«Βρισκόμαστε σε κρίσιμη καμπή»

Στην Ιταλία των 650 κρουσμάτων και των 17 θανάτων, στο Ιράν των 245 κρουσμάτων και των 26 θανάτων και στη Νότια Κορέα των 1.766 κρουσμάτων και των 13 θανάτων μοιάζει να έχει μετατοπιστεί πλέον από την Κίνα το επίκεντρο του νέου κορωνοϊού – με τον ΠΟΥ, ωστόσο, να προειδοποιεί πως θα ήταν ένα «μοιραίο σφάλμα» για την οποιαδήποτε χώρα να θεωρήσει ότι δεν θα πληγεί και πως τα ανεπτυγμένα κράτη, που ενδεχομένως να νόμιζαν ότι είναι ασφαλέστερα, πρέπει να αναμένουν «εκπλήξεις».

«Βρισκόμαστε σε μία κρίσιμη καμπή», επεσήμανε χθες ο επικεφαλής του Οργανισμού, Τέντρος Αντάνομ, επαναλαμβάνοντας ότι ο ιός «έχει προοπτικές να εξελιχθεί σε πανδημία» – έναν χαρακτηρισμό που ο ΠΟΥ προς το παρόν αρνείται παρότι ο COVID-19 έχει ήδη εξαπλωθεί σε περισσότερες από 45 χώρες. Ιδιαίτερη ανησυχία προκάλεσε, χθες, η διάγνωση, για δεύτερη φορά, με τον νέο κορωνοϊό μίας Ιαπωνίδας που είχε μολυνθεί και ιαθεί: η πρώτη τέτοια περίπτωση εκτός της Κίνας, γεγονός που επιβεβαιώνει πόσο λίγα είναι ακόμη γνωστά για τον ιό και αφήνει ανοιχτό το ενδεχόμενο, σύμφωνα με τους ειδικούς, να είναι μία διφασική νόσος. Η γυναίκα, που διανύει την πέμπτη δεκαετία της ζωής της, μένει στην Οζάκα και εργάζεται ως ξεναγός σε τουριστικά πούλμαν, είχε αρχικά διαγνωσθεί θετικά στα τέλη Ιανουαρίου και πήρε εξιτήριο από το νοσοκομείο την 1η Φεβρουαρίου. Διαγνώσθηκε ωστόσο για δεύτερη φορά θετική προχθές, αφού εκδήλωσε πονόλαιμο και πόνο στο στήθος. Θορυβημένη με το γεγονός, αλλά και την αύξηση των κρουσμάτων στην Ιαπωνία άνω των 200 (πέρα από τα 704 κρούσματα στο κρουαζιερόπλοιο Diamond Princess), και δεχόμενη κριτική για νωθρή αντίδραση στην κρίση, η ιαπωνική κυβέρνηση αποφάσισε να κλείσουν από τη Δευτέρα και έως τις εαρινές διακοπές, στα τέλη Μαρτίου, τα σχολεία όλων των βαθμίδων στη χώρα.

Οπως επεσήμανε χθες ο επικεφαλής του ΠΟΥ, διεξάγονται ήδη συζητήσεις με τους διοργανωτές για τη μοίρα των Ολυμπιακών Αγώνων που είχαν προγραμματιστεί για τον Ιούλιο στην Ιαπωνία. Ο ίδιος σημείωσε πως το ιδιαίτερα αυξημένο ποσοστό θνησιμότητας (10%) που καταγράφεται στο Ιράν, τη χώρα με τους περισσότερους θανάτους εκτός Κίνας, ενδεχομένως να υποδηλώνει ότι ο ιός έχει πολύ μεγαλύτερη εξάπλωση στη χώρα από εκείνη που δείχνουν τα επίσημα στοιχεία. Ανθρωποι που είχαν βρεθεί πρόσφατα στην Ιταλία ή το Ιράν είναι τα περισσότερα κρούσματα που ανακοινώνονται τις τελευταίες ημέρες εκτός Κίνας – για δεύτερη συνεχόμενη ημέρα, τα κρούσματα που καταγράφηκαν στην Κίνα (433) ήταν την Τετάρτη λιγότερα από εκείνα που καταγράφηκαν εκτός της χώρας (586). Τα πρώτα τους κρούσματα ανακοίνωσαν χθες Εσθονία, Δανία, Νορβηγία, Σουηδία, Ολλανδία καθώς και Βόρεια Ιρλανδία. Ομως, από την Καλιφόρνια, που ανακοίνωσε χθες 33 νέα κρούσματα, μέχρι τη Γαλλία, που μετράει πλέον 38 κρούσματα και δύο θανάτους, καταγράφονται παράλληλα όλο και περισσότερα κρούσματα χωρίς ξεκάθαρη προέλευση. Τόσο η γαλλική όσο και η γερμανική κυβέρνηση έχουν προειδοποιήσει τα τελευταία 24ωρα τους πολίτες τους ότι «έχουμε μπροστά μας μία επιδημία που έρχεται» – όπως δήλωσε χαρακτηριστικά ο Εμανουέλ Μακρόν.

«Οχι», απάντησε ξεκάθαρα χθες ο ίδιος όταν ρωτήθηκε στη Νάπολη, όπου συμμετείχε σε μια ιταλο-γαλλική σύνοδο κορυφής, αν η Γαλλία σκοπεύει να κλείσει τα σύνορά της με την Ιταλία – αξίωση της ακροδεξιάς Μαρίν Λεπέν, όπως και, αντιστρόφως, του Ματέο Σαλβίνι. Υγειονομικά μέτρα λαμβάνονται από την κάθε χώρα «σε στενό ευρωπαϊκό συντονισμό», επεσήμανε. Αντιμέτωπη με το φάσμα μιας νέας ύφεσης, η ιταλική κυβέρνηση προσπαθούσε να υποβαθμίσει τη σοβαρότητα της επιδημίας στη χώρα, σημειώνοντας πως επηρεάζει «μόλις ένα 0,1%» της Ιταλίας και πως «η επιδημία των παραπλανητικών πληροφοριών» μπορεί να κάνει μεγαλύτερο κακό από τον ίδιο τον ιό. Οι θάνατοι όμως αυξήθηκαν μέσα σε ένα 24ωρο από 12 σε 17 και τα κρούσματα από 400 σε 650. Συνολικά 78.000 κρούσματα και 2.750 θανάτους είχε ανακοινώσει μέχρι χθες η Κίνα, όπου η επιδημία βρίσκεται από τις αρχές Φεβρουαρίου σε ύφεση, περισσότερα από 3.250 κρούσματα και 50 θάνατοι είχαν καταγραφεί σε 44 άλλες χώρες. Ανάμεσα στα προληπτικά μέτρα που σπεύδει να πάρει ο πλανήτης, και η απαγόρευση εισόδου που αποφάσισε η Σαουδική Αραβία, μία χώρα χωρίς κανένα κρούσμα, στους ξένους προσκυνητές.