Τετ α τετ απόψε θα βρεθούν η Χίλαρι με τον Τραμπ

Ρεκόρ τηλεθέασης αναμένεται να κάνει απόψε το αμερικανικό τηλεοπτικό δίκτυο NBC. Εκατομμύρια τηλεθεατές – αυτό είναι βέβαιο – θα θελήσουν να παρακολουθήσουν το πρώτο από τα τρία συνολικά ντιμπέιτ που έχουν προγραμματιστεί ανάμεσα στους δύο υποψηφίους για την προεδρία των ΗΠΑ: τη Δημοκρατική Χίλαρι Κλίντον και τον Ρεπουμπλικανό Ντόναλντ Τραμπ. Με τις τελευταίες δημοσκοπήσεις να τους δείχνουν ουσιαστικά ισόπαλους, αυτό το παραδοσιακό τελετουργικό των αμερικανικών προεδρικών εκλογών αποκτά ιδιαίτερη σημασία. Και η Χίλαρι Κλίντον δεν έχει αφήσει τίποτα στην τύχη: προετοιμάστηκε μεθοδικά, περιορίζοντας τις προεκλογικές της συγκεντρώσεις την περασμένη εβδομάδα σε μόλις δύο, για αυτόν ακριβώς τον λόγο. Το πρόβλημα είναι πως δεν ξέρει ποιον Ντόναλντ Τραμπ να περιμένει σήμερα το βράδυ στο Πανεπιστήμιο Hofstra, κοντά στη Νέα Υόρκη.

«Δεν ξέρω ποιος Ντόναλντ Τραμπ θα παρουσιαστεί» ομολόγησε η υποψήφια των Δημοκρατικών στη διάρκεια μιας εκδήλωσης με σκοπό τη συγκέντρωση χρημάτων. «Ισως να προσπαθήσει να εμφανιστεί με προεδρικό αέρα και να προβάλει μια σοβαρότητα που δεν έχει δείξει μέχρι στιγμής. Πιθανόν όμως να περιοριστεί στις ύβρεις και να προσπαθήσει να σκοράρει πόντους». «Θα δείξω σεβασμό και αν δείξει και εκείνη σεβασμό, όλα θα πάνε καλά» διαβεβαίωσε την περασμένη Πέμπτη ο Ρεπουμπλικανός υποψήφιος. Δύο ημέρες νωρίτερα, είχε σπεύσει να συνδέσει την πνευμονία από την οποία είχε προσβληθεί η Κλίντον με το ελαφρύτερο πρόγραμμα που ακολουθούσε ενόψει του ντιμπέιτ ώστε να συνδαυλίσει τις συνωμοσιολογικές φήμες πως είναι άρρωστη, άρα ακατάλληλη για πρόεδρος. «Η Χίλαρι Κλίντον παίρνει πάλι άδεια. Χρειάζεται ανάπαυση. Κοιμήσου καλά, Χίλαρι, θα ιδωθούμε στο ντιμπέιτ!» ανέφερε το μήνυμα που δημοσίευσε.

Στην πρόσφατη αμερικανική ιστορία, κανείς άλλος υποψήφιος δεν έχει συμμετάσχει σε τόσα ντιμπέιτ όσα η Χίλαρι Κλίντον: έχει περισσότερες από 40 τηλεοπτικές αναμετρήσεις στο ενεργητικό της. Το 2008 είχε συμμετάσχει σε έξι ντιμπέιτ με τον Μπαράκ Ομπάμα. Πολύ πιο πρόσφατα, στη διάρκεια της μάχης για το χρίσμα των Δημοκρατικών, είχε πάρει μέρος σε πέντε ντιμπέιτ με τον Μπέρνι Σάντερς. Ο Τραμπ, από την πλευρά του, δεν είχε ποτέ μέχρι σήμερα έναν και μοναδικό αντίπαλο-συνομιλητή απέναντί του: στο τελευταίο από τα δώδεκα ντιμπέιτ των Ρεπουμπλικανών, στη Φλόριδα, αρχές Μαρτίου, υπήρχαν ακόμη τέσσερις υποψήφιοι. Χάρη, όμως, στη συμμετοχή του επί σειρά ετών στο τηλεοπτικό ριάλιτι «The Apprentice», γνωρίζει καλά τους κανόνες της τηλεόρασης. Και επειδή είναι αυτός που είναι, γνωρίζει καλά πώς να μονοπωλεί, προκαλώντας με κάθε τρόπο, το ενδιαφέρον. Σύμφωνα με το παρατηρητήριο The Tyndall Report, από την 1η Ιανουαρίου έως τις 5 Σεπτεμβρίου αφιερώθηκαν στον Τραμπ στα βραδινά, κεντρικά τηλεοπτικά δελτία ειδήσεων συνολικά 822 λεπτά, έναντι μόλις 386 λεπτών που αφιερώθηκαν στην Κλίντον.  

