«Παραιτούμαι λόγω Κάμινγκς»

H κρίση στη βρετανική κυβέρνηση λόγω της συμπεριφοράς του Ντόμινικ Κάμινγκς, στενού συμβούλου του πρωθυπουργού, βαθαίνει καθώς χθες ένας υφυπουργός παραιτήθηκε, θεωρώντας ανεπαρκείς τις εξηγήσεις που έδωσε ο Κάμινγκς σχετικά με την παραβίαση της καραντίνας. Ο σύμβουλος του Τζόνσον μαζί με την ασθενή από COVID-19 σύζυγό του διέσχισαν την Αγγλία παραβιάζοντας όλες τις απαγορεύσεις, όμως εκείνος ούτε ζήτησε συγγνώμη, ούτε έδειξε πρόθεση να παραιτηθεί.

«Υπάρχουν σημεία στις εξηγήσεις που έδωσε με τα οποία έχω προβλήματα» εξήγησε μέσω Twitter ο υφυπουργός αρμόδιος για θέματα Σκωτίας, Ντάγκλας Ρος, χθες, την επομένη της συνέντευξης που έδωσε ο Κάμινγκς για να εξηγήσει τη συμπεριφορά του. «Κάτοικοι της περιφέρειάς μου δεν μπόρεσαν να αποχαιρετήσουν οικείους τους, οικογένειες δεν μπόρεσαν να πενθήσουν μαζί, άνθρωποι δεν μπόρεσαν να επισκεφθούν ασθενείς συγγενείς τους επειδή ακολούθησαν τις συστάσεις της κυβέρνησης» εξήγησε σε επιστολή του ο Ρος. «Δεν μπορώ να τους πω πως είχαν όλοι άδικο και πως ένας σύμβουλος της κυβέρνησης είχε δίκιο».

Η παραίτηση βαθαίνει την κρίση που αντιμετωπίζει η κυβέρνηση του Λονδίνου, με περισσότερους από 20 βουλευτές του κυβερνώντος Συντηρητικού Κόμματος να ζητούν από τον πρωθυπουργό Μπόρις Τζόνσον να απομακρύνει τον βασικό σύμβουλό του και πολλούς υπουργούς να εκφράζουν έντονα τη δυσαρέσκειά τους για τη συμπεριφορά του Κάμινγκς. Ενας άλλος βουλευτής των Τόρις, ο Σάιμον Τζαπ, δήλωσε χθες δημοσίως ότι αισθάνεται «οργή και απογοήτευση» για τον Κάμινγκς, τον οποίο κάλεσε να παραιτηθεί.

Επειτα από τρεις ημέρες έντονης κριτικής, ο Κάμινγκς, που βρισκόταν πίσω από την εκστρατεία για το δημοψήφισμα του 2016 που κατέληξε στο Brexit, υποστήριξε τη Δευτέρα, στη συνέντευξη Τύπου που έδωσε στην αυλή της πρωθυπουργικής κατοικίας, πως έδρασε με τρόπο «νόμιμο και λογικό» όταν διήνυσε 400 χιλιόμετρα παρά την απαγόρευση κυκλοφορίας που είχε επιβληθεί στη χώρα λόγω της πανδημίας. Εξήγησε πως επειδή φοβόταν πως έχει μολυνθεί από τον COVID-19, πήγε με τη γυναίκα του (η οποία ήδη ήταν άρρωστη με κορωνοϊό) και τον τετράχρονο γιο τους στους γονείς του στο Ντάραμ, στη Βορειοανατολική Αγγλία, επειδή αναζητούσε μια λύση για τη φύλαξη του παιδιού του. Παρά τις επίμονες ερωτήσεις των δημοσιογράφων, πως πολλοί Βρετανοί βρίσκονταν στην ίδια κατάσταση αλλά σεβάστηκαν τα μέτρα, ο σύμβουλος του πρωθυπουργού δήλωσε πως ούτε μετανιώνει, ούτε ζητεί συγγνώμη.

Οι δηλώσεις αυτές προκάλεσαν την οργή πολλών βουλευτών των Τόρις, όπως του Ουίλιαμ Ραγκ, επικεφαλής της κοινοβουλευτικής ομάδας δημόσιας διοίκησης, που έγραψε στο Twitter: «Δεν μπορούμε πια να ξοδεύουμε πολύτιμο πολιτικό κεφάλαιο. Είναι ντροπή. Πρόκειται για μια κατάσταση εθνικής ανάγκης και μόνο σε αυτήν πρέπει να επικεντρωνόμαστε. Το χρωστάμε στο έθνος». Προέβλεψε μάλιστα ότι θα υπάρξουν και άλλες παραιτήσεις στο υπουργικό συμβούλιο σε ένδειξη διαμαρτυρίας, παρότι πολλοί υπουργοί οφείλουν το αξίωμά τους στον Ντόμινικ Κάμινγκς, ο οποίος θεωρείται ότι επηρεάζει υπερβολικά τον πρωθυπουργό.

Ολοι οι βουλευτές αναφέρουν πως γίνονται αποδέκτες έντονων παραπόνων από τους ψηφοφόρους τους. Η παραίτηση του Ντάγκλας Ρος και οι φήμες για αρκετές ακόμα παραιτήσεις δημιουργεί ερωτηματικά για τη συνοχή της κυβέρνησης, και μάλιστα σε μια τόσο δύσκολη περίοδο. Παρ' όλα αυτά, ο βρετανός πρωθυπουργός στέκεται σταθερά δίπλα στον σύμβουλό του και μάλιστα ζήτησε από βασικούς υπουργούς, όπως ο Ρίσι Σουνάκ και ο Ματ Χάνκοκ, να προχωρήσουν σε δηλώσεις στήριξής του.