Το φαινόμενο Μάργκαρετ Aτγουντ

Η αγωνία και η ένταση της αναμονής θα μπορούσε να συγκριθεί με την κυκλοφορία ενός νέου iPhone. Αλλά πρόκειται απλώς για το νέο βιβλίο «Οι διαθήκες» (The Testaments), για το οποίο αγωνιούν χιλιάδες αναγνώστες της Μάργκαρετ Ατγουντ. Η μεγάλη μέρα είναι στις 9 Σεπτεμβρίου, όπου στο βιβλιοπωλείο Waterstones στο Πικαντίλι της βρετανικής πρωτεύουσας θα συγκεντρωθούν προκειμένου να ενημερωθούν για το νέο εγχείρημα της σημαντικής συγγραφέως. Εκείνo που αφορά τη συνέχεια της σκοτεινής ιστορίας της, η οποία έγινε απόλυτη τηλεοπτική επιτυχία, το «The handmaid’s tale» («Η ιστορία της θεραπαινίδας», εκδ. Ψυχογιός). Οι φαν που θα παραστούν στο σημαντικό αυτό event θα ντυθούν με την πορφυρή ενδυμασία που φορούν οι γυναίκες στη σειρά (η συγγραφέας είχε πει σε συνέντευξή της στους «Νιου Γιορκ Τάιμς» ότι την είχε δανειστεί από κάποια κοστούμια καλογριών της βικτωριανής εποχής). Tο «Φεστιβάλ μιας βραδιάς», όπως το ονομάζει το βιβλιοπωλείο του Waterstones, θα ανοίξει τις πόρτες του στις 20.15. Στην εκδήλωση θα συμμετάσχουν η ηθοποιός Ρομόλα Γκαράι, η ακτιβίστρια Καρολίνε Κριάντο Περέζ, η οικοδέσποινα του σόου «Guilty Feminist» Ντέμπορα Φράνσις Γουάιτ. Μέρος στη συζήτηση θα πάρουν οι συγγραφείς Τζινέτ Γουίντερσον, Ελίφ Σαφάκ, δύο από τους βασικούς αντιπάλους της για το βραβείο Μπούκερ, οι Νιλ Γκέιμαν και AM Homes. Εφευρετικότητα, σουρεαλισμός, πολιτική και λίγη ελαφρότητα χαρακτηρίζουν την τιμητική βραδιά – αν λάβει κανείς υπόψη του τα περίεργα αστεία καπέλα εκείνων που θα αποφασίσουν να ντυθούν όπως οι ήρωες της σειράς. Ετσι όμως αποφάσισαν να τιμήσουν τη συγγραφέα που μέσα σε έξι δεκαετίες έχει γράψει περισσότερα από 50 βιβλία, μυθιστορήματα, ποίησης και κριτικής, με 1,9 εκατομμύρια οπαδούς στο Twitter και 82.300 ακολούθους στο Instagram.  Η μικροσκοπική καναδή συγγραφέας, στις 11 το βράδυ, θα διαβάσει τα πρώτα αποσπάσματα από το 432 σελίδων βιβλίο της. Το περιεχόμενό του το γνωρίζουν – εκτός φυσικά από την ίδια – οι στενοί συνεργάτες της και οι υπεύθυνοι των Μπούκερ, οι οποίοι μάλιστα το περιέγραψαν ως μια «τρομακτική και συναρπαστική» συνέχεια του μυθιστορήματος που γράφτηκε το 1985. Η εκδότρια – και χρόνια επιμελήτρια των έργων της – Λιζ Κάλντερ, η οποία είναι στην κριτική επιτροπή και δεν επιτρέπεται να αποκαλύψει τίποτα από το νέο βιβλίο της Ατγουντ, λέει χαρακτηριστικά: «Δεν είναι ένα αντιπροσωπευτικό τέλος μιας συγγραφέως που βρίσκεται στη δύση της, αλλά στην κορυφή της καριέρας της και αυτό είναι εκπληκτικό». Το βέβαιο είναι ότι αυτό το βιβλίο οι οπαδοί της Ατγουντ το περίμεναν 34 ολόκληρα χρόνια για να το διαβάσουν.

ΤΟ ΝΟΜΠΕΛ. Εχει πουλήσει εκατομμύρια αντίτυπα, έχει αποσπάσει πάμπολλα βραβεία, αλλά ακόμη δεν της έχει δοθεί το Νομπέλ, κάτι που πολλοί στον χώρο του βιβλίου θεωρούν λάθος που πρέπει να διορθωθεί. Είναι χαρακτηριστική η δήλωση του Καζούο Ισιγκούρο, που απέσπασε την κορυφαία διάκριση το 2017, ζητώντας μάλιστα συγνώμη από την καναδή συγγραφέα: «Πάντα πίστευα ότι θα το πάρει η Μάργκαρετ Ατγουντ και ακόμη το πιστεύω και το ελπίζω».

Το όνομα της πολυγραφότατης και αναγνωρισμένης συγγραφέως – μετά την απίστευτη επιτυχία της βραβευμένης με Emmy σειράς – απέκτησε τη λάμψη και την αναγνωρισιμότητα ενός σουπερστάρ. Η Ατγουντ συνδέθηκε με το τεράστιο ακροατήριο το οποίο συναρπάζει ο εφιάλτης της Αμερικής έτσι όπως περιγράφεται μέσα στο βιβλίο της: οικολογική καταστροφή, σκληρές συνθήκες εργασίας και απίστευτη βία κατά των γυναικών. Σχεδόν προφητικό αυτό το μυθιστόρημα, που απεικονίζει τον μισογυνισμό και το κυνήγι μαγισσών, κάνοντας τις ηρωίδες του σύμβολα καταπίεσης και αντίστασης.

Η εκδήλωση θα μεταδοθεί μέσω live streaming σε περισσότερα από 1.500 σινεμά στον κόσμο και 500 στη Βρετανία. Οι διοργανωτές υποστηρίζουν ότι η εκδήλωση μπορεί να συγκριθεί σε δημοτικότητα με μιας ταινίας Marvel!