Εμβολιασμός για τον ιό του HPV

Οι εξελίξεις στη θεραπευτική του καρκίνου είναι ραγδαίες, ιδίως τις τελευταίες δύο δεκαετίες. Καινοτόμα φάρμακα όπως είναι οι στοχεύουσες θεραπείες και η ανοσοθεραπεία έχουν αλλάξει δραματικά τη φυσική ιστορία πολλών κακοηθειών.

Οπως όμως αναφέρει η ιπποκρατική ρήση, είναι πολύ καλύτερα να προλαμβάνουμε την ασθένεια αντί να προσπαθούμε να τη θεραπεύσουμε: «Ασφάλεια εστί το προνοείν και προλαμβάνειν. Το δε προνοείν και προλαμβάνειν κρείττον εστί του θεραπεύειν». Αυτό αφορά ιδιαιτέρως τον καρκίνο του τραχήλου της μήτρας. Η ανάπτυξη του νεοπλάσματος αυτού συνδέεται άμεσα με τη μόλυνση από τον ιό του ανθρώπινου θηλώματος (HPV). Για τον καρκίνο του τραχήλου της μήτρας υπάρχει μέθοδος προσυμπτωματικού ελέγχου που αφορά το τεστ Παπανικολάου που συμπληρώνεται με την ανάλυση για ύπαρξη DNA κάποιου στελέχους του ιού HPV. Υπάρχει όμως διαθέσιμο και το πρώτο εμβόλιο που έχει αναπτυχθεί για την πρόληψη καρκίνου. Πρόκειται για ένα εμβόλιο έναντι των 9 συχνότερων στελεχών του ιού HPV που ενδείκνυται για άνδρες και γυναίκες 9 ως 45 ετών και προφυλάσσει τόσο από τον καρκίνο του τραχήλου της μήτρας αλλά και άλλα νεοπλάσματα και νοσήματα που σχετίζονται με τον HPV.

Για την Ελλάδα δεν υπάρχουν ακριβή στατιστικά στοιχεία για το ποσοστό των ατόμων που έχουν υποβληθεί σε εμβολιασμό για τον ιό. Από μικρές επιδημιολογικές μελέτες που έχουν διεξαχθεί φαίνεται ότι περίπου το 20%-25% του πληθυσμού 9-25 ετών έχει εμβολιαστεί. Οι ίδιες έρευνες δείχνουν ότι σε αυτές τις ηλικίες λιγότερα από τα μισά άτομα γνωρίζουν για τον ιό HPV, τον τρόπο μετάδοσής του και τη σχέση του με τον καρκίνο τραχήλου της μήτρας. Σε πρόσφατη μάλιστα πανευρωπαϊκή έρευνα το 40% των συμμετεχόντων απάντησαν ότι δεν είχαν ενημέρωση από τον παιδίατρό τους για το εμβόλιο, καταδεικνύοντας ότι μπορεί να υπάρχει ακόμη επιφυλακτικότητα στην ελληνική κοινωνία για ένα θέμα που σχετίζεται με τη σεξουαλική ζωή των εφήβων και νέων ενηλίκων. Αρκετοί γονείς επίσης εξέφρασαν προβληματισμούς για την ανάγκη εμβολίου και άγνοια για τα οφέλη του. Οι υγειονομικές Αρχές πρέπει να λαμβάνουν υπόψη τους τέτοια δεδομένα ώστε το όφελος από προληπτικές παρεμβάσεις, όπως είναι το εμβόλιο για τον καρκίνο του τραχήλου της μήτρας, να γίνονται ευρέως γνωστά και να εφαρμόζονται στο μεγαλύτερο δυνατό μέρος του πληθυσμού.