Τους ένωσε ο Ντε Γκολ{CR}από… απόσταση 2 μέτρων

Η πρώτη τους συνάντηση στο Μέγαρο των Ηλυσίων ήταν τον Αύγουστο του 2019 και είχε σημαδευτεί από μια σκηνή που προκάλεσε τουλάχιστον αμηχανία και δεν ήταν άλλη από το απλωμένο πόδι του Μπόρις Τζόνσον στο τραπεζάκι την ώρα που καθόταν απέναντί του ο Εμανουέλ Μακρόν. Η χθεσινή συνάντηση στο Λονδίνο δεν είχε ενδεχομένως τέτοιες σκηνές – τουλάχιστον δεν φάνηκε να ανταποδίδει ο γάλλος πρόεδρος τη «φιλοφρόνηση» στον βρετανό πρωθυπουργό. Δεν ήταν όμως καθόλου αδιάφορη. Και μάλλον δεν θα μπορούσε να γίνει αλλιώς αν λάβει υπόψη του κανείς πως ο Μακρόν αψήφησε το lockdown για να ταξιδέψει στο Λονδίνο.

Αυτό και μόνο μαρτυρά πως από την ατζέντα της συνάντησης δεν θα μπορούσε να λείπει ο κορωνοϊός και οι επιπτώσεις της πανδημίας στην οικονομία. Η χαλάρωση της 14ήμερης καραντίνας που επιβάλλει η Βρετανία σε όσους την επισκέπτονται από την Ευρώπη ήταν και αυτή στο μενού της συνάντησης, όπως και το Brexit. Η Γαλλία έχει κάνει ήδη το πρώτο βήμα με την απόφασή της να μετατρέψει από υποχρεωτική σε προαιρετική τη 14ήμερη καραντίνα για τους πολίτες που την επισκέπτονται από τη Βρετανία. Ο γάλλος πρόεδρος δεν θα μπορούσε να περιμένει τίποτε λιγότερο από αυτό από τον βρετανό πρωθυπουργό, με τον οποίο, παρά τη σκηνή στο Ελιζέ, διατηρεί πολύ καλή προσωπική σχέση. Είναι κάτι που πιστοποιείται και από το γεγονός πως η συνάντηση στην Ντάουνινγκ Στριτ κράτησε πάνω από δύο ώρες.

Η επίσκεψη όμως είχε και ιστορική χροιά. Με τη μετάβασή του στη βρετανική πρωτεύουσα ο γάλλος πρόεδρος τίμησε την επέτειο των 80 χρόνων από την ημέρα που ο Σαρλ ντε Γκολ απηύθυνε μήνυμα μέσω του ραδιοφώνου του BBC στην κατεχόμενη από τους Ναζί Γαλλία. «Ο λαός του Λονδίνου δεν καλωσόρισε μόνο την ελεύθερη Γαλλία, την ενέπνευσε. Η Βρετανία πολεμούσε μόνη της τον εχθρό και το έκανε χάρη στο θάρρος του λαού της» δήλωσε ο Μακρόν. «Ο Ντε Γκολ έγινε η φωνή και η ανάσα της ελεύθερης Γαλλίας» είπε ακόμη, ενώ ήταν γενναιόδωρος και με τη βρετανική μοναρχία κατά την υποδοχή του από τον πρίγκιπα Κάρολο και την Καμίλα: «Η βρετανική μοναρχία έγινε τότε καταφύγιο για τη γαλλική δημοκρατία» ανέφερε, για να προσθέσει πως το πρώτο όπλο που κράτησαν στα χέρια τους οι Ελεύθερες Γαλλικές Δυνάμεις του στρατηγού Ντε Γκολ ήταν ένα μικρόφωνο του BBC.

Ο Κάρολος προτίμησε να θυμίσει μια φράση του Ντε Γκολ: «Θα πρέπει να χαθεί η ελπίδα; Οχι». Ο διάδοχος του βρετανικού θρόνου είπε ακόμη πως η Βρετανία και η Γαλλία πρέπει να «ανανεώσουν» τους δεσμούς τους και να «στραφούν προς το μέλλον όχι μόνο με την ελπίδα αλλά και με τη βεβαιότητα πως, όπως πολλές φορές στο παρελθόν, θα πρέπει να βαδίσουμε μαζί».

Ο Εμανουέλ Μακρόν τίμησε τον Κάρολο με το παράσημο της Λεγεώνας της Τιμής. Ο Μπόρις Τζόνσον δεν είχε την ίδια τύχη. Ο βρετανός πρωθυπουργός πάντως έστρωσε το κόκκινο χαλί στην είσοδο της Ντάουνινγκ Στριτ προκειμένου να υποδεχθεί τον υψηλό προσκεκλημένο του. Για τον γάλλο πρόεδρο δεν ίσχυσε η καραντίνα των 14 ημερών, στην οποία υποχρεώνονται όσοι επισκέπτονται τη Βρετανία. Ισχυσε όμως η απόσταση των δύο μέτρων που επιβάλλεται να τηρείται ανάμεσα σε δύο άτομα. Μακρόν και Τζόνσον δεν αντάλλαξαν φυσικά ούτε χειραψία. Αντ’ αυτού, ένωσαν ο καθένας τους τις παλάμες του μεταξύ τους πριν στηθούν απέναντι στους φωτογράφους για την καθιερωμένη φωτογραφία στην πόρτα της Ντάουνινγκ Στριτ.