Μελομακάρονα, οι ενεργειακές μπάρες των Χριστουγέννων!

Τα Χριστούγεννα είναι εδώ και η ατμόσφαιρα γύρω μοιάζει αισιόδοξη! Εχεις διάθεση να δώσεις μια εορταστική πινελιά και στα τρεξίματά σου; Είναι πιο εύκολο από όσο νομίζεις! Μια χριστουγεννιάτικη playlist στα ακουστικά σου. Ενα τρέξιμο με φιλαράκια φορώντας όλοι αγιοβασιλιάτικα σκουφάκια. Μια συμμετοχή σε ένα εποχικό fun run για φιλανθρωπικό σκοπό. Ακόμη και μια αλλαγή στo συνηθισμένο σου long run σχεδιάζοντας στις σχετικές δρομικές εφαρμογές μια νέα διαδρομή σε σχήμα αστέρι, δένδρο ή έστω τριγωνάκι, μπορεί να κάνει τη μικρή αλλά ουσιαστική διαφορά στις προπονήσεις της χριστουγεννιάτικης σεζόν. Ετσι, για το καλό!
Ε και μετά το τρέξιμο, επιβάλλεται μια καλή ενεργειακή μπάρα αποθεραπείας. Οχι όμως από τις συνηθισμένες, αλλά μία από αυτές που βρίσκονται στολισμένες στην πιατέλα, στο σαλόνι. Μα φυσικά, μιλάμε για τα μελομακάρονα.

Τα μελομακάρονα είναι ιδιαίτερα δημοφιλή αυτή την εποχή του χρόνου και σπάνια λείπουν από τα ελληνικά σπίτια αφού παραδοσιακά συνδέονται με το εορταστικό δωδεκαήμερο. Ενα μελομακάρονο (30 γραμμ.) περιέχει 115 θερμίδες (χωρίς το σιρόπι γύρω στις 60). Ολιγοθερμιδικά λοιπόν, νόστιμα αλλά και πολύ υγιεινά, μπορούν επάξια να αντικαταστήσουν ένα σνακ αποκατάστασης ύστερα από μια καλή προπόνηση.
Πλούσια σε υδατάνθρακες, παρέχουν άμεσα τη χαμένη ενέργεια, ενώ έχουν σημαντική αντιοξειδωτική δράση χάρη στο ελαιόλαδο (πηγή βιταμίνης Ε, υδροξυτυρουσόλης και ελευρωπαΐνης) και το πορτοκάλι (πηγή βιταμίνης C). Επιπλέον η κανέλα, εκτός από χαρακτηριστικό άρωμα και γεύση, προσφέρει στο γλύκισμα και υποχοληστερολαιμικές ιδιότητες, ενώ περιέχει και σίδηρο που βοηθά στην απορρόφηση της βιταμίνης C. Τα καρύδια επίσης προσφέρουν αξιόλογη ποσότητα αντιοξειδωτικών συστατικών (ελλαγικό οξύ κυρίως) καθώς και ποιοτικά λιπαρά οξέα πλούσια σε 16 διαφορετικές πολυφαινόλες με ισχυρές καρδιοπροστατευτικές ιδιότητες.

Παράλληλα τα καρύδια παρέχουν το αμινοξύ αργινίνη που μεταβολίζεται στον οργανισμό μας σε ουσίες που ασκούν ευεργετική δράση στα αγγεία μας.
Και φυσικά το μέλι, πολύτιμη τροφή πλούσια σε υδατάνθρακες, βιταμίνες του συμπλέγματος Β, 18 οργανικά οξέα, πρωτεΐνες, αμινοξέα, μεταλλικά στοιχεία και άλλα, συστατικά απαραίτητα για την καλή λειτουργία του νευρικού μας συστήματος, του μεταβολισμού και της καρδιάς.

