Οχι στην {LF}υπερβολική ανησυχία

Ειπώθηκαν πολλά σχετικά με τον λόγο για τον οποίο ανεστάλησαν οι δοκιμές του εμβολίου της Οξφόρδης. Θα πρέπει όμως να ανησυχούμε; Αν και κάποια πρωτοσέλιδα λένε πως ναι, η άποψή μου είναι πως δεν χρειάζεται υπερβολική ανησυχία. Τα εμβόλια ελέγχονται αυστηρά – πιο αυστηρά από σχεδόν όλα τα φαρμακευτικά προϊόντα. Στη Βρετανία οι κλινικές δοκιμές των εμβολίων, όπως και των φαρμάκων, επιτηρούνται από την αρμόδια υπηρεσία, ενώ το εμβόλιο της Οξφόρδης έχει δοκιμαστεί ελεγχόμενα σε ένα τυχαίο δείγμα 543 εθελοντών ενώ άλλοι 534 δοκίμασαν ένα άλλο εμβόλιο που βρίσκεται ήδη σε κλινική χρήση.

Οι εθελοντές αυτοί παρακολουθήθηκαν προσεκτικά επί 28 ημέρες και κανένας από αυτούς δεν εμφάνισε οποιαδήποτε σοβαρή παρενέργεια κατά τη διάρκεια των δοκιμών. Η επιτυχία της πρώτης φάσης οδήγησε σε μια πολύ μεγαλύτερη δοκιμή. Εως τα μέσα Ιουλίου, περίπου 8.000 άνθρωποι είχαν δοκιμάσει το εμβόλιο στη Βρετανία, ενώ δοκιμές γίνονται και στη Βραζιλία, τη Νότια Αφρικής και τις ΗΠΑ. Οι κλινικές δοκιμές έχουν τεράστια ευθύνη. Ως ερευνητής θέλεις να κάνεις ό,τι περνάει από το χέρι σου για να εξασφαλίσεις πως δεν θα προκαλέσεις κάποια ανεπανόρθωτη βλάβη σε εκείνους που συμμετέχουν στη μελέτη σου.

Σε κάθε περίπτωση, η διαδικασία είναι πολύ αυστηρή και ακολουθούνται κατά γράμμα τα πρωτόκολλα. Από την άποψη της ασφάλειας, τα πράγματα με το εμβόλιο της Οξφόρδης πήγαν όπως θα θέλαμε να πάνε. Οι δοκιμές ανεστάλησαν ώστε να ερευνηθεί το θέμα που προέκυψε σε έναν και μόνο εθελοντή από τους 8.000. Οι ερευνητές ήταν ξεκάθαροι απέναντι στην κοινή γνώμη σχετικά με αυτό που συνέβη. Και αυτό είναι κάτι που πρέπει να χαιρετισθεί. Η ίδια αναστολή εξάλλου δεν είναι κάτι ασυνήθιστο στις δοκιμές των εμβολίων. Εχει συμβεί ξανά αν και το συμβάν σε άλλες περιπτώσεις δεν έτυχε φυσικά της ίδιας δημοσιότητας. Μέχρι την επανάληψη των δοκιμών, λοιπόν, ας ελέγξουμε την αντίδρασή μας σε τέτοιου είδους ειδήσεις.