Oι αεροπορικές ανοίγουν τα κρατικά… αλεξίπτωτα

Ο κλάδος των αεροπορικών εταιρειών ήταν ο πρώτος που δέχθηκε πλήγμα από την κρίση και ο τελευταίος που θα βγει από αυτή. Με αυτά τα λόγια ο διευθύνων σύμβουλος της Lufthansa Κάρστεν Σπορ έδειξε τα μεγάλα προβλήματα που αντιμετωπίζουν οι αερομεταφορείς αλλά και οι κατασκευαστές αεροσκαφών, καθώς η πανδημία τούς έχει κόψει τα φτερά.

Με τον επικεφαλής της Air France-KLM Μπεν Σμιθ να μην προβλέπει επιστροφή στην κανονικότητα προτού περάσουν τουλάχιστον δύο χρόνια, μερικές από τις μεγαλύτερες αεροπορικές στην Ευρώπη αναζητούν οικονομική βοήθεια από κυβερνήσεις για να ενισχύσουν τη θέση τους. Το ίδιο γίνεται και στις ΗΠΑ, όπου έχουν αρχίσει να εκταμιεύονται δισ. δολάρια στο πλαίσιο κρατικής ενίσχυσης.

Η Lufthansa διεκδικεί οικονομική βοήθεια 10 δισ. ευρώ από τη Γερμανία, την Αυστρία, την Ελβετία και το Βέλγιο, όπου βρίσκονται οι έδρες των θυγατρικών της Austrian Airlines, Swiss και Brussels Airlines. Η Air France-KLM εξασφάλισε βοήθεια 7 δισ. ευρώ από την κυβέρνηση της Γαλλίας, ενώ Παρίσι και Αμστερνταμ παρακολουθούν στενά τις εξελίξεις για να τονώσουν τους εθνικούς αερομεταφορείς με νέα κεφάλαια εάν χρειαστεί.

Παράλληλα η Boeing ακύρωσε συμφωνία 4,2 δισ. δολαρίων για την εξαγορά του 80% του τμήματος επιβατικών αεροσκαφών της βραζιλιανικής Embraer επικαλούμενη τις προκλήσεις του κλάδου. Η Boeing αντιμετώπιζε και από πριν κάποια ζητήματα, όπως η καθήλωση των αεροσκαφών 737 ΜΑΧ, αλλά η πανδημία δυσκόλεψε αρκετά τα πράγματα.

Στις ΗΠΑ η κυβέρνηση ανακοίνωσε ότι δίνει πράσινο φως για τη διάθεση επιπλέον 9,5 δισ. δολαρίων για τη στήριξη των αμερικανικών αερομεταφορέων. Πλέον έχει δοθεί βοήθεια σχεδόν 12,4 δισ. δολαρίων στον κλάδο μετά την αρχική συμφωνία της Ουάσιγκτον με τις αεροπορικές με στόχο τη διατήρηση του προσωπικού τους. Για το πρόγραμμα έχουν εκδηλώσει ενδιαφέρον μεταξύ άλλων οι εταιρείες American Airlines, Southwest Airlines, United Airlines, Alaska Airlines, Allegiant Air, Delta Air Lines, Frontier Airlines, Hawaiian Airlines, JetBlue Airways και SkyWest Airlines.

Με τα αεροσκάφη των αεροπορικών εταιρειών να βρίσκονται καθηλωμένα στο έδαφος τουλάχιστον από τις αρχές Μαρτίου, τα προβλήματα που έχουν δημιουργηθεί είναι πολλά. Είναι ενδεικτικό ότι ο επικεφαλής της Lufthansa σε ανακοίνωσή του προειδοποίησε τους εργαζομένους για τη συνέχεια λέγοντας πως η εταιρεία δεν θα βγει αλώβητη από την κρίση ακόμη και όταν επέλθει μεγαλύτερη κανονικότητα στη λειτουργία του κλάδου. Οπως είπε, στο επόμενο διάστημα σχεδιάζεται συρρίκνωση του στόλου κατά 100 αεροσκάφη και έχει πέσει στο τραπέζι η περικοπή περίπου 10.000 θέσεων εργασίας. H Lufthansa έχει σήμερα περίπου 130.000 εργαζομένους σε διεθνές επίπεδο και συνολικό στόλο 760 αεροσκαφών.

Εκείνο που συζητείται τώρα στη Γερμανία είναι εάν το Βερολίνο θα βοηθήσει σιωπηρά τη Lufthansa ή εάν θα διεκδικήσει πιο ενεργό ρόλο στα δρώμενα με αντάλλαγμα κρατική βοήθεια, όπως αναφέρουν τα μέσα ενημέρωσης της χώρας.

Διαπραγματεύσεις γίνονται επίσης σε Γαλλία και Ολλανδία, όπου η κάθε χώρα ελέγχει ποσοστό 14% στην Air France-KLM. Υπάρχουν προσδοκίες ακόμα και για πιθανή αύξηση του ποσοστού της Γαλλίας στην εταιρεία, κάτι που θα μπορούσε να οδηγήσει σε κρατικοποίηση. Σε μια τέτοια περίπτωση η Ολλανδία δεν θα καθόταν με σταυρωμένα τα χέρια.

Από την πλευρά του ο επικεφαλής της κοινοπραξίας Air France-KLM Μπεν Σμιθ έκανε λόγο για πιθανές εθελοντικές μειώσεις θέσεων εργασίας στην εταιρεία στο πλαίσιο της υιοθέτησης σχεδίων μείωσης του κόστους. Οι δηλώσεις αυτές έγιναν αμέσως μετά την εξασφάλιση της κρατικής βοήθειας των 7 δισ. ευρώ. Ο Σμιθ μάλιστα έδωσε ευρύτερη εικόνα της χρονικής διάρκειας που μπορεί να έχουν τα προβλήματα, λέγοντας ότι ίσως χρειαστούν δύο χρόνια ή και λίγο περισσότερο προτού τα πράγματα επανέλθουν στο φυσιολογικό στον κλάδο των αερομεταφορών και των αεροπορικών εταιρειών.