Η Νότια Κορέα βρίσκεται ξανά μπροστά

Οι τελευταίοι δείκτες οικονομικής και δημόσιας υγείας δείχνουν ότι η Νότια Κορέα είναι πολύ μπροστά από τους περισσότερους άλλους στη διαχείριση της πανδημίας Covid-19 και στην επίτευξη μιας ισχυρής οικονομικής ανάκαμψης. Η επιτυχία της χώρας δεν είναι τυχαία και είναι καιρός για άλλους να αρχίσουν να ακολουθούν το παράδειγμά της.

Η Νότια Κορέα έχει αποτρέψει την εξάπλωση της πανδημίας σε εθνικό επίπεδο.

Επιπλέον, στον βαθμό που η πρόβλεψη του ΟΟΣΑ είναι σωστή, η συρρίκνωση της οικονομίας της Νότιας Κορέας το 2020 δεν είναι τίποτα σε σύγκριση με αυτό που γνώρισε η χώρα μετά την ασιατική οικονομική κρίση 1997-98. Γιατί η Νότια Κορέα διαχειρίστηκε την πανδημία πολύ καλύτερα και ποια πρώιμα μαθήματα θα μπορούσαν να έχουν ληφθεί από την εμπειρία της;

Σε αυτό το σημείο, κανείς δεν μπορεί να πει με βεβαιότητα ποιοι παράγοντες έχουν κάνει τη μεγαλύτερη διαφορά. Αλλά αν ήθελα να υποθέσω, θα ήθελα να επισημάνω εκείνα τα χαρακτηριστικά της οικονομίας της Νότιας Κορέας που τη βοήθησαν τις τελευταίες δεκαετίες.

Η Νότια Κορέα έχει γίνει μοντέλο για άλλες χώρες για δύο απλούς λόγους. Πρώτον, τα τελευταία 40 χρόνια, ήταν η μόνη «αναπτυσσόμενη» ή «αναδυόμενη» οικονομία μεσαίου έως μεγάλου μεγέθους που αύξησε το κατά κεφαλήν εισόδημά της στο επίπεδο των προηγμένων οικονομιών. Στις αρχές της δεκαετίας του 1980, η Νότια Κορέα ήταν περίπου τόσο πλούσια όσο οι περισσότερες αφρικανικές χώρες, κατά μέσο όρο. Σήμερα, είναι τόσο πλούσια όσο η Ισπανία. Δεύτερον, η Νότια Κορέα όχι μόνο έχει αναπτυχθεί αλλά ανέβηκε επίσης στην οικονομική κλίμακα με την υιοθέτηση της τεχνολογίας.

Η Νότια Κορέα είναι πολύ ανοιχτή στο παγκόσμιο εμπόριο και ανακοινώνει τα εμπορικά της δεδομένα την πρώτη κάθε μήνα. Τα στοιχεία για τον Ιούλιο δείχνουν ότι οι εξαγωγικές επιδόσεις της έχουν βελτιωθεί σημαντικά – δηλαδή ότι δεν μειώνονται τόσο έντονα όσο τους προηγούμενους μήνες. Αυτή η βελτίωση μπορεί ή όχι να είναι προάγγελος αυτού που περιμένει την παγκόσμια οικονομία καθώς ανακάμπτει από μια ιστορική κατάρρευση. Αλλά είναι σαφώς ένα άλλο σημάδι ότι η Νότια Κορέα έχει διαχειριστεί καλά την κρίση, ιδιαίτερα σε σύγκριση με τη γελοία επίδειξη ισχύος, την άρνηση και την ανικανότητα σε ορισμένες από τις προηγμένες οικονομίες του κόσμου. Είναι καιρός για όλους να αρχίσουν να μαθαίνουν από τη Νότια Κορέα.

Ο Τζιμ Ο’Νιλ είναι πρώην πρόεδρος της Goldman Sachs Asset Management και πρώην υπουργός Οικονομικών της Βρετανίας. Είναι πρόεδρος της Chatham House