Και οι έφηβοι πλήττονται από τον κορωνοϊό;

Καθώς η πανδημία του κορωνοϊού έχει εξαπλωθεί σε όλο τον πλανήτη, έχει γίνει σαφές ότι πλήττει περισσότερο τις ηλικίες άνω από 65 κυρίως ετών. Επίσης φαίνεται ότι τα παιδιά νοσούν λιγότερο και ηπιότερα. Παρ’ όλα αυτά το τελευταίο διάστημα έχουν γίνει γνωστοί στην Ευρώπη θάνατοι παιδιών και κυρίως εφήβων. Η επιστημονική κοινότητα θεωρεί αρκετά σπάνια τα περιστατικά αυτά, στέκεται όμως ανήσυχη και σκεπτική απέναντί τους.

Χωρίς να είναι απόλυτα διευκρινισμένο, οι ειδικοί αποδίδουν κάποια εξήγηση,

n στα γονίδια και ειδικούς υποδοχείς στην επιφάνεια των κυττάρων του πνεύμονα και της καρδιάς που καθορίζουν ποιος είναι ευάλωτος και ποιος όχι,

n την έλλειψη επιφανειοδραστικού παράγοντα, μιας ουσίας στον πνεύμονα που λειτουργεί ως προστατευτικός ανοσορρυθμιστικός παράγοντας,

n το ανοσοποιητικό σύστημα του εφηβικού οργανισμού σε σχέση με τον τρόπο ζωής και τα ελλιπή μέτρα προφύλαξης που λαμβάνουν οι νέοι.

Οι έφηβοι χαρακτηρίζονται από παρορμητική συμπεριφορά, εναντίωση στους κανόνες που επιβάλλει η οποιαδήποτε εξουσία (όπως π.χ. τα περιοριστικά μέτρα μιας καραντίνας), την ανάγκη να έρθουν σε επαφή με τους φίλους τους που στην εφηβεία είναι οι «σημαντικοί άλλοι» της ζωής τους και τους οποίους έχουν ανάγκη να βλέπουν καθημερινά.

Ο εφηβικός εγκέφαλος είναι έτσι νευροβιολογικά δομημένος, που η ανάπτυξη του τμήματος εκείνου (προμετωπιαίος λοβός) που ευθύνεται για τη λογική, την κριτική σκέψη και τον σχεδιασμό δεν έχει ακόμη ολοκληρωθεί. Επιπλέον, είναι αναπτυγμένο και υπερλειτουργικό εκείνο το μέρος του εγκεφάλου (λιμπικό σύστημα και αμυγδαλή) που ευθύνεται για την παρόρμηση και τα έντονα συναισθήματα. Ετσι ο έφηβος χαρακτηρίζεται από συμπεριφορές πειραματισμού – υψηλού κινδύνου, την προσκόλληση στον παρόντα χρόνο χωρίς να μπορεί να αντιληφθεί τις πιθανές συνέπειες πράξεών του στο μέλλον.

Ο προσωπικός μύθος, μια πίστη δηλαδή του εφήβου στη μοναδικότητα του εαυτού του και των εμπειριών του, του δίνει την αίσθηση ότι είναι άτρωτος.

Τέλος οι έφηβοι ερωτεύονται και μάλιστα έντονα και με πάθος.

Καταλαβαίνει λοιπόν κανείς ότι στις συνθήκες που επιβάλουν τα αυστηρά περιοριστικά μέτρα του lock down της πανδημίας, ένας έφηβος είναι πολύ πιθανό να αποκλίνει των κανόνων.

Προφανώς ένας τόσο καινούργιος ιός θα μπορούσε να έχει και άλλες άγνωστες ακόμη συμπεριφορές στη φυσιολογία του εφηβικού οργανισμού που θα ήταν αντικείμενο διερεύνησης. Εξάλλου κάθε μέρα ανακαλύπτουμε και νέες πλευρές από το πρόσωπο του εισβολέα που άλλαξε τόσο τη ζωή μας. Και ένα είναι σίγουρο: άλλους λιγότερο και άλλους περισσότερο, μας αφορά και μας απειλεί όλους! Μένουμε σπίτι μέχρι να τον ελέγξουμε!

Η Αννα Παρδάλη είναι παιδίατρος