«Μαέστρος» σε δίκη ιστορική

Αν το σκηνικό σε μια ποινική δίκη μπορεί να συγκριθεί με μια ορχήστρα, υπό την έννοια ότι ο κάθε παράγοντας ενσαρκώνει τον δικό του ρόλο, τότε αναμφίβολα ο πρόεδρος του δικαστηρίου είναι ο «μαέστρος» και κατά τεκμήριο είναι εκείνος που με την «μπαγκέτα» του – εν προκειμένω τους κανόνες σεβασμού της δικονομικής τάξης – δίνει τον ρυθμό και κρατά το τέμπο.

Υπό αυτή την έννοια η πρόεδρος του Τριμελούς Εφετείου Κακουργημάτων της Αθήνας Μαρία Λεπενιώτη, την οποία η κληρωτίδα ανέδειξε στην κορυφαία θέση της ιστορικής δίκης για τη Χρυσή Αυγή, έχει επιδείξει «μαεστρία» στον χειρισμό της υπόθεσης, που ύστερα από πεντέμισι χρόνια, την Τετάρτη 7 Οκτωβρίου 2020, φτάνει στο τέλος της.

Η διακεκριμένη δικαστική λειτουργός, όταν στις 20 Απριλίου 2015 κήρυσσε την έναρξη της αποδεικτικής διαδικασίας στη δικαστική αίθουσα των γυναικείων φυλακών του Κορυδαλλού, είχε τον βαθμό του εφέτη. Διαρκούσης της δίκης, η διευθύνουσα τη διαδικασία προήχθη σε πρόεδρο Εφετών, ενώ πριν από μερικούς μήνες προήχθη εκ νέου στον βαθμό του αρεοπαγίτη. Αυτό πρακτικά σημαίνει πως μετά το τέλος της δίκης η πρόεδρος Μαρία Λεπενιώτη θα… μετακομίσει από το Εφετείο στον Αρειο Πάγο, όπου ήδη υπάρχει το γραφείο της και την περιμένει για να ασκήσει τα νέα της καθήκοντα ως μέλος του Ανώτατου Δικαστηρίου της χώρας.

Η υψηλή νομική της κατάρτιση και η έμφυτη ικανότητά της να χειρίζεται δύσκολες υποθέσεις δίκαια και ευθύβολα είναι διαπιστωμένες από το μέχρι σήμερα επαγγελματικό της αποτύπωμα στο δικαστικό σώμα. Δεν είναι λίγες οι φορές μάλιστα, στα χρόνια διεξαγωγής της δίκης, που οι δικές της παρεμβάσεις, παρατηρήσεις και ερωτήσεις είχαν μονοπωλήσει το ενδιαφέρον των συνεδριάσεων. Ακόμα και για τον απλό παρατηρητή της δίκης ήταν ξεκάθαρο πως η Μαρία Λεπενιώτη γνώριζε σε βάθος και με λεπτομέρειες την ογκωδέστατη δικογραφία. Οι συνάδελφοί της τη χαρακτηρίζουν «δυναμική, αποφασιστική», μιλώντας για «δίκαιη» και «δωρική» δικαστική λειτουργό με προσήλωση στην εκπλήρωση του θεσμικού της ρόλου.

Η επαγγελματική διαδρομή της Μαρίας Λεπενιώτη στο δικαστικό σώμα ξεκίνησε τον Ιούλιο του 1984, σε ηλικία 26 ετών, και σήμερα πια, στα 62 της χρόνια, βρίσκεται ήδη στην ανώτερη βαθμίδα της ποινικής Δικαιοσύνης, έχοντας ακόμα μία πενταετία (οι δικαστές αποχωρούν στο 67ο έτος της ηλικίας τους) μπροστά της, μέσα στην οποία μπορεί να εξελιχθεί και σε ανώτερα αξιώματα εντός του Αρείου Πάγου.

Η ανώτατη δικαστική λειτουργός μιλάει άπταιστα αγγλικά και γαλλικά, είναι κάτοχος μεταπτυχιακού, με άριστα, στο Αστικό – Εργατικό Δίκαιο, σύζυγος του διακεκριμένου ιατροδικαστή και προϊσταμένου της Ιατροδικαστικής Υπηρεσίας Αθηνών Νίκου Καρακούκη, με τον οποίο έχουν αποκτήσει δύο παιδιά.

