Αλεξάντερ Τσέφεριν. Ο πρόεδρος ξέρει καράτε

^Ξερακιανός, γένια τεσσάρων ημερών, κοντοκουρεμένος, γαλανά μάτια με απύθμενο βλέμμα.

Το πρόσωπο του έβδομου προέδρου της UEFA δεν έχει καμία σχέση με αυτό των προκατόχων του. Είναι μοντέρνο και φιλοδοξεί να δημιουργήσει νέες τάσεις στον συντηρητικό Παλαιό Κόσμο.

«Η άνοδός του εντυπωσίασε όσο και το Brexit» σχολίαζαν σε πηγαδάκια σε resort στο Λαγονήσι οι Αγγλοσάξονες, που ήταν οι μεγάλοι χαμένοι της εκλογής του νέου προέδρου της UEFA Αλεξάντερ Τσέφεριν. Κάποιοι γελώντας δυνατά παρομοίαζαν την εκτόξευση του 48χρονου Σλοβένου με την παρουσία του Ντόναλντ Τραμπ στην πολιτική σκηνή των ΗΠΑ.

Βέβαια, ο Tσέφεριν δεν έχει καμία σχέση με τον Τραμπ. Ζυγίζει καλά τα λόγια πριν βγουν από τα χείλη του. Αδύνατος και νευρώδης, μαρτυρά την ενασχόλησή του με τα σπορ. Εκτός από τη μαύρη ζώνη του στενοραμμένου κοστουμιού του, διαθέτει μια παρόμοια στο καράτε.

Αγνωστος μέχρι προχθές στο ευρύ κοινό, εντυπωσίασε το ακροατήριό του με την αυτοπεποίθηση που εξέπεμπαν τα λόγια του και τη σιγουριά πως θα θέσει νοκάουτ τους αντιπάλους του.

Για τον άνθρωπο που έχει διασχίσει πέντε φορές την έρημο Σαχάρα με αυτοκίνητο και μοτοσικλέτα, η διεκδίκηση της προεδρίας της UEFA αποδείχθηκε παιχνιδάκι.

Ο Τσέφεριν δεν είναι παιδί «ποδοσφαιρικού σωλήνα» όπως ο προκάτοχός του Μισέλ Πλατινί, γεγονός που εκμεταλλεύτηκε με τον καλύτερο τρόπο σε μια περίοδο που το άθλημα στην Ευρώπη αναζητά την Κολυμβήθρα του Σιλωάμ. Δεν μπορεί επίσης να θεωρηθεί επαγγελματίας παράγων, αφού έχει συμπληρώσει μόλις μία πενταετία στο ανώτατο αξίωμα της Ομοσπονδίας της χώρας του.

Στο βιογραφικό του περιλαμβάνονται το πτυχίο Νομικής του Πανεπιστημίου της Λιουμπλιάνας, πέντε ξένες γλώσσες και πολύχρονη ενασχόληση με νομικά θέματα του αθλήματος ασκώντας τη δικηγορία στο γραφείο του πατέρα του, το οποίο έχει αναλάβει πλήρως.

Το καύσιμο για την εκτόξευση του Τσέφεριν προήλθε από ζυμώσεις των χωρών της Ανατολικής Ευρώπης, που δίνουν μάχη ώστε να παραμείνουν στο προσκήνιο και να διεκδικήσουν μεγαλύτερο μερίδιο από τα εκατοντάδες εκατομμύρια που παράγει το Τσάμπιονς Λιγκ.
Οι σλαβόφωνοι και κυρίως οι Ρώσοι βλέπουν στον Τσέφεριν τον άνθρωπο που θα ανάψει τη θρυαλλίδα της επανάστασης που κάποτε τους είχε υποσχεθεί ο Μισέλ Πλατινί, αλλά τελικά τους πρόδωσε.

Η ιλιγγιώδης άνοδος του Σλοβένου άρχισε στην άλλη άκρη του Ατλαντικού, στην Πόλη του Μεξικού τον Φεβρουάριο, στο περιθώριο της Ολομέλειας της Διεθνούς Ομοσπονδίας Ποδοσφαίρου (FIFA).

Εκεί έγιναν οι πρώτες επαφές με τους Ανατολικοευρωπαίους και συνεχίστηκαν τον επόμενο μήνα στη Σλοβενία και στην Κροατία, οπότε κλείδωσε η υποψηφιότητά του για να αντικαταστήσει τον τιμωρημένο – λόγω της παράνομης συναλλαγής του με τον Ζεπ Μπλάτερ – Μισέλ Πλατινί.