Πιστός στον χαρακτήρα του και στην «αντισυστημική» ρητορική του, ο Τραμπ πρώτα κατήγγειλε τα ντιμπέιτ ως «στημένα» και τους συντονιστές ως «προκατειλημμένους», κατόπιν επιχείρησε να επηρεάσει τον αποψινό συντονιστή, τον αφροαμερικανό άνκορμαν του NBC Λέστερ Χολτ, χαρακτηρίζοντάς τον σε ένα πρώτο στάδιο Δημοκρατικό (και ας είναι καταγεγραμμένος επισήμως ως Ρεπουμπλικανός από το 2003), για να δηλώσει τελικά πως θα είναι ένας καλός συντονιστής.

Η Χίλαρι δεν έκρυψε τη μεθοδική της προετοιμασία ενόψει του ντιμπέιτ, με τη βοήθεια μιας μικρής ομάδας συμβούλων. Σύμφωνα με τη «Γουόλ Στριτ Τζέρναλ», το «μενού ήταν πλούσιο» και περιελάμβανε από μπρίφινγκ και συνεδρίες βίντεο σχετικά με την τέχνη των ντιμπέιτ, τις πολιτικές θέσεις και την προσωπικότητα του Τραμπ μέχρι σκηνοθετημένα, πολύωρα ντιμπέιτ, με κάποιον σύμβουλό της να παίζει τον ρόλο του απρόβλεπτου μεγιστάνα. Από την πλευρά του, ο Τραμπ έκανε ό,τι μπορούσε προκειμένου να περάσει την εικόνα κάποιου που δεν χρειάζεται να προετοιμαστεί ιδιαίτερα, ενός «έτοιμου από καιρό». Μιλώντας στο υπερσυντηρητικό δίκτυο Fox News την περασμένη Δευτέρα, έκανε σαφή τα σχέδιά του: «Μπορώ να μιλήσω για αυτά τα e-mail που διαγράφηκαν πριν από τις κλητεύσεις της ενώπιον του Κογκρέσου. Μπορώ να μιλήσω για τα πεπραγμένα της, που είναι καταστροφικά. Μπορώ να μιλήσω για τον τρόπο με τον οποίο βοήθησε το Ισλαμικό Κράτος να γίνει ο τρόμος που είναι σήμερα, και θα το κάνω».

Ο Τραμπ απείλησε επίσης να προσκαλέσει στο αποψινό ντιμπέιτ την Τζένιφερ Φλάουερς, μια παλιά ερωμένη του Μπιλ Κλίντον, που είχε κοντέψει να τορπιλίσει την πρώτη υποψηφιότητά του για την προεδρία το 1992 – ως «αντίποινα» για την ανακοίνωση πως το στρατόπεδο της Κλίντον προσκάλεσε να παραστεί στην τηλεμαχία τον επιχειρηματία Μαρκ Κιούμπαν, ιδιοκτήτη της ομάδας μπάσκετ Dallas Mavericks και φανατικό πολέμιο του Τραμπ. Αλλά τελικά, ανακοίνωσε χθες ο υποψήφιος αντιπρόεδρος των Ρεπουμπλικανών Μάικ Πενς, η Φλάουερς δεν θα παραστεί – κι ας δήλωσε πρόθυμη να το κάνει.

Πόσο θα μετρήσει, όμως, το αποψινό ντιμπέιτ; Δύσκολο να πει κανείς, επισημαίνει η «Μοντ». Τέσσερα χρόνια πριν, ο Ρεπουμπλικανός Μιτ Ρόμνεϊ είχε κερδίσει ξεκάθαρα τον Μπαράκ Ομπάμα στο πρώτο ντιμπέιτ. Ολοι γνωρίζουν τη συνέχεια.