Ναι, {LF}τα UFO {LF}υπάρχουν

Ο όρος UFO παραπέμπει αυτόματα σε ιστορίες επιστημονικής φαντασίας και θεωρίες συνωμοσίας. Ο προφανής λόγος είναι ότι η λέξη αυτή πολύ συχνά αντιμετωπίζεται ως συνώνυμο της «εξωγήινης ζωής». Η τάση αυτή όμως δεν είναι απολύτως ορθή. Το αρκτικόλεξο UFO (Unidentified Flying Object) αποδίδεται στα ελληνικά ως «Αγνώστου Ταυτότητας Ιπτάμενο Αντικείμενο» (ΑΤΙΑ). Ενα UFO δεν είναι απαραίτητα διαστημόπλοιο στο οποίο επιβαίνουν εξωγήινοι. Είναι απλώς ένα ιπτάμενο αντικείμενο, η ταυτότητα του οποίου δεν είναι δυνατό να ερμηνευτεί με συμβατικά μέσα. Επειδή όμως η λέξη UFO χρησιμοποιείται μόνο σε ανέκδοτα ή ιστορίες επιστημονικής φαντασίας – στα ελληνικά μάλιστα η λέξη «ούφο» αποτελεί συνώνυμο της λέξης «χαζός», εδώ και δεκαετίες ως όρος έχει στιγματιστεί παγκοσμίως.

«Κυριαρχία και UFO»: αυτός είναι ο τίτλος της εργασίας των Αλεξάντερ Βεντ και Ρέιμοντ Ντίβαλ στην οποία αναφέρεται σε άρθρο του στη «Washington Post» ο Ντάνιελ Ντρέζνερ, καθηγητής διεθνούς πολιτικής στο Πανεπιστήμιο Tufts. Σε αυτήν προβάλλεται η άποψη ότι ο τρόπος που προσεγγίζουμε το ζήτημα της κρατικής κυριαρχίας είναι αρκετά ανθρωποκεντρικός καθώς «συνίσταται από αναφορές που σχετίζονται αποκλειστικά με τα ανθρώπινα όντα». Οπως αναφέρει ο Ντρέζνερ, η εργασία αυτή αναλύει πειστικά την βέβαιη ύπαρξη UFO, ακόμα κι αν δεν αφορά εξωγήινους. Για τους συντάκτες της εργασίας κομβικό σημείο αποτελεί το γεγονός ότι καμία επίσημη αρχή δεν παίρνει στα σοβαρά την ύπαρξη ή μη UFO και το κατά πόσο μπορεί να συνδέονται αυτά με την εξωγήινη ζωή. Οπως σημειώνουν «καταβάλλεται συστηματική προσπάθεια ώστε τα UFO να μένουν στο περιθώριο, καθιστώντας τα αποκλειστικά αντικείμενο αστεϊσμών και περιφρόνησης».

Τα τελευταία χρόνια, πάντως, σημειώνεται μια σαφής αλλαγή που θέτει σε αμφισβήτηση το επιχείρημα των Βεντ και Ντίβαλ. Για παράδειγμα, η ύπαρξη ή μη UFO υπήρξε αντικείμενο έρευνας σοβαρών μέσων ενημέρωσης, όπως π.χ. των «New York Times» που έγινε για λογαριασμό του Προηγμένου Προγράμματος Αναγνώρισης Αεροδιαστημικών Απειλών του αμερικανικού υπουργείου Αμυνας. Η διενέργεια της έρευνας αυτής, η οποία περιελάμβανε και καταγραφή των αναφορών που έχουν γίνει από πιλότους της πολεμικής αεροπορίας για εμφάνιση UFO, αποτέλεσε ουσιαστικά και την πρώτη επίσημη παραδοχή της αμερικανικής κυβέρνησης για την ύπαρξη ενός τέτοιου προγράμματος.

Υπήρξε επίσης και η περίπτωση της ανίχνευσης του αστεροειδούς Ουμουαμούα, για τον οποίο υπήρξαν εικασίες ότι ήταν «ηλιακό πανί» εξωγήινης προέλευσης αλλά και άλλα περιστατικά που συγκέντρωσαν επίσης το ενδιαφέρον και των ΜΜΕ αλλά και της αμερικανικής κυβέρνησης. «Το αμερικανικό Ναυτικό εξέδωσε νέες οδηγίες προς τους πιλότους και το υπόλοιπο προσωπικό, να αναφέρουν «συναντήσεις» με «αγνώστου ταυτότητας αεροσκάφη», κι αυτό είναι ένα σημαντικό νέο βήμα στη δημιουργία μιας επίσημης διαδικασίας συλλογής ανάλυσης και αποστιγματισμού των ανεξήγητων παρατηρήσεων» αναφέρει ο Μπράιαν Μπέντερ στο Politico.

Αυτό που φαίνεται να συμβαίνει είναι ότι, ακόμα κι αν δεν χρησιμοποιεί τον όρο, η αμερικανική διοίκηση αναγνωρίζει πλέον ότι τα UFO υπάρχουν. Και το κάνει επειδή πολλοί πιλότοι αναφέρουν περιπτώσεις εμφάνισης UFO καθώς και παρ’ ολίγον εναέριων συγκρούσεων και θέλει να εξασφαλίσει μια καλύτερη καταγραφή των περιστατικών. Δεν λέει βέβαια ότι αυτά τα UFO είναι εξωγήινης προέλευσης, κάνει όμως προσπάθεια να αποστιγματίσει τη διαδικασία αναφοράς εμφάνισης UFO.

Και μόνο αυτό το βήμα, σε κάθε περίπτωση, κάπως αποδυναμώνει τη θέση των Βέντ και Ντίβαλ. Ο Ντρέζνερ μιλάει για μία διαδικασία δύο σταδίων: α) την αναγνώριση ότι τα UFO υπάρχουν και β) την αποδοχή της πιθανότητας τα UFO να είναι εξωγήινα. Εδώ και κάποια χρόνια, οι γραφειοκράτες της αμερικανικής εθνικής ασφάλειας βρίσκονται στην πρώτη «πίστα». Το ερώτημα είναι τι θα συμβεί όταν οι μεγάλες δυνάμεις φτάσουν και στη δεύτερη.