Κάποιοι θεωρούν βέβαιο πως κουμπάρος στον γάμο ήταν ο πρόεδρος της FIFA Τζιάνι Ινφαντίνο, ο οποίος εκείνες τις ημέρες επισκέφτηκε τη Σλοβενία και όρισε ελεγκτή του οργανισμού που διοικεί τον συμπατριώτη τού Τσέφεριν, τον Τόμας Βέσελ.

Κάνοντας επίδειξη τεχνικής στη δικηγορία ο Τσέφεριν ούτε διέψευσε ούτε επιβεβαίωσε την υποστήριξη του Ινφαντίνο. «Εύχομαι να με υποστήριξε, αλλά ποτέ δεν του το ζήτησα. Ολες οι ιστορίες για την επίσημη υποστήριξή του είναι μεγάλο ψέμα».

Η προώθηση του Τσέφεριν θεωρήθηκε επιβεβλημένη ως ανάχωμα στη συνεχιζόμενη αύξηση της επιρροής των ισχυρών στα κέντρα αποφάσεων υπό την απειλή, πάντοτε, της απόσχισής τους και της δημιουργίας της ευρωπαϊκής Σούπερ Λίγκας.

Το κενό εξουσίας που δημιουργήθηκε στην UEFA λόγω της έκπτωσης του τιμωρημένου Μισέλ Πλατινί από την προεδρία άφησε τεράστια περιθώρια ελιγμών στους ισχυρούς για να περάσουν την ευνοϊκή γι’ αυτούς μεταρρύθμιση στο Τσάμπιονς Λιγκ. Σύμφωνα με τα δεδομένα που πέρασαν από την Εκτελεστική Επιτροπή, αλλά είναι αμφίβολο ακόμα αν θα εφαρμοστούν, οι 16 από τις 32 συμμετέχουσες στους ομίλους του Τσάμπιονς Λιγκ από τη σεζόν 2018/2019 θα προέρχονται από τις τέσσερις ισχυρότερες χώρες Αγγλία, Ισπανία, Ιταλία και Γερμανία.

Στην υπόθεση υπάρχει το εξής παράδοξο που έπαιξε τελικά καθοριστικό ρόλο στη νίκη του Τσέφεριν: μέλος της τριμελούς επιτροπής που διαπραγματεύτηκε το νέο Τσάμπιονς Λιγκ ήταν ο ολλανδός συνυποψήφιος του Τσέφεριν, Μίχαελ φαν Πράαχ, ο οποίος στη συνέχεια καταδίκασε αυτές τις ενέργειες και υποσχέθηκε στα μέλη της UEFA πως θα ανατρέψει το νέο καθεστώς! Αντε μετά να πιστέψεις πως λέει αλήθεια.

Την ίδια υπόσχεση έδωσε βέβαια και ο Τσέφεριν, κάνοντας κάποιους που τον άκουγαν να μειδιούν. Οι παροικούντες τη Νιόν γνωρίζουν πως η δύναμη εξακολουθεί να βρίσκεται στα χέρια των πλούσιων και δημοφιλών ομάδων και η απειλή για απόσχιση και δημιουργία της ευρωπαϊκής Σούπερ Λίγκας δεν αποτελεί απλώς πυροτέχνημα.

Ο σλοβένος δικηγόρος αφήνει να εννοηθεί πως είναι αποφασισμένος να συγκρουστεί με τους ισχυρούς, θέτοντας σε κίνδυνο την ενότητα του ευρωπαϊκού ποδοσφαίρου.

«Εξακολουθώ να πιστεύω πως δεν ήμασταν κατάλληλα προετοιμασμένοι. Οταν τελειώσουν όλα πρέπει να καθήσουμε στο ίδιο τραπέζι και να δούμε τι έχει συμφωνηθεί και τι μπορούμε να κάνουμε γι’ αυτό στο μέλλον. Πρέπει να δείξουμε πως εμείς είμαστε αυτοί που διοικούμε τον οργανισμό» έλεγε ο Τσέφεριν σε ομοτράπεζούς του και στους εκπροσώπους του Τύπου.

Για όσους πιστεύουν πως η αλήθεια κρύβεται στις λεπτομέρειες, αξίζει να αναφέρουμε ότι ο Σλοβένος δεν προτίθεται να μετακομίσει στην Ελβετία ούτε να εγκαταλείψει το δικηγορικό του γραφείο, αφήνοντας τη βρώμικη δουλειά στον γενικό γραμματέα της UEFA, Θεόδωρο Θεοδωρίδη.