Το ψηφιακό νόμισμα της Κίνας θα ενισχυθεί, αλλά δεν θα βασιλεύσει

Πριν από μερικά χρόνια, η επιρροή από το νόμισμα της Κίνας φάνηκε να ενισχύεται αναπόφευκτα στον κόσμο. Το γουάν είχε γίνει το πέμπτο πιο σημαντικό νόμισμα για τις διεθνείς πληρωμές και το 2016 το Διεθνές Νομισματικό Ταμείο το συμπεριέλαβε στο καλάθι σημαντικών νομισμάτων που καθορίζει την αξία των Ειδικών Τραβηκτικών Δικαιωμάτων (το παγκόσμιο αποθεματικό του ΔΝΤ).

Από τότε, ωστόσο, η πρόοδος του γουάν έχει σταματήσει. Το μερίδιό του στις διεθνείς πληρωμές έχει πέσει κάτω από το 2%. Νωρίτερα φέτος, η Κίνα παρουσίασε ένα ψηφιακό νόμισμα από την κεντρική τράπεζα και έγινε μία από τις πρώτες μεγάλες οικονομίες που το έκαναν. Οι δοκιμές του λεγόμενου Ψηφιακού Νομίσματος  Ηλεκτρονικής Πληρωμής (DCEP) έχουν ξεκινήσει σε τέσσερις πόλεις και η κυβέρνηση ανακοίνωσε πρόσφατα σχέδια επέκτασης των δοκιμών σε μεγάλες μητροπόλεις όπως το Πεκίνο και η Τιαντζίν, καθώς και το Χονγκ Κονγκ και το Μακάο. Αλλά το DCEP από μόνο του δεν θα αλλάξει το καθεστώς του γουάν στη διεθνή χρηματοδότηση. Είναι αλήθεια ότι η Κίνα έχει ξεπεράσει τις Ηνωμένες Πολιτείες και άλλες προηγμένες οικονομίες στην τεχνολογική πολυπλοκότητα των συστημάτων λιανικής πληρωμής. Φαίνεται εύλογο, επομένως, ότι το ψηφιακό γουάν θα δώσει στην Κίνα ένα πλεονέκτημα στον ανταγωνισμό για την παγκόσμια κυριαρχία των χρηματοπιστωτικών αγορών. Αλλά η πραγματικότητα είναι πιο απογοητευτική. Το DCEP αρχικά θα μπορεί να χρησιμοποιηθεί μόνο για πληρωμές εντός της Κίνας, αν και αυτό θα μπορούσε να αλλάξει με την πάροδο του χρόνου.

Το DCEP από μόνο του θα κάνει μικρή διαφορά στο εάν οι ξένοι επενδυτές θεωρούν το γουάν ως αποθεματικό νόμισμα. Σε τελική ανάλυση, η κινεζική κυβέρνηση εξακολουθεί να περιορίζει τις εισροές και εκροές κεφαλαίων και η Λαϊκή Τράπεζα της Κίνας εξακολουθεί να διαχειρίζεται τη συναλλαγματική ισοτιμία του νομίσματος. Καμία πολιτική από αυτές δεν είναι πιθανό να αλλάξει σύντομα.

Το νέο ψηφιακό νόμισμα της Κίνας και το νέο διασυνοριακό σύστημα πληρωμών της θα ενισχύσουν από κοινού τον ρόλο του γουάν ως νομίσματος διεθνών πληρωμών εάν η κυβέρνηση της χώρας συνεχίσει να μεταρρυθμίζει τις χρηματοοικονομικές αγορές και να καταργεί τους περιορισμούς στις ροές κεφαλαίων. Αλλά δύσκολα οι εξελίξεις αυτές θα πλήξουν το καθεστώς του δολαρίου ως του κυρίαρχου παγκόσμιου αποθεματικού νομίσματος.

* Ο Εσουάρ Πρασάντ είναι καθηγητής Εμπορικής Πολιτικής στο Dyson School of Applied Economics and Management του Cornell University και συνεργάτης του Brookings Institution