Από τον «El Mago» Τσιάρτα, στον Ζαγοράκη και τον Γεωργάτο

Οι υποθέσεις επαναπατρισμού των γηγενών παικτών στις μεγάλες ελληνικές ομάδες με τις οποίες ταυτίστηκαν ήταν πάντοτε ιστορίες πιο εύπεπτες και επιτεύξιμες. Ασφαλώς αυτό συνέβαινε (και θα συμβαίνει) αναπόφευκτα, καθώς όσοι έκλεισαν τον κύκλο τους σε συλλόγους του εξωτερικού ήταν αυτονόητο να επιθυμούν την ολοκλήρωση της καριέρας τους σε λημέρια γνώριμα. Στην ΑΕΚ, η προσμονή της επιστροφής του «El Mago» Βασίλη Τσιάρτα ξεκίνησε από την ημέρα της αποχώρησής του με προορισμό την ισπανική Σεβίλλη. Τελικά είχε διάρκεια τεσσάρων ετών, καθώς ο πρωταθλητής Ευρώπης με την Ελλάδα το 2004 φόρεσε ξανά τα κιτρινόμαυρα το καλοκαίρι του 2000 σε ηλικία 28 ετών. Και μόνο το γεγονός ότι κρατήθηκε για τέσσερις συναπτές σεζόν σε έναν σπουδαίο σύλλογο της Ισπανίας, ήταν κάτι σπουδαίο για την εποχή. Μεγαλύτερη υπομονή έκαναν οι οπαδοί του ΠΑΟΚ για τον αγαπημένο τους Θοδωρή Ζαγοράκη, παρακολουθώντας τον να διαγράφει καριέρα σε Λέστερ, ΑΕΚ και Μπολόνια, προτού σημάνει η ώρα της μεγάλης επιστροφής, το καλοκαίρι του 2005. Ο αρχηγός της πρωταθλήτριας Ευρώπης έναν χρόνο νωρίτερα, ενώθηκε ξανά με την ομάδα της καρδιάς του σε ηλικία 34 ετών και έπαιξε για δύο σεζόν κλείνοντας την καριέρα του στη Θεσσαλονίκη. Οσες και ο Νίκος Λυμπερόπουλος, ο οποίος έγινε ξανά παίκτης της ΑΕΚ σε ηλικία 35 ετών, το καλοκαίρι του 2010. Κρέμασε τα παπούτσια του δύο χρόνια αργότερα, αλλά οι δικές του επιστροφές δεν είχαν ολοκληρωθεί, καθώς είχε αφήσει ένα ανοιχτό κεφάλαιο στον Παναθηναϊκό. Αυτό που γράφει τώρα ως τεχνικός διευθυντής του Τριφυλλιού. Ξεχωριστή ιστορία είναι αναμφίβολα και αυτή του Γρηγόρη Γεωργάτου. Επιστρέφοντας στην Ελλάδα από την Ιντερ τον Ιούνιο του 2002, βρήκε κλειστή την πόρτα του Ολυμπιακού και ορθάνοιχτη αυτή της ΑΕΚ, η οποία μάλιστα του προσέφερε συμβόλαιο τριετούς διάρκειας. Η καρδιά του Γρηγόρη όμως χτυπούσε πάντα σε φόντο ερυθρόλευκο, γι’ αυτό ενάμιση χρόνο μετά άνοιξε και πάλι ο δρόμος με τελική στάση τον Πειραιά. Το χατίρι των οπαδών έγινε και ο Γεωργάτος έκλεισε την καριέρα του στους Ερυθρόλευκους.