Και στο παρελθόν, όμως, έχει χειριστεί πολλές και σοβαρές υποθέσεις, από τότε που, ως πρωτοδίκης, είχε διατελέσει ανακρίτρια στα δικαστήρια της πρώην Σχολής Ευελπίδων. Στο πόστο αυτό παρέμεινε επί τέσσερα χρόνια και διεκπεραίωσε σημαντικές υποθέσεις, όπως του αποκαλούμενου συνδικάτου του εγκλήματος, κυκλωμάτων εκβιαστών κ.λπ.

Και αργότερα, ως δικαστής ουσίας στο Εφετείο της Αθήνας, δίκασε βαριές ποινικές υποθέσεις, ενώ λίγο πριν κληρωθεί για να προεδρεύσει στη δίκη για τη Χρυσή Αυγή είχε δικάσει μία από τις δικογραφίες που αφορούσαν προμήθειες εξοπλιστικών προγραμμάτων, με βασικό κατηγορούμενο τον κύπριο πρώην υπουργό Εσωτερικών Ντίνο Μιχαηλίδη.

Η Λεπενιώτη συγκρούστηκε τότε με την υπεράσπιση των κατηγορουμένων, αρνούμενη να αναβάλει τη δίκη, και η ένταση κορυφώθηκε, με τον Δικηγορικό Σύλλογο Αθηνών να εκδίδει ανακοίνωση με την οποία καλούσε τα μέλη του να μη συμμετέχουν σε δίκες στην έδρα των οποίων βρίσκεται η συγκεκριμένη (τότε) εφέτης. Στον «πόλεμο» είχε παρέμβει και η Ενωση Δικαστών και Εισαγγελέων, που χαρακτήρισε τη στάση των δικηγόρων ως «λάθος» και «μη δικαιολογημένη». Τελικά, η κρίση αποσοβήθηκε και η δίκη ολοκληρώθηκε κανονικά.

Η κορυφαία, ωστόσο, στιγμή στη δικαστική διαδρομή αναμφίβολα είναι η θέση τής προέδρου στη δίκη της Χρυσής Αυγής λόγω της σοβαρότητας της κρινόμενης υπόθεσης αλλά και του αντικτύπου που θα έχει στην κοινωνία και την πολιτική η πολυαναμενόμενη ετυμηγορία των δικαστών, που πριν ακόμα από την έκδοσή της συγκεντρώνει τους προβολείς της δημοσιότητας από μέσα μαζικής ενημέρωσης εντός και εκτός συνόρων.

Για την ιστορία, αξίζει να αναφέρουμε ότι η πρόεδρος Μαρία Λεπενιώτη είναι ίδια σειρά με τις δύο συναδέλφους της οι οποίες είχαν επιλεγεί από την Ολομέλεια του Εφετείου της Αθήνας και διενήργησαν την κύρια ανάκριση που οδήγησε στο εδώλιο τους κατηγορουμένους για συμμετοχή στην υπόθεση της Χρυσής Αυγής. Πρόκειται για την Ιωάννα Κλάπα – Χριστοδουλέα, η οποία επίσης έχει προαχθεί στον βαθμό του αρεοπαγίτη, και τη Μαρία Δημητροπούλου – Ανδρεάδου, η οποία αποχώρησε τον περασμένο Ιούνιο από το δικαστικό σώμα λόγω συμπληρώσεως ορίου ηλικίας.

Το πρωί της 7ης Οκτωβρίου η Μαρία Λεπενιώτη θα ανακοινώσει την απόφαση επί της ενοχής ή μη των 68 κατηγορουμένων. Μια απόφαση που θα είναι αποτέλεσμα της αποδεικτικής διαδικασίας και των διασκέψεων που πραγματοποιήθηκαν κεκλεισμένων των θυρών και υπό απόλυτη μυστικότητα με τους συναδέλφους της Ανδρέα Ντόκο και Γεθσημανή Τσουλφόγλου, οι οποίοι αποτελούν τα τακτικά μέλη της σύνθεσης του Τριμελούς Εφετείου Κακουργημάτων της Αθήνας.