«Στόχος προτεραιότητας η Ελλάδα»

Κανονική απόβαση κάνει στην Ελλάδα η TUI, ο μεγαλύτερος τουρ οπερέιτορ της Γερμανίας και ένας από τους μεγαλύτερους του κόσμου. Σύσσωμο το Διοικητικό Συμβούλιο του γερμανικού κολοσσού με επικεφαλής τον διευθύνοντα σύμβουλο Φρίντριχ (Φριτς) Γιούσεν βρίσκεται από χθες στην Αθήνα. Ξεκίνησαν ήδη χθες και θα συνεχίσουν σήμερα μια σειρά επαφών με την πολιτική ηγεσία της χώρας και παράγοντες της ελληνικής τουριστικής αγοράς. Στόχος είναι η ανάπτυξη της δραστηριότητας και η αναζήτηση επενδυτικών ευκαιριών.

Η TUI, μετρά 40 χρόνια παρουσίας στην Ελλάδα. Με 2,5 εκατ. επισκέπτες φέτος, κατέχει την πρώτη θέση μεταξύ των μεγάλων τουρ οπερέιτορ. Αλλά ενδιαφέρεται να επεκταθεί ακόμη περισσότερο. «Το δυναμικό υπάρχει» λέει ο Γιούσεν στα «ΝΕΑ», αλλά η Ελλάδα χρειάζεται ένα «ολοκληρωμένο σχέδιο» για την επιμήκυνση της τουριστικής σεζόν που είναι και η μεγάλη ευκαιρία για τον ελληνικό τουρισμό.  

Και μέσα στη μεγάλη κρίση της Ελλάδας ο τουρισμός παρέμεινε ένα βασικό στήριγμα για την οικονομία της χώρας. «Βλέπω με μεγάλο σεβασμό όσα πέρασαν οι πολίτες της Ελλάδας, τις αλλαγές που έγιναν και για πολλούς σήμαναν σκληρές περικοπές» λέει ο Γιούσεν. «Τώρα διαβλέπω μια νέα αισιοδοξία», συμπληρώνει, «η TUI διατηρεί επί δεκαετίες πολύ στενές σχέσεις με πολλούς έλληνες ξενοδόχους. Γι’ αυτό και χαίρομαι που η Ελλάδα το 2017 ήταν στους κορυφαίους προορισμούς. Ο τουρισμός είναι σημαντική ατμομηχανή ανάπτυξης για την ελληνική οικονομία».

Στην κρίση υπέφεραν και οι οικονομικές σχέσεις των δύο χωρών. Αλλά υπάρχει μεγάλη παράδοση, προσωπικές σχέσεις πολλών οικογενειών στη Γερμανία και την Ελλάδα, όπως και πολλές γερμανικές επιχειρήσεις που δραστηριοποιούνται για χρόνια στην Ελλάδα. «Αυτό είναι μια δυνατή βάση» για την περαιτέρω ανάπτυξη των οικονομικών σχέσεων» λέει ο Γιούσεν. Και στον τομέα του τουρισμού, όπου η Ελλάδα έχει σημαντικά συγκριτικά πλεονεκτήματα. «Διαθέτει εντυπωσιακή φύση, φανταστικές παραλίες, εξαιρετική κουζίνα, πολύ καλό κλίμα και πλούσια αρχαιολογική προσφορά. Η Ελλάδα είναι επίσης γνωστή για τη φιλοξενία της. Ολα αυτά είναι σημαντικά. Διότι οι τουρίστες περιμένουν σήμερα αυθεντικές εμπειρίες όταν επισκέπτονται μια χώρα» επισημαίνει.

Η κάθοδος ολόκληρου του Διοικητικού Συμβουλίου της TUI στην Αθήνα τονίζει το γεγονός ότι η Ελλάδα είναι στόχος προτεραιότητας για την εταιρεία. «Θέλουμε να αναπτυχθούμε περισσότερο στην Ελλάδα, κυρίως στους τομείς των ξενοδοχείων και της κρουαζιέρας» δηλώνει ο Γιούσεν. «Η εταιρεία επενδύει στην Ελλάδα, πρόσφατα ανήγγειλε την ανέγερση ενός νέου Robinson Club στην Κρήτη».

Οι επενδύσεις στις υποδομές παίζουν καθοριστικό ρόλο για την ανάπτυξη της οικονομίας. Ειδικά για τον τουρισμό, ο διευθυντής της TUI χαιρετίζει την ιδιωτικοποίηση των αεροδρομίων της Ελλάδας. Στις επαφές του διαπιστώνει ότι «η ελληνική κυβέρνηση είναι πολύ ανοιχτή για νέες πρωτοβουλίες». Ο Γιούσεν είναι απολύτως βέβαιος ότι η Ελλάδα έχει πολλά περιθώρια τουριστικής ανάπτυξης. «Η επιμήκυνση της τουριστικής σεζόν είναι μεσομακροπρόθεσμα η ευκαιρία για την Ελλάδα», λέει, «το κλίμα είναι τέλειο και τον χειμώνα». Τι χρειάζεται; «Ενα ολοκληρωμένο σχέδιο, μέσα από το οποίο θα προετοιμαστούν κατάλληλα ξενοδοχεία, εστιατόρια, αεροπορικές εταιρείες, αεροδρόμια».

Πιλοτικό πρόγραμμα στην Κρήτη
Αναβαθμισμένο είναι το ενδιαφέρον για τον βιώσιμο τουρισμό. «Αποτελεί βασικό πυλώνα της στρατηγικής μας» λέει ο Γιούσεν. Στην Κρήτη ξεκίνησε το πιλοτικό πρόγραμμα βιώσιμου τουρισμού TUI Cares for Crete, στο οποίο επιχειρείται στενή διασύνδεση της τουριστικής αγοράς με την τοπική αγροτική οικονομία. «Η Κρήτη έχει εξαιρετικά αγροτικά προϊόντα και συνδέοντάς τα με τον τουρισμό μπορούν να κερδίσουν και οι δύο. Αυτό ενισχύει την τοπική οικονομία και αυξάνει τα οφέλη για την τοπική κοινωνία». Το πρόγραμμα ξεκίνησε για τρία χρόνια και υλοποιείται σε συνεργασία με τις εταιρείες Futouris και Local Food Experts. «Βρισκόμαστε στους πρώτους μήνες του προγράμματος και υπάρχει μεγάλο ενδιαφέρον συμμετοχής. Ηδη συμμετέχουν περίπου 200 παραγωγοί και οκτώ ξενοδοχεία».