Νάρκη η βουτιά στις τιμές πρώτων υλών

Η βουτιά που σημειώνουν τους τελευταίους 15 μήνες οι πρώτες ύλες αρχίζει να θυμίζει μια πρώτου μεγέθους κρίση.

Οι επενδυτές αντιδρούν στη μείωση της ζήτησης από την Κίνα και την προοπτική αύξησης των επιτοκίων από την Ομοσπονδιακή Τράπεζα των ΗΠΑ (Fed), με αποτέλεσμα ο δείκτης του Bloomberg για τις τιμές των εμπορευμάτων να έχει υποχωρήσει κατά 50% από τα υψηλά του 2011. Οι οκτώ από τις δέκα εταιρείες με τη χειρότερη πορεία που συμμετέχουν στη διαμόρφωση του δείκτη Standard & Poor’s είναι εταιρείες που δραστηριοποιούνται στο εμπόριο πρώτων υλών.

Το αποτέλεσμα είναι ότι όμιλοι κολοσσοί του κλάδου αντιμετωπίζουν πλέον μεγάλες προκλήσεις. Η Alcoa Inc., που είναι η μεγαλύτερη αμερικανική εταιρεία παραγωγής αλουμινίου, ανακοίνωσε ότι θα σπάσει στα δύο λόγω υπερπροσφοράς που έχει δημιουργηθεί από τη μεγάλη αύξηση της παραγωγής. Η Royal Dutch Shell Plc ανακοίνωσε ότι θα εγκαταλείψει τις έρευνες για πετρέλαιο και φυσικό αέριο στην Αρκτική, οι οποίες της έχουν ήδη κοστίσει 7 δισ. δολάρια. Η Glencore Plc, ο πανίσχυρος όμιλος στην αγορά εμπορευμάτων που το 2011 προχώρησε σε μεγάλη αρχική δημόσια προσφορά και το 2013 εξαγόρασε μεγάλους της αντιπάλους, είδε τις μετοχές της να υποχωρούν σημαντικά. Μόνο τη Δευτέρα έχασαν 31% στο Λονδίνο για να ανακάμψουν στη συνέχεια. Ο διευθύνων σύμβουλος της εταιρείας Legal & General Νάιτζελ Ουίλσον ανέφερε μάλιστα ότι η Glencore αρχίζει να αντιμετωπίζει καταστάσεις που θυμίζουν τη Lehman Brothers. Η Legal & General είναι μέτοχος της Glencore.

Από την κατάσταση που έχει δημιουργηθεί έχουν πληγεί και άλλες εταιρείες. Η Caterpillar Inc. ανακοίνωσε πριν από λίγες ημέρες ότι μπορεί να προχωρήσει σε έως 10.000 απολύσεις μειώνοντας το εργατικό της δυναμικό κατά 9%.

Οι τιμές πολύτιμων μετάλλων όπως ο χρυσός και το ασήμι σημείωσαν τελευταία φορά ρεκόρ το 2011, η βουτιά των τιμών του πετρελαίου που ξεκίνησε τον Ιούνιο του 2014 συνεχίζεται μετά την απόφαση του ΟΠΕΚ να μη μειώσει την παραγωγή και οι τιμές του φυσικού αερίου στις ΗΠΑ έχουν υποχωρήσει στο ένα τέταρτο αυτών που ίσχυαν το 2008.

© Bloomberg News