Η διαφορά του μύθου

Οι σπουδαίοι ποδοσφαιριστές ήταν πολλοί. Ισως χιλιάδες. Παίκτες που πρωταγωνίστησαν σε κατακτήσεις Παγκοσμίων Κυπέλλων. Ποδοσφαιριστές που πήραν σπίτι τους το Τσάμπιονς Λιγκ. Που σήκωσαν ανάστημα απέναντι στους ισχυρούς και αμφισβήτησαν την κυριαρχία τους, υπογράφοντας τεράστιες εκπλήξεις.

Παίκτες που ξεσήκωσαν έδρες αντιπάλων και έκλεψαν το χειροκρότημα. Που πέτυχαν μοναδικής ομορφιάς γκολ. Που ερωτοτρόπησαν με την μπάλα.

Ολοι τους υπέροχοι, συνεισέφεραν τα μέγιστα για να γίνει το ποδόσφαιρο αυτό που είναι σήμερα: το δημοφιλέστερο άθλημα στον κόσμο.

Απ’ όλους αυτούς κάποιοι ξεχώρισαν περισσότερο. Οχι γιατί ο θεός του ποδοσφαίρου τους ευλόγησε με περισσότερο ταλέντο, αλλά γιατί κατάφεραν να διατηρήσουν άσβεστο το κίνητρό τους να παραμείνουν στην κορυφή.

Ούτε ένα, ούτε δύο, ούτε δέκα, αλλά δεκαπέντε συνεχόμενα χρόνια ο Κριστιάνο Ρονάλντο συμπεριλαμβάνεται στη λίστα των υποψηφίων για την κατάκτηση της Χρυσής Μπάλας και ένα λιγότερο ο Λιονέλ Μέσι.

Πάντοτε εκεί, πιστοί στο ραντεβού, όσοι άσοι κι αν αγωνίστηκαν δίπλα τους, αν κατέκτησαν Παγκόσμια Κύπελλα και Τσάμπιονς Λιγκ. Από το 2008 μέχρι το 2017 Ρονάλντο και Μέσι μοιράστηκαν από πέντε Χρυσές Μπάλες. Πέρυσι ο Λούκα Μόντριτς έσπασε τη διαρχία τους είτε γιατί κάποιοι βαρέθηκαν να βλέπουν τον CR7 και τον Αργεντινό να μονοπωλούν την κορυφή, είτε γιατί ο Κροάτης έκανε ένα καλό Μουντιάλ.

Τη Δευτέρα ανακοινώθηκαν οι υποψήφιοι για τη φετινή Χρυσή Μπάλα και για πρώτη φορά ο κάτοχός της δεν συμπεριλήφθηκε στη λίστα. Ούτε ο ακριβότερος ποδοσφαιριστής στον κόσμο, ο Νεϊμάρ, ούτε ο καλύτερος επιθετικός της Αγγλίας, ο Χάρι Κέιν.

Ο Μέσι όμως είναι ξανά εκεί. Και ο Κριστιάνο. Μπορεί να χάσουν από τον Βίρχιλ φαν Ντάικ αλλά  δεν θα γίνουν ποτέ Μόντριτς και Νεϊμάρ.

Η σταθερότητα στην κορυφή είναι το βάρος στο ζύγι που το κάνει να γέρνει πάντα υπέρ τους. Είναι η διαφορά του μύθου από τον καλό ποδοσφαιριστή.