Η ώρα της Αφρικής στον ΠΟΕ

Η επιλογή του επόμενου γενικού διευθυντή του Παγκόσμιου Οργανισμού Εμπορίου (ΠΟΕ) έχει εισέλθει στην τελική της φάση, με δύο υποψηφιότητες να παραμένουν σε εξέλιξη: πρόκειται για τη Νγκόζι Οκόνιο-Ιουιάλα, πρώην υπουργό Οικονομικών και Οικονομίας της Νιγηρίας και πρώην γενική διευθύντρια της Παγκόσμιας Τράπεζας, και τη Γιο Μιουνγκ Χι, υπουργό Εμπορίου της Νότιας Κορέας. Λαμβάνοντας υπόψη τις τρέχουσες προκλήσεις του ΠΟΕ, η Οκόνιο-Ιουιάλα είναι η καλύτερη επιλογή.

Ο ΠΟΕ αντιμετωπίζει δύο μεγάλες κρίσεις: μια θεσμική κρίση που προκαλείται από τον ανταγωνισμό μεταξύ των Ηνωμένων Πολιτειών και της Κίνας και την κρίση της παγκοσμιοποίησης – της οποίας ο ΠΟΕ, ως επιτηρητής των παγκόσμιων εμπορικών κανόνων, είναι ένα σημαντικό σύμβολο. Οι αμερικανικές και κινεζικές εμπορικές εντάσεις έχουν παραλύσει τον Οργανισμό, με τις ΗΠΑ να εμποδίζουν τον διορισμό νέων στελεχών στον ΠΟΕ, που παρεμβαίνει στις εμπορικές διαφορές μεταξύ των κρατών – μελών. Επιπλέον η κρίση Covid-19 ώθησε πολλές εταιρείες να εξετάσουν το ενδεχόμενο να σταματήσουν την παραγωγή σε άλλες χώρες προκειμένου να μειώσουν την εξάρτησή τους από κινέζους προμηθευτές που έχουν πληγεί από την πανδημία, διαταράσσοντας έτσι τις παγκόσμιες αλυσίδες εφοδιασμού που είναι κρίσιμες για το παγκόσμιο εμπόριο.

Εάν επιλεγεί να ηγηθεί του ΠΟΕ η Οκόνιο-Ιουιάλα, έχει τα ηγετικά προσόντα για να αποκαταστήσει τη συνάφεια με έναν κατεστραμμένο οργανισμό. Ο ΠΟΕ χρειάζεται έναν δοκιμασμένο παγκόσμιο ηγέτη, ο οποίος έχει μεγάλη πείρα στον ρόλο του εμπορίου για την ανάπτυξη, παρά έναν γραφειοκράτη που μπορεί να μην έχει ευρύτερη άποψη. Με την εμπειρία της στην Παγκόσμια Τράπεζα όπου οι ΗΠΑ και η Κίνα είναι σημαντικοί παίκτες και ως μεταρρυθμίστρια υπουργός Οικονομικών στη Νιγηρία, η Οκόνιο-Ιουιάλα, που έχει σπουδάσει στο Χάρβαρντ και στο MIT, έχει έναν σπάνιο συνδυασμό δεξιοτήτων πολιτικής ηγεσίας και αποδεδειγμένης τεχνοκρατικής ικανότητας.

Η σημασία του παγκόσμιου εμπορίου για την ανθρώπινη ανάπτυξη θα καταστεί ξανά εμφανής όταν θα διατεθούν δισεκατομμύρια δόσεις εμβολίων Covid-19, πιθανότατα κάποια στιγμή το 2021. Η Οκόνιο-Ιουιάλα διαδραμάτισε σημαντικό ρόλο στις διαπραγματεύσεις για την ευρεία διάθεση των εμβολίων στις αναπτυσσόμενες χώρες. Είναι καιρός να δοθεί στον αναπτυσσόμενο κόσμο η ευκαιρία. Με την Οκόνιο-Ιουιάλα η Νιγηρία και ο κόσμος έχουν έναν πολύ ικανό υποψήφιο για να ηγηθεί του ΠΟΕ.

Ο Κίνγκλεϊ Τσιέντου Μογκάλου είναι πρώην υποδιοικητής της Κεντρικής Τράπεζας της Νιγηρίας. Είναι στέλεχος στο Council on Emerging Market Enterprises του Fletcher School of Law and Diplomacy, στο Tufts University