Με καρδιά πρωταθλήτριας

^«Ξέρετε κάτι, κανονικά δεν θα έπρεπε να το πω, αλλά η Λίβερπουλ έπαιξε σαν πρωταθλήτρια». Ο κάποτε μεγαλύτερος εχθρός της Λίβερπουλ, ο πρώην αρχηγός της Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ, Ρόι Κιν, υποκλίθηκε δημόσια στους Κόκκινους, στην εκπομπή του Sky Sports, λέγοντας αυτό που σκέφτηκαν όλοι βλέποντας την ομάδα του Γιούργκεν Κλοπ να ανατρέπει το σκορ και να νικά 2-1 την Τότεναμ.

Ενθουσιασμένος με τον τρόπο που αγωνίστηκε η Λίβερπουλ ήταν και ο πρώην αρχηγός της Τζέιμι Κάραγκερ: «Αυτή είναι απόδοση Λίβερπουλ. Η Μάντσεστερ Σίτι δεν μπορεί να κερδίζει τέτοια ματς, αν και δείχνει καλύτερη στο μάτι. Σε κάνει να νομίζεις μερικές φορές πως είναι καλύτερη ομάδα με τον τρόπο που παίζει και τις ευκαιρίες που δημιουργεί, αλλά εναντίον της Λίβερπουλ είναι παιχνίδι χωρίς σταματημό. Πρέπει να είναι εφιάλτης να παίζεις εναντίον της».

Η Λίβερπουλ αγωνίζεται με τη νοοτροπία της πρωταθλήτριας, ίσως γιατί είναι ο μόνος τρόπος να αντιμετωπίσει την ασφυκτική πίεση που της ασκεί η υπερομάδα της Μάντσεστερ Σίτι προκειμένου να φτάσει στον πρώτο τίτλο της στο πρωτάθλημα από το 1990.

«Η νοοτροπία μας έχει βελτιωθεί. Εχει μεγαλώσει τα τελευταία χρόνια και ο προπονητής μας το έχει αλλάξει αυτό» λέει ο αρχηγός Τζόρνταν Χέντερσον που πέτυχε το γκολ της ισοφάρισης στις αρχές του δεύτερου ημιχρόνου δίνοντας το σύνθημα της αντεπίθεσης στους συμπαίκτες του.

«Ενα υπέροχο παιχνίδι»

Η Λίβερπουλ παραμένει αήττητη φέτος στην Πρέμιερ Λιγκ, είναι επίσης αήττητη σε 45 αγώνες στο Ανφιλντ, ενώ οι 28 βαθμοί στις 10 πρώτες αγωνιστικές αποτελούν την καλύτερη επίδοση στο πρωτάθλημα, η οποία στο παρελθόν είχε σημειωθεί άλλες τρεις φορές. Μία από την Τσέλσι (2005-2006) και δύο από τη Μάντσεστερ Σίτι (2011-2012 και 2017-2018). Και στις τρεις προηγούμενες φορές οι ομάδες κατέκτησαν τον τίτλο.

«Αντιμετωπίζουμε πολλές φορές αντιξοότητες. Δεν πηγαίνουν πάντοτε τα πράγματα όπως τα θέλεις. Υστερα από 48 δευτερόλεπτα που δεχτήκαμε το γκολ (με κεφαλιά του Χάρι Κέιν) σκεφτόμουν πως ήταν δικό μου το λάθος γιατί έδωσα την μπάλα στους αντιπάλους και ξεκίνησε η προσπάθειά τους για γκολ. Ευτυχώς κατάφερα να σκοράρω για να το ισοφαρίσω» δήλωσε ο Χέντερσον.

Στο πρώτο ημίχρονο η Λίβερπουλ είχε δέκα τελικές, αλλά ο εκπληκτικός Καζανίγκα έμοιαζε ανίκητος στην εστία της Τότεναμ.

«Πραγματικά μου άρεσε ο τρόπος που παίξαμε εναντίον ενός σκληρού αντιπάλου. Ηταν ένα υπέροχο ποδοσφαιρικό παιχνίδι, ήταν αυτό που εύχεσαι να είναι ένα ματς» δήλωσε στο BBC ο Γιούργκεν Κλοπ. «Είχαμε τη μία ευκαιρία μετά την άλλη και ο τερματοφύλακάς τους έκανε τη μία εκπληκτική απόκρουση μετά την άλλη. Στο ημίχρονο τους είπα πως αυτό το παιχνίδι έχει μόνο ένα πρόβλημα – το σκοράρισμα».

Τελικά το πέναλτι που κέρδισε ο Μανέ και μετέτρεψε σε γκολ ο Σαλάχ έλυσε και το τελευταίο πρόβλημα του Κλοπ και της Λίβερπουλ. Ωστόσο στο τέλος του παιχνιδιού η αποχώρηση του Φαν Ντάικ με πάγο στο πόδι και του Σαλάχ που κούτσαινε προκάλεσαν ανησυχία. «Ο Βίρχιλ δεν έχει κάτι σοβαρό. Για τον Μο είναι ο ίδιος αστράγαλος, άρχισε να πρήζεται στη διάρκεια του παιχνιδιού. Δεν είναι πολύ σοβαρό θέμα, θα εξαφανιστεί κάποια στιγμή» εξήγησε ο Κλοπ.