Για τι πράγμα θα πρέπει να ετοιμαζόμαστε;

Ας υποθέσουμε ότι ξέρουμε ότι έρχεται ένας τυφώνας, αλλά οι μετεωρολόγοι είναι αβέβαιοι εάν θα έφτανε ως τυφώνας κατηγορίας 2 ή κατηγορίας 5. Για ποιο σενάριο πρέπει να γίνουν προετοιμασίες;

Το σενάριο να είναι κατηγορίας 5 συνεπάγεται θανάτους και καταστροφές που θα μπορούσαν να είχαν αποφευχθεί μέσω εκκενώσεων, καταφυγίων και προληπτικών διακοπών λειτουργίας. Το σενάριο να είναι κατηγορίας 2 συνεπάγεται περιττό προληπτικό κόστος. Στην περίπτωση των τυφώνων, όλοι συμφωνούμε ότι είναι λογικό να κάνουμε λάθος προσέχοντας περισσότερο, όπως είναι καλύτερα να είσαι πέντε λεπτά νωρίτερα για να προλάβεις το τρένο αντί να είναι πέντε λεπτά αργότερα.

Στις περισσότερες αναδυόμενες και αναπτυσσόμενες χώρες η πανδημία COVID-19 προκαλεί έναν οικονομικό τυφώνα. Μοιάζει όλο και περισσότερο με τυφώνα κατηγορίας 5, αλλά η διεθνής κοινότητα και πολλές εθνικές κυβερνήσεις προετοιμάστηκαν για μια τροπική καταιγίδα.

Τώρα, με την πανδημία, τα ταξίδια και ο τουρισμός δεν θα ανακάμψουν, τουλάχιστον έως ότου διατεθεί εμβόλιο. Οι εταιρείες συνειδητοποιούν πλέον ότι η λειτουργία με πρωτόκολλα διατήρησης κοινωνικής απόστασης είναι πιο δύσκολη από ό,τι περίμεναν. Το κεφάλαιο φεύγει από τις αναδυόμενες αγορές και οι οργανισμοί αξιολόγησης πιστοληπτικής ικανότητας προχωρούν σε υποβαθμίσεις.

Η Ομοσπονδιακή Τράπεζα των ΗΠΑ και η Ευρωπαϊκή Κεντρική Τράπεζα θα πρέπει να συμπεριλάβουν ομόλογα αναδυόμενων αγορών στα προγράμματα αγοράς περιουσιακών στοιχείων τους. Επιπλέον, αυτή η κρίση δημιουργεί απαίτηση από χώρες να αναδιαρθρώσουν το προ-πανδημικό χρέος τους. Ο κόσμος θα χρειαζόταν τώρα έναν αποτελεσματικότερο και ταχύτερο μηχανισμό, όπως ο μηχανισμός αναδιάρθρωσης κρατικών χρεών που πρότεινε η Αν Κρούγκερ, που ήταν αναπληρώτρια επικεφαλής του ΔΝΤ στις αρχές της δεκαετίας του 2000, πριν το υπουργείο Οικονομικών των ΗΠΑ να ακυρώσει το σχέδιο αυτό. Για την ανθρωπότητα, αυτή είναι μια πιο σημαντική στιγμή για να γίνει «ό,τι χρειάζεται». Το να την αντιμετωπίσουμε διαφορετικά μόνο για να φανούμε καλοί θα ήταν πολύ μεγάλο λάθος, κατηγορίας 5.

Ο Ρικάρντο Χάουσμαν είναι πρώην υπουργός Σχεδιασμού στη Βενεζουέλα και πρώην επικεφαλής οικονομολόγος της Inter-American Development Bank. Είναι καθηγητής στην John F. Kennedy School of Government του Harvard και διευθυντής στο Harvard Growth Lab.