Το… ασχημόπαπο που έγινε κύκνος!

Την τελευταία φορά που η ΑΕΚ γνώρισε μια ήττα εντός των τειχών, ο κορωνοϊός όχι μονάχα δεν είχε κτυπήσει την πόρτα της Ελλάδας, αλλά δεν υπήρχε καν ως όρος!

Το ημερολόγιο έγραφε 27 Οκτωβρίου του 2019 όταν η ΑΕΚ επέστρεφε από το Ρέθυμνο με την τέταρτη ήττα της στους πρώτους πέντε αγώνες του πρωταθλήματος, έπεφτε στην τελευταία θέση της βαθμολογίας (1-4) και το επόμενο πρωινό, ανήμερα την εθνική γιορτή, ο Ηλίας Παπαθεοδώρου συναντήθηκε με τον Μάκη Αγγελόπουλο και του έθεσε το αυτοσαρκαστικό, πλην αγωνιώδες ερώτημα…

«Ασπασία, πακετάρουμε;».

Ασπασία λένε τη σύζυγο του προπονητή της ΑΕΚ, αλλά δεν χρειάστηκε να της πει να τα μαζέψουν και να τα πακετάρουν!

Τεσσερισήμισι μήνες αργότερα η Βασίλισσα είναι ένα τρένο που δεν σταματάει πουθενά: το Σάββατο επιβλήθηκε του Ηρακλή με 86-61 και πλέον τρέχει ένα ιλιγγιώδες σερί 18-0 στις εγχώριες διοργανώσεις, με 15 απανωτές νίκες στο Πρωτάθλημα και άλλες τρεις στο Κύπελλο, το οποίο κιόλας κατέκτησε.

Αλλαξαν όλα

Τι άλλαξε από τότε; Τα πάντα και βασικά ο τρόπος της προπόνησης. Ως γνωστόν, δεν χρειάζεται κόπος, αλλά τρόπος και αυτός βρέθηκε με περισσότερη ενέργεια και την απαραίτητη σκληράδα. Εκτός από τον Παναθηναϊκό, η ΑΕΚ είχε ηττηθεί τότε από το Περιστέρι εντός έδρας, από τον Ηφαιστο και από το Ρέθυμνο και ο Παπαθεοδώρου υπήρξε σαφής: «Πρέπει να παίζουμε στο 100% για να νικάμε. Δεν αρκεί κάτι λιγότερο, δεν θα τα καταφέρνουμε μόνο και μόνο με τη φανέλα και τα ονόματα».

Τότε η ΑΕΚ άφησε πίσω της τη μαλθακότητα και την παθητικότητα, βρήκε το ελιξίριο της άμυνας και ιδού πώς το ασχημόπαπο του πρώτου μήνα μεταμορφώθηκε σε κύκνο. «Δεν υπάρχει κάποιο κουμπί που το πατάς και παίζει καλά. Μετά την κατάκτηση του Κυπέλλου επαναπαυθήκαμε και παρουσιάσαμε ύφεση στην ποιότητα και στην έντασή μας, αλλά τώρα ξανακουρδίζουμε την ομάδα» σχολίασε προχθές ο Παπαθεοδώρου.

«Οταν η ΑΕΚ παίζει δυνατά, τότε είναι πολύ ωραίο να τη βλέπεις» επιδαψίλευσε το κομπλιμέντο του ο συνονόματός του, Ηλίας Καντζούρης, ο οποίος έχει θητεύσει δυο φορές στο τεχνικό επιτελείο της Ενωσης, επί ημερών Αγγελου Κορωνιού (2007-08) και Λούκα Μπάνκι (2017-18).

Ο Ηρακλής κατέβασε δυο φορές τη διαφορά από τους 19 και τους 18 πόντους στο -6, αλλά η ΑΕΚ αντεπιτέθηκε και αποτύπωσε τη δεδομένη υπεροχή της στο +25. Ο σεληνιασμένος (από την Τετάρτη, κόντρα στη Βόννη) Κέντρικ Ρέι έσυρε τον χορό με 16 πόντους και τον ακολούθησαν ο Νίκος Ζήσης με 13 (5 ασ.), με 11 ο Κιθ Λάνγκφορντ και ο Γιόνας Ματσιούλις και ο πληθωρικός Βλαδίμηρος Γιάνκοβιτς (9 π., 6 ρ., 5 ασ., 2 κλ.). Η ΑΕΚ «έγραψε» 15/29 τρίποντα (δεύτερο καλύτερο φετινό ρεκόρ μετά τα 18/31 κόντρα στον Παναθηναϊκό), ενώ από πλευράς Ηρακλή πρωταγωνίστησαν ο Ολιβιέ Χάνλαν (14 π., 7 ρ., 4 ασ.), ο Τζαμάλ Σούλερ (11 π., 8 ρ.) και ο Βασίλης Καββαδάς (11 π., 6 ρ.).