Οι πλούσιοι πληρώνουν λιγότερο φόρο επί Τραμπ

Οι πιο πλούσιοι Αμερικανοί απολαμβάνουν πλέον τον χαμηλότερο φορολογικό συντελεστή από οποιονδήποτε άλλον πολίτη της χώρας. Ο μέσος συντελεστής φορολογίας των 400 πλουσιότερων νοικοκυριών στην Αμερική το 2018 διαμορφώθηκε σε 23% λόγω των αλλαγών στο φορολογικό σύστημα στο οποίο προχώρησε το 2017 ο Ντόναλντ Τραμπ, σύμφωνα με τους Τάιμς της Νέας Υόρκης.

Αυτό πρακτικά σημαίνει ότι για πρώτη φορά στην ιστορία, οι 400 πλουσιότεροι Αμερικανοί πλήρωσαν πέρσι φόρο που ήταν λιγότερος από το ένα τέταρτο των κερδών τους. Σύμφωνα με τον αρθρογράφο των Τάιμς της Νέας Υόρκης Ντέιβιντ Λίονχαρτ, ο ανώτερος φορολογικός συντελεστής των πλουσιότερων ήταν 47% το 1980 και 70% το 1950.

Πρόκειται, σχολιάζει ο ίδιος, για πολύ μεγάλη αλλαγή από τις δεκαετίες του 1950 και του 1960 όταν οι πλούσιοι είχαν πολύ υψηλότερους φορολογικούς συντελεστές τόσο από τη μεσαία τάξη όσο και από τα κατώτερα εισοδήματα. Πρόκειται για εξελίξεις που εγείρουν εύλογα ερωτήματα για το πόσο δίκαιη είναι η φορολογία σήμερα στην Αμερική, αφού οι πλουσιότεροι βρίσκουν και εκμεταλλεύονται πάντα τόσο παραθυράκια όσο και φοροαπαλλαγές που έχουν γίνει ειδικά για αυτούς.

Ως παράδειγμα ο αρθρογράφος επικαλείται τη ρήση του δισεκατομμιούχου επενδυτή Ουόρεν Μπάφετ, ο οποίος έχει πει ότι φορολογείται με χαμηλότερους συντελεστές από ό,τι η γραμματέας του.

Ο Λίονχαρτ σημειώνει ακόμη ότι λόγω της οικονομικής πολιτικής του Τραμπ οι οικογένειες της μεσαίας τάξης και οι φτωχές οικογένειες είδαν κι αυτές τη φορολογία τους να μειώνεται λόγω της πολιτικής της Λευκού Οίκου, αλλά όχι τόσο όσο οι πλούσιοι. Οι τελευταίες ωφελήθηκαν πιο πολύ λόγω της μείωσης στους συντελεστές φορολογίας επιχειρήσεων και στη φορολογία των ακινήτων.

Αυτό πρακτικά σημαίνει ότι τις τελευταίες δεκαετίες το φορολογικό σύστημα των ΗΠΑ έγινε λιγότερο προοδευτικό. Πολλά από τα στοιχεία που επικαλείται ο αρθρογράφος των Τάιμς της Νέας Υόρκης προέρχονται από το βιβλίο «Ο θρίαμβος της αδικίας» που θα κυκλοφορήσει την ερχόμενη εβδομάδα. Συγγραφείς είναι οι Εμάνουελ Σάεζ και Γκάμπριελ Ζούκμαν που είναι καθηγητές στο Πανεπιστήμιο του Μπέρκλεϊ στην Καλιφόρνια.

Ο Τραμπ προχώρησε σε μεγάλη φορολογική μεταρρύθμιση στα τέλη του 2017, λίγο μόνο διάστημα μετά την εκλογή του ως πρόεδρος των ΗΠΑ. Τότε οι διεθνής Τύπος είχε αναφέρει ότι μεγάλοι ωφελημένοι από το νέο φορολογικό σύστημα θα είναι οι επιχειρήσεις και ιδιαίτερα οι μεγάλες εταιρείες που θα δουν τη φορολογία τους να μειώνεται από το 35% στο 21%. Επίσης τα ίδια δημοσιεύματα είχαν αναφέρει ότι μεγάλοι ωφελημένοι είναι επίσης οι κροίσοι, όπως και φαίνεται ότι έγινε.

Ανάμεσα στις παροχές που έδωσε ο Τραμπ στους πλούσιους ήταν η ευχέρεια να μεταβιβάζουν την περιουσία τους π.χ. στα παιδιά τους πληρώνοντας πολύ λιγότερους φόρους. Για παράδειγμα η απαλλαγή για τον φόρο κληρονομιάς μεγάλης ακίνητης περιουσίας για παντρεμένα ζευγάρια αυξήθηκε από τα 11 στα 22 εκατ. δολάρια.

Επίσης μεγάλοι κερδισμένοι ήταν όσοι δραστηριοποιούνται στα εμπορικά ακίνητα, όπως η οικογένεια του προέδρου των ΗΠΑ. Πρακτικά, έσοδα από εμπορικές συνεργασίες μπορούν να μεταφερθούν στον ιδιοκτήτη μιας τέτοιας επιχείρησης και να φορολογηθούν ως ατομικό εισόδημα.

Τότε ο Τραμπ είχε υποστηρίξει ότι με τις νέες μειώσεις στη φορολογία θα αυξηθεί σημαντικά η ανάπτυξη προς όφελος όλων, κάνοντας απόσβεση στο κόστος που θα έχει για τα δημόσια έσοδα της χώρας η μείωση των εσόδων στα δημόσια ταμεία. Με το σχέδιο των περικοπών αυτών στη φορολογία δημιουργήθηκε κίνδυνος να επιβαρυνθεί το ήδη μεγάλο χρέος των ΗΠΑ. Θα φανεί στα αμέσως επόμενα χρόνια εάν τελικά η μείωση στη φορολογία έφερε περισσότερη ανάπτυξη ή εάν επιβαρύνθηκε τελικά η οικονομία.