Η σύγχυση αποδυναμώνει το αντιγριπικό εμβόλιο

Η εμφάνιση πυρετού στο κοινό κρυολόγημα αποτελεί σύμπτωμα-παγίδα, καθώς αποπροσανατολίζει μεγάλη μερίδα ασθενών οδηγώντας τους στην πεποίθηση ότι πάσχουν από γρίπη. Κάπως έτσι όμως ακυρώνεται και ο αντιγριπικός εμβολιασμός: οι ασθενείς που εμφανίζουν συμπτώματα κοινά με αυτά της γρίπης, οι οποίοι εν τω μεταξύ έχουν εμβολιαστεί, καταλήγουν στο εσφαλμένο συμπέρασμα ότι το εμβόλιο δεν πιάνει.

Το θολό αυτό τοπίο, που έχουν δημιουργήσει οι παρανοήσεις σχετικά με τις διαφορές μεταξύ της γρίπης και του κοινού κρυολογήματος, επιχείρησαν να ξεκαθαρίσουν οι ερευνητές του Ιατρικού Πανεπιστημίου MedUni της Βιέννης με επικεφαλής την Kathryn Hoffmann. Ειδικότερα, η νέα ευρωπαϊκή έρευνα που διεξήχθη σε Αυστρία, Βέλγιο και Κροατία, κατέληξε ότι παρά την προσπάθεια ενημέρωσης οι πολίτες της Γηραιάς Ηπείρου βρίσκονται σε κατάσταση σύγχυσης, καθώς δεν είναι σε θέση να διακρίνουν ποια συμπτώματα υποδηλώνουν ότι νοσούν από κοινό κρυολόγημα και ποια από γρίπη.

Κι όμως, «η γρίπη και το κρυολόγημα είναι δύο εντελώς διαφορετικά πράγματα», επισημαίνει η Dr. Hoffmann. Οι ιοί της γρίπης, οι οποίοι είναι συγκεκριμένοι, μπορούν να προκαλέσουν σοβαρές επιπλοκές. Αντίθετα, το κοινό κρυολόγημα προκαλείται από εκατοντάδες διαφορετικούς μολυσματικούς ιούς, οι οποίοι όμως σπάνια ευθύνονται για επιπλοκές. «Σε αντίθεση με τη δημοφιλή πεποίθηση, το κοινό κρυολόγημα δεν μπορεί ποτέ να μετατραπεί σε πραγματική γρίπη», καταλήγει η ειδικός.

Η ΜΕΛΕΤΗ. Σε κάθε περίπτωση, η επιστημονική ομάδα που διενήργησε τη μελέτη, επιμένει ότι είναι εύκολο να διακρίνει κανείς τις διαφορές μεταξύ των δύο ασθενειών, με το αρχικό στάδιο της εξέλιξης των συμπτωμάτων να είναι το πλέον κρίσιμο για την (αυτο)διάγνωση. Ενώ η γρίπη εμφανίζεται ξαφνικά, συνήθως με σχετικά υψηλό πυρετό και πόνους, σε ανθρώπους που μέχρι πριν από λίγες ώρες ένιωθαν μια χαρά, το κοινό κρυολόγημα ξεκινά κατά κανόνα με πονόλαιμο, μπούκωμα και βήχα, ενώ εξελίσσεται με πιο βαθμιαίο τρόπο από ό,τι η γρίπη. Αντίστοιχα, στο κοινό κρυολόγημα η θερμοκρασία του σώματος ανεβαίνει σταδιακά και είναι χαμηλότερη συγκριτικά με τον υψηλό πυρετό της γρίπης.

Παρ’ όλα αυτά, ο χαμηλός πυρετός είναι ένα από τα συμπτώματα το οποίο οι περισσότεροι ασθενείς συνδέουν εσφαλμένα με τη γρίπη. Αυτός είναι και ο λόγος που πολλοί άνθρωποι που έχουν εμβολιαστεί κατά της γρίπης και εξακολουθούν να εμφανίζουν πυρετό και συμπτώματα παρόμοια με τη γρίπη, πιστεύουν ότι το εμβόλιο δεν λειτουργεί.

«Γίνονται σκεπτικοί για τους εμβολιασμούς, παρότι υποφέρουν από ένα κοινό κρυολόγημα – από το οποίο μπορούν να νοσήσουν ούτως ή άλλως» διαπιστώνει η ειδικός. Η ιδία διευκρινίζει ότι δεν υπάρχει προστασία έναντι των μολυσματικών ιών που ευθύνονται για την εκδήλωση κρυολογήματος. «Σε κάποιο σημείο, η αντοχή του ανοσοποιητικού συστήματος έναντι αυτών των ιών αποδυναμώνεται κι έτσι κρυολογούμε. Ομως μπορούμε να αυξήσουμε την ανθεκτικότητα του οργανισμού, υιοθετώντας συνήθειες ζωής που ενισχύουν το ανοσοποιητικό σύστημα», συμπληρώνει η Dr. Hoffmann.

ΚΟΝΟΝΕΣ ΥΓΙΕΙΝΗΣ. Οι επιστήμονες δεν παραλείπουν να αναφερθούν και στους κανόνες υγιεινής, τους οποίους υπενθυμίζουν σε κάθε ευκαιρία, με γνώμονα την προστασία του πληθυσμού έναντι των ιών γενικά. Στο πλαίσιο αυτό, το «Α» στο αλφαβητάρι προστασίας είναι η σχολαστική υγιεινή των χεριών, είτε με σαπούνι και άφθονο νερό είτε με αντισηπτικό.

Η χρήση χαρτομάντιλου σε περίπτωση βήχα ή φταρνίσματος και η αποφυγή συνωστισμένων, κλειστών  χώρων αποτελούν επίσης βασικούς κανόνες. Αντίστοιχα, είναι σημαντικό να αποφεύγουμε να ακουμπάμε τα μάτια, τη μύτη και το στόμα που αποτελούν πύλη εισόδου μικροοργανισμών. Εξίσου σημαντικό είναι η αποφυγή των φιλιών, της χειραψίας και η τήρηση απόστασης ασφαλείας (περί τα 50 εκ.) – ιδίως στην περίπτωση που ο συνομιλητής δείχνει συναχωμένος. Και καθώς οι ιώσεις μεταδίδονται με τα σταγονίδια, κατά τον ίδιο τρόπο μολύνονται και οι επιφάνειες. Συνεπώς και αυτές θα πρέπει να καθαρίζονται σχολαστικά (π.χ. πόμολα, ποντίκια υπολογιστών, τηλέφωνα).