έπαιζαν και τραγουδούσαν, γράφοντας το δικό τους υλικό… Το rock ‘n’ roll ήρθε στο σπίτι μου. Από εκείνη τη στιγμή δεν υπήρξε κάτι άλλο στη ζωή μου». Δύο χρόνια αργότερα είχε ένα ατύχημα – άσχημο – με τη μοτοσικλέτα του. Του άφησε κάποια θεματάκια και όταν στα 19 του ήρθε το χαρτί για να παρουσιαστεί στον στρατό, για να υπηρετήσει την Αστερόεσσα στο Βιετνάμ, έκανε τα… τρελά του και τον έκοψαν. Ο ίδιος πάντως εδώ και μισό αιώνα δεν έχει σταματήσει να υπηρετεί την πατρίδα του από διαφορετικό μετερίζι. Με την κιθάρα του, τη μουσική και τους στίχους του.

Ο Μπρους Σπρίνγκστιν στα 71 του χρόνια (23 Σεπτεμβρίου 1949) παραμένει ο ποιητής του ροκ, ο τραγουδοποιός της αμερικανικής εργατικής τάξης, πολέμιος του Τραμπ αλλά και βαθιά ευαίσθητος και ονειροπόλος. Οι στίχοι του «Boss» διερευνούν προσωπικά θέματα, όπως η ατομική αφοσίωση, η δυσαρέσκεια και η απογοήτευση από την καθημερινή ζωή, αλλά δεν σταματά εκεί. Περιλαμβάνουν κοινωνικά και πολιτικά σχόλια και έχουν τις ρίζες τους στους αγώνες που αντιμετώπισε η δική του οικογένεια.

Ο Bruce Frederick Joseph Springsteen γεννήθηκε στο Ιατρικό Κέντρο Monmouth, στο Long Branch του New Jersey, φυσικά στις Ηνωμένες Πολιτείες. Είναι ολλανδικής, ιρλανδικής και ιταλικής καταγωγής. Ο πατέρας του υπέφερε από προβλήματα ψυχικής υγείας καθ’ όλη τη διάρκεια της ζωής του, τα οποία επιδεινώθηκαν τα τελευταία χρόνια της ζωής του, με αποτέλεσμα η μητέρα του να είναι ο κύριος οικονομικός φορέας της οικογένειας. Στα παραπάνω να προσθέσουμε ότι ο ιταλός παππούς του γεννήθηκε στο Vico Equense, κοντά στη Νάπολι. Μετανάστευσε στο νησί Ελις όντας αγράμματος. Τελικά έγινε δικηγόρος εντυπωσιάζοντας τον μικρό Μπρους. Οσο για το επίθετό του, το Springsteen είναι ολλανδικής προέλευσης, ενώ μεταφρασμένο κυριολεκτικά σημαίνει «άλμα». Γενικότερα, πρόκειται για ένα σκαλοπάτι που χρησιμοποιείται σε λιθόστρωτους δρόμους ή ανάμεσα σε δύο σπίτια. Οι Springsteens, τέλος, κατάγονται από την επαρχία Γκρόνινγκεν της Ολλανδίας και ήταν μεταξύ των πρώτων ολλανδικών οικογενειών που εγκαταστάθηκαν στην αποικία της Νέας Ολλανδίας στις ΗΠΑ τον 15ο αιώνα.

Επειτα από έξι αιώνες παρουσίας στις Ηνωμένες Πολιτείες της οικογένειάς του, το «Αφεντικό» μπορεί να δηλώνει υπερήφανα βέρος αμερικανός πολίτης, αλλά, όπως και να το κάνουμε, το ολλανδικό, ιρλανδικό και ιταλικό αίμα κυλάει ακόμη στις φλέβες του. Για αυτό και το έργο του έχει πινελιές ευρωπαϊκής προοδευτικής σκέψης. Μπορεί όμως να είναι και σύμπτωση. Σύμπτωση δεν είναι το γεγονός ότι μεγάλωσε ως καθολικός – παρόλο που οι καλόγριες δεν πέρασαν και πολύ καλά από τον επαναστάτη Μπρους – και ότι επηρεάστηκε αρκετά από τη θρησκεία στη μουσική του. Κάποιες από τις συνθέσεις του έχουν στοιχεία από τους παραδοσιακούς ιρλανδικούς καθολικούς ύμνους. Αλλωστε, όπως έχει δηλώσει ο ίδιος αστειευόμενος, «μια φορά καθολικός, για πάντα καθολικός».

