Βάζει φρένο στα voucher του τουρισμού

«Φρένο» στην εκτεταμένη και υποχρεωτική χρήση των vouchers, που θεσμοθέτησε μόλις προχθές η ελληνική κυβέρνηση – μετά τη Γερμανία – για τα ξενοδοχεία, τα τουριστικά γραφεία, τις αεροπορικές και ακτοπλοϊκές εταιρείες, αλλά και τις επιχειρήσεις ναύλωσης επαγγελματικών σκαφών, βάζει η Κομισιόν.

«Αν ακυρώθηκε το ταξίδι σας, μπορείτε να αρνηθείτε το voucher», δήλωσε χαρακτηριστικά ο ευρωπαίος επίτροπος Δικαιοσύνης, Ντιντιέ Ρέιντερς και πρόσθεσε: «Οι καταναλωτές δεν θα πρέπει να δέχονται κουπόνια (voucher) ως επιστροφή των χρημάτων τους για ταξίδια που έχουν προπληρώσει και ακυρώνονται λόγω του κορωνοϊού, παρά μόνον εάν έχουν την εγγύηση ότι μπορούν να τα χρησιμοποιήσουν αργότερα».

Στην εισήγησή του στην Επιτροπή Εσωτερικής Αγοράς και Προστασίας των Καταναλωτών του Ευρωπαϊκού Κοινοβουλίου, ο κ. Ρέιντερς τόνισε ότι «τα δικαιώματα των καταναλωτών πρέπει να γίνονται σεβαστά, παρά τις εξαιρετικές περιστάσεις που πλήττουν τον τουριστικό τομέα». Μάλιστα, ανέφερε, ότι «αντιβαίνουν την ευρωπαϊκή νομοθεσία οι αποφάσεις ορισμένων κρατών της Ευρωπαϊκής Ενωσης, όπως της Γερμανίας, που επιτρέπουν στους ταξιδιωτικούς πράκτορες ή στις αεροπορικές εταιρείες να επιστρέφουν σε κουπόνια την αξία των ταξιδιών που ακυρώνονται, αντί της άμεσης επιστροφής χρημάτων».

Ο επίτροπος Δικαιοσύνης ξεκαθάρισε ότι δεν πρόκειται να ανασταλεί το νομοθετικό πλαίσιο προστασίας των καταναλωτών και ειδικότερα των ταξιδιωτών, επισημαίνοντας πως «σε αυτό το στάδιο, δεν είναι ενδεδειγμένο να τροποποιηθεί η σχετική οδηγία», όπως ήδη έχει ζητήσει η Γερμανία.

Σύμφωνα με τον κ. Ρέιντερς, «είναι δικαίωμα των καταναλωτών να ζητούν την επιστροφή των χρημάτων τους». Ωστόσο, διευκρίνισε πως στην παρούσα συγκυρία, οι τουριστικοί φορείς ή οι αεροπορικές εταιρείες θα μπορούν να κάνουν χρήση των κουπονιών, χωρίς όμως να χρειάζεται να αλλάξει ο κανονισμός για τα ταξίδια. Σε κάθε περίπτωση, ανέφερε, θα πρέπει να πληρούνται τρεις προϋποθέσεις: Η επιστροφή των χρημάτων σε μετρητά, θα πρέπει να παραμείνει δυνατή, σε περίπτωση μη χρησιμοποίησης του κουπονιού μέσα στις καθορισμένες προθεσμίες.

Το voucher ή η άμεση επιστροφή των χρημάτων, θα πρέπει να είναι επιλογή του καταναλωτή. Η φερεγγυότητα του κουπονιού, θα πρέπει να διασφαλίζεται σε περίπτωση χρεοκοπίας ενός από τους εμπλεκόμενους φορείς στο ταξίδι (ξενοδοχείο, ταξιδιωτικό γραφείο, αεροπορική εταιρεία κ.λπ.). «Πρέπει να βρεθεί μια ισορροπία μεταξύ των δικαιωμάτων των καταναλωτών και της βιωσιμότητας των οργανισμών που συνδέονται με τον τουρισμό», επέμεινε ο κ. Ρέιντερς.