Το πείραμα

Χρησιμοποιώντας αντιπροσωπευτικά δείγματα, το ερευνητικό ινστιτούτο Pew στις ΗΠΑ διεξήγαγε ένα μεγάλης κλίμακας πείραμα όπου εξέτασε τα αποτελέσματα της μεθόδου της δημοσκοπικής έρευνας με τη χρήση της τηλεφωνικής συνέντευξης και με εκείνη του ερωτηματολογίου μέσω του Διαδικτύου. Η μελέτη διαπιστώνει ότι οι διαφορές στις απαντήσεις λόγω του τρόπου διεξαγωγής της έρευνας είναι κάτι το σύνηθες, χωρίς να είναι μεγάλες, με μια μέση διακύμανση της τάξης των 5,5 ποσοστιαίων μονάδων. Τα αποτελέσματα βασίστηκαν σε δείγμα 3.003 ερωτηθέντων το ίδιο χρονικό διάστημα (7 Ιουλίου – 4 Αύγουστου 2014). Εκεί που καταγράφτηκαν οι μεγαλύτερες διαφορές ήταν σε τρεις γενικούς τύπους ερωτήσεων: Τα θέματα που ζήτησαν οι ερευνητές από τους ερωτηθέντες ήταν να αξιολογήσουν την ποιότητα της οικογενειακής και της κοινωνικής τους ζωής, όπου και καταγράφηκαν διαφορές μεταξύ 18 και 14 ποσοστιαίων μονάδων, αντίστοιχα, με τους ερωτηθέντες στο τηλέφωνο να αναφέρουν υψηλότερα επίπεδα ικανοποίησης από εκείνους που ολοκλήρωσαν την έρευνα στο Διαδίκτυο. Ανάλογες έρευνες στο παρελθόν έχουν δείξει ότι οι ερωτηθέντες υποβαθμίζουν δραστηριότητες όπως η χρήση ναρκωτικών και αλκοόλ και υπερεκτιμούν δραστηριότητες όπως οι δωρεές για φιλανθρωπικούς σκοπούς. Το φαινόμενο αυτό συχνά αναφέρεται ως «κοινωνική προκατάληψη επιθυμητής απόκρισης».