Ρωσία: Απελευθερώθηκαν 24 Φιλιππινέζοι που κρατούνταν στη Σιβηρία έπειτα από συνομιλίες Μάρκος με Πούτιν

Εικοσιτέσσερις Φιλιππινέζοι πολίτες, οι οποίοι κρατούνταν επί μήνες χωρίς κατηγορίες σε απομακρυσμένη πόλη της Σιβηρίας, επιστρέφουν στις Φιλιππίνες τις πρώτες πρωινές ώρες της Κυριακής, έπειτα από προσωπική παρέμβαση του προέδρου Φερντινάντ Μάρκος Τζούνιορ κατά τη συνάντησή του με τον Ρώσο πρόεδρο Βλαντίμιρ Πούτιν.

Οι 24 κρατούνταν στο Ιρκούτσκ για περίπου εννέα μήνες, χωρίς να τους έχουν απαγγελθεί επίσημες κατηγορίες. Σύμφωνα με Φιλιππινέζους αξιωματούχους, πιθανότατα έπεσαν θύματα παράνομης εργασιακής μεσολάβησης και στη συνέχεια τέθηκαν υπό κράτηση για παραβάσεις της μεταναστευτικής νομοθεσίας.

Ο Μάρκος, ο οποίος βρέθηκε στο Καζάν για τη σύνοδο της ASEAN (Ένωση Χωρών της Νοτιοανατολικής Ασίας), έθεσε το ζήτημα στον Πούτιν την Τετάρτη. Ο Ρώσος πρόεδρος δήλωσε αρχικά ότι δεν γνώριζε την υπόθεση, αλλά υποσχέθηκε να την εξετάσει. Το ίδιο βράδυ, κατά τη διάρκεια δείπνου, ενημέρωσε τον Φιλιππινέζο πρόεδρο ότι οι κρατούμενοι δεν αντιμετώπιζαν ποινικές διώξεις και τον καθησύχασε: «Μην ανησυχείτε, θα βρούμε τρόπο να λύσουμε το πρόβλημα».

Λίγο αργότερα, οι ρωσικές αρχές γνωστοποίησαν στην αντιπροσωπεία των Φιλιππίνων ότι οι 24 θα απελαύνονταν άμεσα πίσω στη Μανίλα.

Η υπουργός Εξωτερικών των Φιλιππίνων, Τερέζα Λάζαρο, η οποία συνόδευσε τον Μάρκος στις συνομιλίες, θα υποδεχθεί την πρώτη ομάδα των απελευθερωμένων κατά την άφιξή τους.

Οι Φιλιππίνες, στρατηγικός σύμμαχος των ΗΠΑ στην Ασία, ήταν μεταξύ των χωρών της ASEAN που ψήφισαν υπέρ του ψηφίσματος του ΟΗΕ που καταδίκαζε τη ρωσική εισβολή στην Ουκρανία. Από τα μέλη της ASEAN, μόνο η Σιγκαπούρη έχει επιβάλει κυρώσεις στη Μόσχα.

Σύμφωνα με τον πρεσβευτή των Φιλιππίνων στη Μόσχα, Ιγκόρ Μπάιλεν, περίπου 15.000 Φιλιππινέζοι ζουν και εργάζονται σε διάφορες περιοχές της Ρωσίας.