Η επιδημία αποτελεί ευκαιρία για την Ευρώπη

Αυτό που πραγματικά χρειάζεται η ΕΕ είναι ένα συντονισμένο δημοσιονομικό κίνητρο που θα εκμεταλλεύεται τη δύναμη συγχρηματοδότησης. Ωστόσο, προς το παρόν, η ΕΕ δεν διαθέτει κανένα μέσο για την υποστήριξη των χωρών-μελών εν μέσω μεγάλων κοινών κρίσεων. Ο Ευρωπαϊκός Μηχανισμός Σταθερότητας θα μπορούσε να ενεργοποιηθεί σε ένα ακραίο σενάριο, αλλά η χρήση του ως εργαλείου διαχείρισης της ζήτησης θα ήταν ακατάλληλη. Το Ταμείο Αλληλεγγύης της ΕΕ είναι πολύ μικρό.

Η επιδημία COVID-19 αντιπροσωπεύει επομένως μια ευκαιρία για την ΕΕ να δημιουργήσει έναν ισχυρό μηχανισμό διαχείρισης κρίσεων, ο οποίος θα συγκεντρώνει τους πόρους των κρατών- μελών και θα τους κατευθύνει προς μια συντονισμένη δημοσιονομική πολιτική. Η ιδέα ενός τέτοιου Ταμείου δεν είναι καινούργια: πολλοί οικονομολόγοι υποστήριξαν την ιδέα μετά την τελευταία κρίση, όταν η συζήτηση για τη μεταρρύθμιση της διακυβέρνησης ήταν σε πλήρη εξέλιξη. Η ΕΕ τείνει να σημειώσει τη μεγαλύτερη πρόοδο σε δύσκολες στιγμές. Και όπως μπορούν να πιστοποιήσουν τα εκατομμύρια των ανθρώπων που βρίσκονται σήμερα στην Ιταλία, το ξέσπασμα του COVID-19 αποτελεί μεγάλη πρόκληση. Τώρα είναι η στιγμή για την ΕΕ να αναλάβει ταχεία συντονισμένη δράση και να αξιοποιήσει τη δυναμική για την οικοδόμηση των θεσμών που χρειάζονται. Το σημερινό γεωπολιτικό πλαίσιο θα πρέπει να ενισχύσει το κίνητρο της Ευρώπης να ενισχύσει την ικανότητά της για διαχείριση κρίσεων. Το 2008 κυριαρχούσε η διεθνής συνεργασία και οι Ηνωμένες Πολιτείες ήταν ένας αξιόπιστος εταίρος της Ευρώπης. Οταν οι ευρωπαϊκές τράπεζες χρειάζονταν απεγνωσμένα δολάρια ΗΠΑ, υπήρξαν γραμμές αντίδρασης για τη διασφάλιση της χρηματοπιστωτικής σταθερότητας. Σήμερα, αντιθέτως, ο απομονωτισμός αυξάνεται. Η Ομοσπονδιακή Τράπεζα των ΗΠΑ δεν συμβουλεύθηκε κανέναν προτού εφαρμόσει την πρόσφατη περικοπή επιτοκίων έκτακτης ανάγκης. Κανείς δεν ξέρει τι θα συμβεί αν οι ευρωπαϊκές τράπεζες χρειαστούν επειγόντως χρηματοδότηση σε δολάρια σε αυτό το πλαίσιο. Το COVID-19 θα πρέπει να χρησιμεύσει ως μια ισχυρή προειδοποίηση προς τις κυβερνήσεις σε όλον τον κόσμο. Ο συνδυασμός της υποβάθμισης του περιβάλλοντος και της βαθιάς οικονομικής διασύνδεσης έχει κάνει τον κόσμο πιο ευάλωτο από ποτέ σε ξαφνικές, μεγάλες διαταραχές. Η ΕΕ οφείλει στους πολίτες της να διασφαλίσει ότι μπορεί να ανταποκριθεί.