Κραχ για τις τιμές {LF}του αμερικανικού πετρελαίου

Κραχ σημείωσαν οι τιμές του αμερικανικού αργού (WTI) που υποχώρησαν έως τα 0,12 σεντς του δολαρίου από 20 δολάρια το βαρέλι την προηγούμενη εβδομάδα φτάνοντας στα χαμηλότερα επίπεδα της ιστορίας του. Πρόκειται για ημερήσια μείωση χωρίς προηγούμενο που έφθασε σχεδόν στο 99% για τα συμβόλαια Μαΐου, καθώς οι αγορές αρχίζουν να προεξοφλούν ότι είναι θέμα ημερών να γεμίσουν πλήρως οι αποθηκευτικοί χώροι μαύρου χρυσού κυρίως στις ΗΠΑ.

Πτωτικές τάσεις επικράτησαν και στις τιμές του μπρεντ στην Ευρώπη που έπεσαν έως και τα 26,35 δολάρια το βαρέλι. Οι τιμές του μπρεντ είναι αυτές που ενδιαφέρουν περισσότερο τις ευρωπαϊκές χώρες, αλλά όταν το αμερικανικό αργό (West Texas Intermediate ή WTI) πέφτει τόσο πολύ, τότε εδραιώνεται τάση στην αγορά. Η αγορά των ΗΠΑ έχει πλημμυρήσει από πετρέλαιο επειδή η ίδια η χώρα είναι από τους μεγαλύτερους παραγωγούς στον κόσμο, μαζί με τη Ρωσία και τη Σαουδική Αραβία. Στις ΗΠΑ γίνονται τεράστιες εξορύξεις σχιστολιθικού πετρελαίου με την παραγωγή να ξεπερνά τα 10 εκατ. βαρέλια ημερησίως. Σύμφωνα με το Reuters το ξεπούλημα του WTI αφορούσε συμβόλαια παράδοσης Μαΐου (CLc1 όπως ονομάζονται στην αγορά) τα οποία άλλαζαν χέρια όσο-όσο. Πρόκειται για τη μεγαλύτερη ψαλίδα όλων των εποχών αφού οι τιμές στα συμβόλαια του Ιουνίου (CLc2) του αμερικανικού αργού είχαν φθάσει κατά στα 22 δολάρια το βαρέλι, σημειώνοντας μικρή υποχώρηση.

Αιτία η κάθετη μείωση της ζήτησης για καύσιμα λόγω της πανδημίας που έχει δημιουργήσει μεγάλες ποσότητες αζήτητου πετρελαίου στην αγορά. Πρόκειται ουσιαστικά για εξέλιξη που δείχνει ότι εάν η τάση αυτή συνεχιστεί, οι πετρελαιοπαραγωγοί θα αναγκαστούν ντε φάκτο να μειώσουν κι άλλο την παραγωγή, χωρίς να έχει καμία αξία η συμφωνία του ΟΠΕΚ+ να κλείσουν οι κάνουλες κατά 10% με 20% ή κατά 10 με 20 εκατ. βαρέλια ημερησίως. Ηδη ο Διεθνής Οργανισμός Ενέργειας (ΙΕΑ) εκτιμά ότι η παγκόσμια ημερήσια ζήτηση για πετρέλαιο αναμένεται ότι θα είναι όλο τον Απρίλιο μειωμένη κατά σχεδόν 30 εκατ. βαρέλια, από τα 100 στα 70 εκατ. βαρέλια περίπου.

Οπως δείχνουν στοιχεία του Reuters, ο όγκος του πετρελαίου που αποθηκεύεται στις ΗΠΑ και ειδικά στο Κούσινγκ της Οκλαχόμα, που είναι από τους μεγαλύτερους χώρους φύλαξης στη χώρα, αυξάνεται συνεχώς. Την ίδια στιγμή και καθώς σε διάφορα μέρη του κόσμου οι αδιάθετες ποσότητες είναι τόσο μεγάλες, έχουν επιστρατευτεί ακόμη και μεγάλα πετρελαιοφόρα – όχι για να μεταφέρουν, αλλά για να φυλάξουν πετρέλαιο. Σε τάνκερ εκτιμάται ότι έχουν αποθηκευτεί πλέον περίπου 160 εκατ. βαρέλια, ποσό που είναι ιστορικό υψηλό.

Ο πετρελαϊκός κλάδος φαίνεται πλέον να αντιμετωπίζει μία από τις μεγαλύτερες, αν όχι τη μεγαλύτερη, πρόκληση της ιστορίας. Στις ΗΠΑ οι παραγωγοί αντιμετωπίζουν σημαντικά προβλήματα στη ζήτηση, ενώ καμπανάκι έχει χτυπήσει σε Ρωσία και ΗΠΑ. Οι δύο τελευταίες αυτές χώρες, όπως και άλλες πετρελαιοπαραγωγές, βλέπουν μεγαλύτερες δυσκολίες στον ορίζοντα, καθώς η παραγωγή τους δεν είναι έτσι δομημένη ώστε να την αυξάνουν και να τη μειώνουν κατά βούληση, όπως κάνει η Σαουδική Αραβία.

Ανάμεσα σε όλα αυτά, μπορεί ο ΟΠΕΚ+ να έχει συμμαχία, αλλά κάθε χώρα και ειδικά οι ισχυρότερες εξακολουθούν να κάνουν τα δικά τους. Μεγάλες πετρελαιοπαραγωγές χώρες, όπως η Σαουδική Αραβία και άλλες, φέρονται να εξακολουθούν να βρίσκονται σε πόλεμο τιμών προσπαθώντας να πουλήσουν το δικό του πετρέλαιο σε διάφορους πελάτες και να διατηρήσουν ή να αυξήσουν τα μερίδια αγοράς.

Το προηγούμενο διάστημα την πιο επιθετική τιμολογιακή πολιτική φέρεται να την έχει ακολουθήσει η Σαουδική Αραβία. Οι πετρελαιοπαραγωγές χώρες έχουν μεταξύ άλλων μεγάλες ποσότητες πετρελαίου που θέλουν να τις πουλήσουν άμεσα για να πάρουν χρήματα. Είναι ενδεικτικό ότι μόνο την προηγούμενη εβδομάδα στη Δυτική Αφρική υπήρχαν απούλητα 20 εκατ. βαρέλια πετρέλαιο που έπρεπε να είχαν φορτωθεί μέσα στον Απρίλιο για να πάνε σε πελάτες.

Η ΙΕΑ έχει προειδοποιήσει ότι όπως διαμορφώνεται η κατάσταση στην αγορά, δεν υπάρχει εφικτή και επαρκής συμφωνία μεταξύ των πετρελαιοπαραγωγών χωρών που θα μπορούσε να μειώσει τόσο πολύ την παραγωγή, ώστε να αντισταθμιστεί το φρένο στη ζήτηση.