Υπονομεύει για να αμφισβητήσει

Συνεχίζοντας ακάθεκτος τις επιθέσεις του κατά των δημοκρατικών θεσμών, ο Τραμπ έγινε και επισήμως ο πρώτος πρόεδρος που παραδέχτηκε ανοιχτά πως προσπαθεί να σαμποτάρει τις εκλογικές διαδικασίες. Την προηγούμενη Πέμπτη δήλωσε ευθέως πως είναι αντίθετος στην περαιτέρω χρηματοδότηση του Αμερικανικού Ταχυδρομείου (USPS) γιατί θέλει να αποδυναμώσει την επιστολική ψήφο. Ο αμερικανός πρόεδρος τόνισε επίσης πως οι διαπραγματεύσεις στο Κογκρέσο για το νέο πακέτο στήριξης ενάντια στις επιπτώσεις του κορωνοϊού έχουν «παγώσει» εξαιτίας των Δημοκρατικών και της εξωφρενικής τους, όπως τη χαρακτήρισε, πρότασης να παρέχουν 25 δισεκατομμύρια δολάρια βοήθειας στο Ταχυδρομείο. Υστερα από τον σάλο που προκλήθηκε, το πήρε (λίγο) πίσω λέγοντας πως είναι ανοιχτός στη μερική χρηματοδότηση του USPS.

Ο Τραμπ θέλει να αδρανοποιήσει το Ταχυδρομείο στην πιο ιστορική στιγμή του. Το USPS, τεράστια δημόσια υπηρεσία και σύμβολο της Ομοσπονδίας, ήταν στο στόχαστρο των Ρεπουμπλικανών πολύ πριν από την πανδημία. Ομως τώρα, η μείωση της χρηματοδότησης συνιστά ευθεία υπονόμευση της εγκυρότητας των εκλογών. Ο πρόεδρος τις φοβάται. Και το μόνο που του μένει είναι να τις κάνει να αποτύχουν παταγωδώς ως διαδικασία ώστε να μπορεί εύλογα να τις αμφισβητήσει. Σύμφωνα με έρευνα του Πανεπιστημίου της Φλόριντα, περίπου 50% των ψηφοφόρων θα ψηφίσουν με επιστολή εξαιτίας της πανδημίας, έναντι 25% το 2016. Χωρίς πρόσθετη κρατική στήριξη είναι αδύνατον να μπορέσουν και να σταλούν δεκάδες εκατομμύρια ψηφοδέλτια στα εκλογικά κέντρα και να καταμετρηθούν εμπρόθεσμα. Στις φετινές προκριματικές εκλογές έχουν απορριφθεί 65.000 ψηφοδέλτια επειδή έφτασαν αργά. Από τις καθυστερήσεις μπορεί να κινδυνέψουν επίσης πολλοί Αμερικανοί που λαμβάνουν φαρμακευτικές αγωγές και συντάξεις μέσω του Ταχυδρομείου.

Η έλλειψη χρηματοδότησης δεν είναι το μόνο πρόβλημα. Ο γενικός διευθυντής του USPS, Λούις ΝτεΤζόι, που τυχαίνει να είναι και χρηματοδότης του Τραμπ, ανακοίνωσε πρόσφατα νέα μέτρα εξοικονόμησης κόστους όπως η απαγόρευση των υπερωριών, που επιβραδύνει ακόμα περισσότερο την υπηρεσία. Σύμφωνα με την «Washington Post», υπάλληλοι του Ταχυδρομείου υποστηρίζουν πως παροτρύνθηκαν να αρχίζουν τις βάρδιές τους αργότερα και να τελειώνουν νωρίτερα αλλά και πως αφαιρέθηκαν πολλές μηχανές ταξινόμησης. Το Σάββατο, πλήθος διαμαρτυρόμενων διαδήλωσαν μπροστά από το σπίτι του ΝτεΤζόι στην Ουάσιγκτον κρατώντας ψηφοδέλτια. Η πρόεδρος της Βουλής, Νάνσι Πελόζι, ο Μπαράκ Ομπάμα και ακτιβιστές που μάχονται για τα εκλογικά δικαιώματα, έσπευσαν επίσης να καταδικάσουν την αποδόμηση του Ταχυδρομείου.

Για να διεξαχθούν δημοκρατικά οι εκλογές τον Νοέμβριο πρέπει όχι απλώς να διασωθεί αλλά και να ενισχυθεί σημαντικά και άμεσα το USPS. Πρέπει όμως να υπάρξει και παρόμοια κατακραυγή κατά των πολλών άλλων μεθόδων καταστολής της ψήφου, όπως οι εντελώς παράλογες απαιτήσεις για την ταυτοποίηση των ψηφοφόρων σε πολιτείες του Νότου, που στερούν de facto το κύριο συνταγματικό δικαίωμα σε χιλιάδες Αμερικανούς, κυρίως στους πιο φτωχούς και σε αυτούς που ανήκουν σε φυλετικές μειονότητες.

Η Βασιλική Μαλούχου είναι πτυχιούχος και κάτοχος μεταπτυχιακού διπλώματος στο Ινστιτούτο Πολιτικών Σπουδών του Παρισιού με ειδίκευση στις Ευρω-Αμερικανικές Σχέσεις και συνεργάτρια του αμερικανικού περιοδικού «Boxoffice Pro».