Στα σοβαρά τώρα, ο Μπρους Σπρίνγκστιν κυκλοφόρησε λίαν προσφάτως το νέο του στούντιο άλμπουμ και εικοστό της καριέρας του με τίτλο «Letter To You» (Panik Records / Sony Music). Ενα από τα πιο δυνατά παγκόσμια ντεμπούτα πωλήσεων σε όλον τον κόσμο φτάνοντας στο Νο 1 έντεκα χωρών. Στις Ηνωμένες Πολιτείες ο δίσκος βρέθηκε στο Νο 2 του Billboard 200 και στο Νο 1 του Albums Chart, στο Νο 1 του Top Rock Albums Chart αλλά και στο Νο 1 του Vinyl Albums και Tastemaker Albums Chart. Στο Ηνωμένο Βασίλειο, το «Letter To You» έγινε το 12ο Νο 1 του. Στην Ιρλανδία είναι ο δίσκος με τις πιο γρήγορες πωλήσεις για το 2020 μέχρι στιγμής, καθώς και το 6ο συνεχόμενο Νο 1 του. Στη Γαλλία κατέκτησε την 4η θέση κάνοντάς το το τοπ διεθνές debut της χρονιάς. Το «Letter To You» σημείωσε επίσης τις υψηλότερες πωλήσεις διεθνούς δίσκου στη Γερμανία την πρώτη εβδομάδα κυκλοφορίας του και ξαναέφερε το «Western Stars», που είχε κυκλοφορήσει το 2019, πίσω στα charts. Τέλος, σύμφωνα με το «Billboard», είναι ο μοναδικός καλλιτέχνης που τις τελευταίες 6 δεκαετίες έχει ένα άλμπουμ στο τοπ 5.

Στις κριτικές ανά τον κόσμο το ερώτημα που τίθεται είναι το εξής: είναι ο καλύτερος δίσκος του «Boss» και πόσο μας αφορά; Δεν ξέρουμε αν είναι ο καλύτερος, αλλά μας αφορά σίγουρα. Σε έναν παγκοσμιοποιημένο κόσμο, όπου λίγο-πολύ τα προβλήματα είναι κοινά, ο αμερικανός ρόκερ επιβεβαιώνει για μια ακόμη φορά ότι δεν είναι ένας συνηθισμένος τραγουδοποιός. Συγκρούεται με τη σκληρότητα της πραγματικότητας, ξεγυμνώνεται στο κοινό του και δεν ξεχνά την αγαπημένη του εργατική τάξη. Και κυρίως τους φτωχοδιαβόλους που κινούνται στο όριο του νόμου. Ο έρωτας, η πολιτική, η θρησκεία, ο θάνατος είναι θέματα που ο Μπρους αντιμετωπίζει μόνος. Σαν να κοιτάει τον εαυτό του στον καθρέφτη.

Και ενώ δεν διστάζει να κριτικάρει συνεχώς τον Ντόναλντ Τραμπ, στο «Γράμμα» του επιλέγει να μιλήσει για εκείνον αλληγορικά. Το «Rainmaker» είναι ενδεχομένως από τα πιο δυνατά πολιτικά κομμάτια των τελευταίων ετών. Χωρίς να έχει αρνηθεί το πολιτικό του παρελθόν και παρόν, ο Μπρους Σπρίνγκστιν παίρνει πλέον τον ρόλο του θυμόσοφου γέροντα της ροκ. Στις «Επιστολές» του, μελαγχολικός και πράος, μιλάει για τη ζωή, την οικογένεια, τη θρησκεία, την τέχνη, την πολιτική και παλεύει με τα φαντάσματά του. «Θα σας δω στα όνειρά μου» μας λέει στο τελευταίο του τραγούδι. Μήπως προφητεύει το καλλιτεχνικό του τέλος;