Η συνταγή

Για τα μελομακάρονα του δρομέα θα χρειαστούμε:

4 φλ. τσαγιού αλεύρι
1 κ.γλ. κοφτό μπέκιν πάουντερ
½ κ.γλ. κοφτό σόδα
1 κ.γλ. κοφτό γαρίφαλο τριμμένο
1 κ.σ. κανέλα σκόνη
1 φλ. τσαγιού λάδι
½ φλ. τσαγιού ζάχαρη
4 κ.σ.
χυμό πορτοκαλιού και ξύσμα πορτοκαλιού

4 κ.σ. κονιάκ

Για το σιρόπι:
1 φλ. τσαγιού μέλι
1 φλ. τσαγιού ζάχαρη
1 φλ. τσαγιού νερό
Μερικά καρύδια   

Κοσκινίζουμε το αλεύρι, το μπέκιν πάουντερ και τα κανελογαρίφαλα σε μεγάλο μπολ. Σε άλλο δοχείο ανακατεύουμε το λάδι με τη ζάχαρη μέχρι αυτή να διαλυθεί.
Σε ένα ποτήρι ανακατεύουμε τη σόδα με τον χυμό πορτοκαλιού.
Ρίχνουμε τα δύο υγρά μείγματα στο μπολ με το αλεύρι και προσθέτουμε το κονιάκ και το ξύσμα. Ζυμώνουμε ελαφρά – όχι πολλή ώρα γιατί το πολύ ζύμωμα κάνει τη ζύμη σκληρή – μέχρι να γίνει μια μαλακιά και απαλή ζύμη.
Στη συνέχεια πλάθουμε μελομακάρονα σε οβάλ σχήμα, μικρότερα από το επιθυμητό μέγεθος αφού θα φουσκώσουν στον φούρνο.
Τα τοποθετούμε σε λαδόκολλα στο ταψί και τα ψήνουμε σε προθερμασμένο φούρνο στους 180 βαθμούς για 25′.
Εν τω μεταξύ, φτιάχνουμε το σιρόπι ρίχνοντας σε μια κατσαρόλα το μέλι, τη ζάχαρη και το νερό και αφού κοχλάσει το βράζουμε για 5′.
Οταν βγάλουμε τα μελομακάρονα από τον φούρνο και πριν κρυώσουν, τα μελώνουμε μέσα στο ταψί ρίχνοντας σιρόπι από πάνω. Τα αφήνουμε να κρυώσουν 15′ ακόμη και να πιουν το σιρόπι και ύστερα τα τοποθετούμε σε πιατέλα και τα πασπαλίζουμε με καρύδια ψιλοκομμένα.

Ηξερες πως:

Η λέξη μελομακάρονο έχει τις ρίζες της στην αρχαία Ελλάδα. Σύνθετη λέξη: μέλι και μακαρόνι. Το μακαρόνι προέρχεται από τη λέξη μακαρωνία (νεκρώσιμο δείπνο με βάση τα ζυμαρικά) και τη λέξη μακαρία (ένα είδος πίτας των ψυχών). Στα νεότερα χρόνια ένα παρόμοιο με την πίτα αυτή γλύκισμα βουτήχτηκε στο μέλι και ιδού το μελομακάρονο ως γλυκό – σύμβολο γονιμότητας, ευζωίας, αφθονίας και ευτυχίας.

Οι Λατίνοι και αργότερα οι Ιταλοί χρησιμοποιούσαν τη λέξη μακαρωνία ως maccarone που τελικά κατέληξε να σημαίνει το σπαγκέτι. Τέλος, από τον Μεσαίωνα στη Γαλλία και στην Αγγλία ένα είδος αμυγδαλωτού μπισκότου ονομάστηκε macaroon (το γνωστό σε όλους σήμερα μακαρόν).

Τα χαρακτηριστικά σχέδια που βλέπουμε πάνω στα μελομακάρονα γίνονται αν μετά το πλάσιμο ακουμπήσουμε τη μία πλευρά τους στον τρίφτη.